劉長依舊沒有泄露自己的行蹤。

只是派人朝長安回信，說自己很快就回去，不必擔心。

這一路上，夏侯灶總是喋喋不休的，說的呂祿都有些煩了，這廝就不能學會閉嘴嗎？

劉長倒是聽的津津有味，直到他們一行人走進了西庭國，劉長從未想過，兩個如此接近的國家，差距居然會如此之大，他如今的感覺，就好像是從大漢直接走進了大秦一樣。

在北庭和西庭的道路上，有關卡，甲士就駐扎在這里，有士卒在哨塔之上，眺望著遠處，劉長他們一行人剛剛靠近，就被這里的甲士們攔住了，劉長發現，遠處有很多的哨塔，還有挖出來的溝渠，以及拒馬，不知道的還以為西庭國跟北庭國開戰了呢。

劉長的臉色頓時就有些不好看了。

本來以為劉祥和劉卬再不靠譜，劉啟也會是個靠譜的，沒有想到，這廝是想要謀反啊！

你這是什么意思？防著北庭國的軍隊？還是提防廟堂的大軍？？

乃公當初在唐國的時候，都不敢在河西河東修建堡壘和拒馬，這簡直是無法無天啊。

甲士們看到了隨行的夏侯灶，可依舊是查看了他們的身份，劉長這次又借用了樊亢的身份，這才進了國，夏侯灶得意的說道：「我們這里跟北庭國可不同啊，我們這里的甲士是不會那么輕易讓人過去的，哪怕是太尉出行，也得有驗傳，否則就會被抓起來！」

「那你們准備什么時候謀反啊？」

劉長平靜的詢問道。

夏侯灶下意識的說道：「我們准備明年六...啊？謀反？陛下，我們怎么會謀反呢？！」

「這拒馬都立起來了，還說不謀反？明年六月份謀反是吧？時日還選的挺好...」

「不，不，我們明年六月准備收復周圍的外王，讓他們自願成為郡縣....」

夏侯灶慌忙的解釋了起來，西庭國的情況跟北庭國不同，北庭國的小國基本上都是支持匈奴的，因此被清算，北庭國就是一整個國家，內部沒有小國，可西庭國這里，大多都是當初大漢的盟友，韓信還帶著他們的士卒去打仗，有功之士，不少人都迎娶了呂家和劉家的女子，成為了大漢皇帝名義上的猶女婿。

西庭國就像是一個部落聯盟，而劉啟只是部落里最強大的那一個，還有很多各自為政的外王，這情況跟滇國很相似，不同的是，劉啟並非是滇國的庄不識，劉啟一直都在想辦法解決這個問題，想要徹底整合西庭國，讓自己成為真正意義上的西北之王，而不是部落聯盟的酋長。

劉祥就曾寫信嘲笑劉啟這個弟弟，開頭就是：「河西王恭問西庭小單於安好...」

這書信看的劉啟暴跳如雷，哪怕你不加那個小字呢？

你清高，你了不起，有四郡的領地，還有安陵這樣的城池，可這些東西哪個是你自己的功勞？把你丟在西庭，你連酋長都做不了，第二天就得跑路！

當然，兄弟倆感情還是很好，劉祥雖然嘲諷，可該給物資的時候從不吝嗇，如今西庭國的發展，與河西國的大力援助也是分不開關系的。

西庭國的氛圍就跟北庭不一樣，一路走過去，能看到不少的耕地，這里的百姓看起來很是肅穆，在官吏的組織下，列陣朝著家里回去，目不斜視，好嘛，這哪里是西庭，這是他么的西秦啊。

劉長都看懵了，他終於明白了那防線的作用，劉啟定然是采取了秦國的治理辦法，嚴禁百姓外出，那防線不是對外的，是對內的，劉啟完全采用了秦國的那套辦法，因此，西庭國的主要道路看起來比北庭還要平坦，甚至能比肩河西國，不少地方，在黃沙之中，能看到手持強弩，目視前方的亭長，倒是讓西庭國增添了些許的悲傷。

夏侯灶認識全國的亭長，甚至是全國的甲士。

他開心的跟這些人打著招呼，那些亭長的臉面都裂開了，嘴唇龜裂，渾身都帶著一種黃土的味道，西庭國只有六泉附近是最好的耕地，那里有湖泊，有水流，有綠洲，而其余很多縣城，都是挨著黃沙。

