李茂走時,說是年節的家祭讓李銳主祭,並不是虛言。

除夕前一天，又是一年一度的祭祖。

李銳穿著黑sè的祭袍,帶著弟弟進了家廟。他在主堂中祭拜祖宗,焚燒祝詞,負責祝禱,一樁一件，絲毫不錯。

他這么多年來，年年跟著叔父家祭,看也看會了。只不過今年的祝詞是他寫的，念祝詞也變成了他而已。

李銳身材頎長，雖然年僅十四歲，可在背面看起來，已經恍若成人。尤其他年紀太輕，為了怕別人覺得他不夠庄重，顧卿特意將他穿的祭服選了黑sè，黑衣金紋，寬袍大袖，小小的男孩，倒真有了點家主的威嚴。

只是一到宣讀祭辭時，那變聲期的嘶啞嗓音還是出賣了他的年齡。

饒是如此，跟在一旁的李銘仰著頭，看著不停祝、祭、斟酒、敬拜，神情異常肅穆的哥哥，心中還是非常羨慕。

有時候差上四歲，真的大為不同。若是他，就算讓他套上祭服，親自主祭，旁人也只會覺得好笑吧？

同樣羨慕的，還有在家廟外，站在一群女眷家人前面的李鈞。

嫡子乃是宗子，可以祭祀家廟，也可以摔盆守靈。而沒有爵位的庶子，只能祭墓，不能祭廟，平日里這些場合，他連捧祭品的資格都沒有。

更別說換上祭服，親自主祭了。

顧卿帶著「吾家有子初長成」的心態，看著李銳誦讀著駢四儷六的祭文，領著弟弟在家廟之中祭拜先人。

李銳和李銘祭完宗祖和五代先人之後出了廟堂，李鈞捧起供品，一個個遞給顧卿、方氏和兩位宗子，然後信國公府眾位主子一起將供品擺上了月台。

顧卿焚香三炷，然後叩拜。

家丁下人都跟在府里主子的後面三跪九叩，這些人都是家生子。李鈞站在家生子之前，女眷之後，他的曾祖父和李銳的曾祖父是兄弟，也有同一個先祖，所以得以在家廟外祭祀。但他畢竟一不是宗主直系，二不是嫡子身份，所站的位置，難免尷尬。

李銳主祭，奠定了他在信國公府中主子里的地位。

李茂之下，就是李銳，然後才是李銘。方氏是後院女眷，管不到前頭。李茂要傳達的，也正是這個信息。

此時方氏正在向家廟里的祖宗影像叩拜，李銳在她前方捧鼎，遠遠看去，倒像是她在叩拜她這侄兒一般。

一想到正是丈夫的決定讓她如此難堪，方氏恨地腸子都要斷了。

如今老爺漸漸和她離心，倒把這個侄子當成兒子一般在養。這李銳既占嫡又占長，若連丈夫都依著他，那爵位還能不能襲給銘兒還是個問題。

以後兒子就只能依靠她了。若李銳真要搶奪他兒子的爵位……

她，她……

她頹然地以頭叩地。

丈夫如果不和她同心，除非她和他同歸於盡，順便再帶累自己的嫡子，不然她一後院婦人，真不能拿前院的男丁怎么辦。

她連他的婚事都做不了主！

她是嬸母，又不是嫡母。理論上，李銳成年後，她的媳婦甚至都不用向她行規矩。她在道義上必須將李銳培養成人，可是在禮法上，李銳一旦成家立業，如果不和她親近，或者不孝順與她，只用一句「內外有別」就能解釋。

他是外男，她是內眷，兩人又無任何血緣關系，就算是姨娘也還要避嫌，更何況只是嬸母！

方氏突然感受到了整個世界對她的惡意。

自家祭過後，李銳明顯感到了下人對他態度的不同。

進出都有人迎奉不說，就連外院的管事，也都托了人送了年禮到他院子里來。

他以前覺得自己是信國公府的嫡少爺，下人們見到他請安問好就已經是做到了本分，里里外外吩咐下去，馬上就有人辦事，那就是威風。

可是現在他連話都不用說，下人們就把他要辦的事給辦好了，走在路上也有下人特地繞過來給他請安。他前後一比，才知道原來那些就真的只是「規矩」，和真正的「尊敬」還差的很遠。

