第一章羽化（三上）如果沒有當年遼河上的那場大火，很多人的命運將會是完全不同的走向至少對於李婉兒來說，此刻她不用面對著曾經讓自己心跳不止的男人硬裝出一幅從容模樣，嘴上說著言不由衷的話，肚子里邊卻翻江倒海
她曾經以為他死了，死於那個突然出現的流言下，帶著滿腹的悲憤和絕望跳進了滾滾黃河為此，她偷偷地哭過好幾回，甚至在渡船上還悄悄地將幾個飯團丟進水里以寄托哀思然而，他又活蹦亂跳地出現在山下，並且身邊還伴著一個傾城傾國的美女
那個女人年齡和婉兒差不多大，除了看上去令人眼前一亮之外，身上還帶著股說不出的風韻既不華貴，也不卑微，平平和和讓人不知不覺間便想與其接近，又不敢拿世俗的眼光去褻瀆
如果用花來比喻女人的話，婉兒是一朵綻放的牡丹，萁兒是一株傲霜寒梅，而跟在李旭身邊走上山梁的這個女人，則是一株紅蓮，嬌艷、挺拔且不失高潔在乍一見到的時候，幾乎半個山寨男人的呼吸都為之一滯偏偏婉兒不能追問她到底是誰，和李旭什么關系？這些話要問也得由萁兒來問，她現在的身份，沒有資格干涉妹婿的家務事！
可她又無法做到視而不見雖然此刻『使君有婦，羅敷有夫』，但作為李家的長女，她有責任捍衛妹妹的生活不被打擾眼下風聞羅藝正在率軍攻打易縣，萁兒和六郡將士正為了他浴血奮戰而他卻自顧伴著美人逍遙，這算什么道理？
經歷了初見時的詫異之後，李婉兒心中的喜悅很快被怒火所取代可當著齊破凝、王元通等故人的面，她又找不到機會發做，只好打落牙齒向肚子里吞
李旭、王元通、齊破凝等人一上山，就沒完沒了地聊當年戰敗後的各自經歷這些故事婉兒或者早就爛熟於心，或者已經聽王元通等人闡述過，無論如何打不起精神陪著聽而李、王等人卻體會不到她的心情，只顧互相大笑著舉盞
「除了你們兩個，還有誰被靺鞨人賣到北方去了，後來有沒機會脫身？」李旭放下酒盞，笑著追問
「應該還有秦子櫻，不過他為人機靈，沒幾天就逃出了部落不像我們哥倆，人高馬大，一看就像有力氣的樣子所以日日被人看得緊，足足當了一年多牧奴才有機會出逃！」王元通一邊喝酒，一邊笑著搖頭過去經歷在他眼里都是一碟子風干了的牛肉，可以拿出來和好友慢慢分享，把酒而品
「其他人就不知道了靺鞨部落很分散，互相之間交往也少幫高句麗人作戰抓了我們的是一個部落，買了我們當奴隸的是另一個部落後來部落之間又打了起來，把我們變成了第三家的戰利品好在老王和我一直沒被分開，彼此之間有個照應待熬過了最初那段苦日子，身體骨反而熬得更結實了於是趁著他們春天搬遷，搶了馬逃走，倒也沒人來追！」齊破凝也是個大咧咧的性子，對李旭有問必答偶爾粉衣女子為他添一次酒，他就高興得兩眼眯縫起一條線，臉上縱橫交錯的疤痕泥鰍般跳動
「若早知道你們幾個還活著，我說什么也會到塞外去贖你們回來！是我疏忽了，以為你們早被壘了佛塔！」李旭舉起酒盞，大聲賠罪
「旭子兄弟，你有這份心就夠了其實躲在靺鞨沒什么不好，苦是吃了些，但也沒被逼著第二次征遼否則，誰知道我們兩個倒霉蛋會死在哪？」王元通笑了笑，舉起酒盞一飲而盡
後來的經歷就更簡單了和所有不願意為朝廷賣命的人一樣，回到中原後，他們不敢回鄉，只好上山當草寇好歹在護糧隊中受過正規的訓練，齊、王兩個很快便從嘍啰兵中脫穎而出然後小頭目、大頭目、分寨主，像李旭在官場中那樣，一步步往上爬直到在一次山寨火並中，原來的大寨主中了流箭身亡二人就順理成章地做了王屋山方圓三百里最強的山寨中第一、第二把金交椅
「其實我們在兩年前看到過你那時你當官當得正過癮，所以我們也沒好意思下山相認！」喝了一會兒酒，齊破凝又笑著回憶
「什么時候？」李旭驚詫地問
「你上次路過王屋山，李密那廝給大伙下綠林令，讓我們務必攔住你老齊和我好言打發走了他的信使，然後一人搬了個馬扎，坐在山頭上等你過路然後看著你小子騎著一匹黑馬，威風凜凜心說，咱們的旭子當了大官，還真人模狗樣的…..」
「怪不得我當時總覺得被人盯著，原來是你們兩個！」李旭大笑，一邊倒酒一邊擦眼角這才是真正的兄弟，即便彼此的道不同，也會看著對方前行，並在心里默默地為他送上祝福人一輩子有幾個這樣的兄弟，無論何時都不會寂寞
他們只管喝酒敘舊，刻意地不去提今後的路怎樣走旭子能看出來，齊破凝和王元通二人已經選擇了河東李家為效忠對象從眼前時局上推算，這是一個不錯的安排河東李家樹大根深，門生故舊無數，真的舉起義旗的話，東都以西的大部分地區很快便會落入其手而李淵也是個相對比較寬厚的人，不會虧待了從龍有功者
齊、王兩人也不做河東李家的說客，他們相信旭子會有自己的判斷和選擇三個人所處的位置不同，追求的目標不會一致對於齊、王兩個來說，他們需要將自己的山賊身份洗白，並且建立起一番屬於自己的功業而對於已經成為一方諸侯的李旭而言，功業、名聲都有了，輝煌的滋味也品嘗過了，接下來需要做的則是平安回到博陵去，保住屬於自己的一畝三分地兒將來進而爭奪天下也好，退保一方平安也罷，都遠非齊、王兩人能夠左右
彼此間沒有任何要求時的交情往往最熱，這種酒飲起來也更痛快很快，三人便忘記了婉兒與粉衣女子的存在，杯觥交錯，喝得十分盡興
「讓他們幾個發瘋去，咱們到後山走走！」李婉兒聽得實在興致缺缺，向粉衣女子使了個眼色，微笑著站起身
「義兄！」粉衣女子低聲向李旭請示
「去！如果你吃飽了，跟柴夫人出去活動活動筋骨也好咱們在這里只待一個晚上，明天一早便得繼續趕路！」李旭揮揮手，大咧咧地說道
事情已經過去多年，當時的遺憾已經慢慢變淡偶然的重逢讓它再次濃烈起來，但李旭知道，自己的心已經滿了，再騰不出更多位置給任何人所以，他只能把握自己，讓遺憾永遠成為遺憾
「走，男人們見了酒，就像狗見了肉骨頭！」李婉兒笑著罵了一句，伸手拉起粉衣女子的胳膊
「紅拂倒是欣賞其中的慷慨豪邁！」粉衣女子的話被山風送回來，聽得人心里分外舒服
兩個女人雖都非尋常脂粉，很會把握分寸一邊聊，一邊走向後山才行了小半個山坡，已經慢慢熟絡起來