「你認識這里的每一個亭長？你們這里一共有多少亭長？？」

夏侯灶得意的說道：「我們的亭長可不少，有四十三位位亭長呢！」

呂祿差點笑出聲來，「四十三位？？那還真的是不少啊。」

夏侯灶壓根沒聽出呂祿言語里的譏諷，認真的說道：「是啊，最初一個都沒有，都是我們這些年里精心挑選的，這里比較亂，常常有賊寇，亭長要做的事情有很多，職責很大，不是一般人所能擔任的...如今我們也有四十三位亭長了！很快，我們會在這里也設立一個亭，到時候我們就有四十五位了！」

不知為何，當夏侯灶得意的說著這些的時候，呂祿再也無法譏諷了，他張了張嘴，沒有再說話，心里甚至莫名的有些愧疚。

當他們來到了六泉的時候，這座城池卻給了劉長驚喜，這座城池是新鑄造的城池，看起來很是堅固，進了城，里頭也是呈現出了井字形，對稱，完全就是秦式的建築群，在最中間的位置，便是西庭國的王宮，這王宮就遠不如河西王和北庭王的宮殿了。

有夏侯灶在一旁帶路，劉長在西庭國基本上遇不到任何的阻攔。

「我們如今的甲士已經有了一千人，整整一千人的甲士，全民皆兵，一年多操練，就是跟北庭國發生了什么沖突，他也未必能勝得過我們！」

在夏侯灶的自吹自擂之中，劉長跟著他走進了王宮之內。

在河西國，劉祥外出狩獵，在北庭國，劉卬沉浸酒色，劉長倒是想要看看，這豎子又能干出什么事來。

當劉長走進王宮內殿的時候，他只看到了土黃色的牆壁，甚至還不如王宮外的牆壁，那么的粗糙，而在殿外，劉啟箕坐在桉前，面前擺放著諸多的奏章，他皺著眉頭，苦思冥想，聽到腳步聲，他勐地抬起頭來，看到了劉長，那一刻，他也是被嚇了一跳，一個哆嗦，急忙爬起身來，朝著劉長俯身行禮，「陛下！

！」

劉長認真的打量著面前這位猶子，比起當初在長安，他瘦了很多，整個人的臉都有些枯黃，沾染上了黃土的顏色和味道，嘴唇同樣是龜裂狀態的，整個人就像是剛從黃沙里爬出來的一樣，臉上還多出了幾塊斑點。

劉長走上前，低著頭，看著劉啟。

劉啟一動不動，神色肅穆。

劉長幾次握緊了拳頭，又幾次放開，張開了嘴，幾次想要說些什么，卻什么都說不出來。

「唉......」

到最後，他也只是長嘆了一聲。

「豎子啊...不必如此。」

劉啟直起了腰，驚喜的看著劉長，「仲父是何時趕來的？為何不提前告知我一聲呢？我這也沒有迎接...仲父，這邊是內殿！」

劉啟領著劉長走進了那簡陋的內殿，隨即讓劉長坐了下來，劉長看著周圍，不由得問道：「你這連個近侍都沒有？？」

「仲父不知西庭國的情況，近侍對西庭國來說，太過奢侈了，我將原先的近侍都派到了地方上擔任官吏，這里能認識字的人都湊不出一千個，能當官的就更少了，可這官吏，又不能隨意安排...仲父，您試試我這里的茶...夏侯太尉，勞煩您...殺幾只..雞來款待仲父！」

劉長撫摸著胡須，許久都說不出話來。

「仲父啊，有件事，我需要跟您認罪。」

「你說吧。」

「先前有幾個亡人逃離了西庭國，跑到了北庭國，他們不願意交人，我就派人將他們給殺死了...西庭國本就貧苦，賊寇極多，外王不合，耕地又少，若是我不用強硬的手段，是根本沒有辦法吃飽飯的，除非我放棄了城池跟著去游牧...而這樣強硬的手段，就讓國內出現了亡人，我不能不殺啊，若是不殺，那就會有更多的人逃亡....」

劉長只是皺著眉頭，並沒有訓斥劉啟。

「你確實不容易...如今國內有多少百姓啊？」

「加上我，如今國內百姓已有七萬八千五百二十四人。」

「那你剛來的時候，這里有多少人？」

「有一萬三千零八十人。」

「這才兩年不到，你就將國內的百姓數量翻了數倍...還通了路，安排了各地的官吏，有了一千的甲士...不錯，宗室後生里，唯你最能，無人能及。」

劉長平靜的說著，劉啟卻有些茫然，忽然得到劉長這么大的誇贊，他也是有些害羞，心里更是歡喜，還有些苦澀，諸多情緒交集，他有些束手無策，半晌後才說道：「仲父，宗室能人極多，我何德何能啊....」

在一代諸侯王里，治國才能最高的是自己！