「沈參軍說得一點沒錯，這確實是我們統領動用個人錢財購買，另外，羊只是羌人送我們的，一文錢都沒有花。」

沈大淵氣得眼睛里噴火，怒不可遏道：「你們統制又哪來這么多錢？」

「天子賞賜的，沈參軍不信可以去問天子。」

沈大淵猛地瞪大了眼睛。

.........

西寧縣又叫做甘泉堡，這座堡城的人口和規模與縣城沒有什么區別，說它是縣城也不為過，它在州衙的地圖上叫做西寧縣，但在軍方的地圖上，它卻是極為重要的軍事要塞。

它就像一把鋒利的刀chā在秦州的最北面，以至於會州和德順州的西夏軍都不敢輕易南下。

西夏對甘泉堡一直虎視眈眈，多次想得到這座軍堡，但金兵卻始終不肯答應，即使金兵放棄熙河路東撤，甘泉堡內還是象征性地留下了一百金兵駐扎。

可別小看這一百金兵，就是因為他們的存在，使得西夏對甘泉堡垂涎三尺，卻又不敢輕舉妄動，金國是要把熙河路轉給齊軍，而不是西夏人。

這也是陳慶要前往西寧縣的主要目的，他也要先拿下甘泉堡，然後以甘泉堡為後勤重地，向駐扎在德順州北部的西夏軍發起進攻。

陳慶軍隊晝夜兼行，這天傍晚，大軍抵達甘泉堡以南約十里的一道山谷內，這一帶也屬於黃土高原，溝壑縱橫，山地落差很大，一個個小小的村庄就藏匿在一座座巨大的溝壑內。

陳慶駐軍的這條溝壑叫做柳皮溝，是極少數有名字的溝壑之一，因為山溝內有一個柳皮村的得名。

金兵倒是沒有屠殺這些山溝內的村庄，因為金兵也需要它們的存在，給金兵做向導，或者成為巡哨的補給點。

天剛擦黑，趙小乙便將兩名年邁的老者帶到陳慶的大帳。

陳慶很熱情地請兩名老者進大帳坐下，笑道：「想必你們也明白，我大軍到這里肯定是要取甘泉堡，但我對甘泉堡的情況並不了解，也是不久前才知道里面還有金兵，兩位老丈能不能給我說一說？」

兩名老者對望一眼，年紀稍大的老人小心翼翼道：「其實甘泉堡的金兵已經撤了，只留了一百人，已經不足為慮，關鍵要當心西夏人。」

「西夏軍也來了嗎？」陳慶兩名問道。

「西夏軍一直有探子在甘泉堡附近活動，但就在前幾天，又來了一支探子，但人數比以前多得多。」

「以前有多少，現在有多少？」

「以前只有幾人，但前幾天卻來了兩百人，現在不知道他們在哪里？但一定還在甘泉堡附近。」

陳慶眉頭一皺，難道自己出兵被西夏人得知了？不應該啊！自己出兵很隱秘，連成紀縣的官員和百姓都不知道。

難道是.....因為朱勝非上任？

陳慶隱隱有一種直覺，因為朱勝非上任而導致西夏和齊軍的異動，可能性更大一點。

「對方只有一百守軍，兩位老丈覺得我怎么奪取比較容易？」

「這個問題讓我兄弟來回答吧！他以前也是宋軍士兵。」老者指了指旁邊一直沉默同伴笑道。

「這位老丈原來是宋軍？」陳慶肅然起敬。

瘦小的老者嘆了口氣，「永樂城的亡魂罷了，提它做甚？」

陳慶默然，原來是永樂城的敗兵，那是大宋攻打西夏最慘痛的一次失敗，宋神宗也因此病亡。

老者又對陳慶道：「甘泉堡的重要性不亞於永樂城，更關鍵是它有水源，西夏一直對它虎視眈眈，卻不敢得罪金兵，但一旦將軍出兵，西夏肯定也要豁出去了，我建議將軍今晚就出兵，一旦被西夏人發現將軍的軍隊，很可能他們今晚也要奪城了。」

陳慶點點頭，甘泉堡附近已經出現兩百名探子，那么大部隊一定就在附近了。