只可惜這「尊敬」是叔叔給的，並不他自己掙來的，正如鏡花水月，轉眼就有可能成為泡影。

連家人尚且如此捧高踩低，更何況外面？

如今只有他自己先qiáng起來，才能真正的安身立命。

祭祀祖廟後的第二天，正是除夕。男人們要入宮朝拜皇帝，有誥命的夫人都要進宮朝賀皇後。太後身體不好，已經多年沒有參加內命婦的朝會。

李茂不在京中，信國公內外以顧卿為首，她一大清早就換好了朝服，登上了自己的那輛朱漆馬車，帶著方氏一起進了宮。

因為顧卿去年已經參加過一次，今年又特地為朝會准備了許久，倒是一步差錯都沒有出。

只是方氏的名聲在誥命、官眷的圈子里已經壞了，也就沒有去年那樣許多命婦特意過來打招呼，只是面子上過得去而已。

等進了內苑，她們倒是對著傳說中一力庇護著遺孫，又弄出「射玦」的邱老太君十分熱情。這讓一直呆在持雲院里，什么都不知道的顧卿莫名其妙。

被李銳暗地里yīn了一把的方氏，在眾人的冷遇中勉力讓自己不要失態。她畢竟是一品的國夫人，比她封位低的，心里再怎么鄙夷，見了她也要給她行禮。

這種qiáng裝的鎮定，到最後還是破碎了。

因為皇後單獨留下了邱老太君商談，卻讓她先退下去。

她明明才是信國公府內院主事之人！她那婆婆已經十幾年沒管過事了！現任信國公是她的丈夫，唯一的孩子也是她的兒子！

可她內心再怎么不甘，皇後不悅的眼神一掃過來，她也只能俯身遵旨。皇後的眼神像是一把利刃，直抵著她的要害，讓她乖乖的後退到門口，方敢轉身出門。

大殿內，張搖光不屑地看了一眼方氏。

在她心中，她所承認的信國公夫人只有兩位，一個是面前的邱老太君，另一個就是李蒙的夫人張靜。

邱老太君不說，這么多年和李老國公相濡以沫，李老國公對她不離不棄，處處敬重，就算是她，心中也羨艷不已。

而張靜出身大家，容貌品性絲毫不遜sè與她，且才華橫溢，jīng通雜學。當年軍中傳出那管著軍中文書的點校郎乃是女扮男裝的消息時，她真是瞠目結舌。

一個女兒家竟有如此大膽，能做到這等地步，她真是羨慕不已。

當時她已和聖上定親，倒是不方便去軍營見張靜。後來無意間見過一次，只覺得這張靜容貌清麗，身材纖長，顧盼間神采飛揚，絕非一般女子。

李將軍班師回朝，替自己的大兒子去張庭燕的府上提親，此事才算平息。許多人還笑話李蒙，說他娶了一個膽大妄為，毫無三綱五常之念的女人。她卻覺得，若李蒙娶了任何女人，她心中都會難受，可娶了張靜，她是心服口服，一點悵然都沒有。

像張靜那樣試圖用女子之身站立於朝堂之上這樣的事情，她是無論如何都不敢做出來的。

後來李茂上奏，說是張靜在湖中落水，她是半點都不信。別說殉夫，若說她拿著刀去把那刺客千刀萬剮了，她才覺得那是張靜能干出來的事。此事本應該徹查，可先皇和聖上的意思是公府已是多事之秋，不可再生漣漪，若牽連太廣，信國公府上要出大禍。

所以此事只能等待李蒙的遺子長成後，再慢慢tiáo查。好在當年口供與證人都在，此事若真要查起來，倒也不是無跡可尋。

如今宮內宮外傳遍了李茂的夫人刻意「捧殺」親侄的傳聞，更是讓她覺得和這女人站在一個屋檐下都顯骯臟。

她雖也玩弄手段，卻從來不殘害孩子。

她就說，李蒙與張靜之子，為何是那般模樣。真是……