........

俘虜兩萬西夏軍後的第十天，陳慶再度出征，率領一萬五千人浩浩盪盪殺向臨洮府。

這時，已經九月深秋時節，這時候一般都是戰爭中晚期了，再過兩個月就開始下雪，戰爭就將不得不停止。

陳慶對臨洮府的情報當然很了解，臨洮府主要由漢人、吐蕃人和羌人雜居，洮水將臨洮府一分為二，洮水東面以漢人為主，進行農業生產，洮水西面以羌人和吐蕃人為主，以畜牧養殖為生。

幾十年來臨洮府各民族都相安無事，狄道縣位於洮水河谷的中部，熙河路經略府或者節度府就位於臨狄道縣，縣城內的居民也以漢人為主，但西夏也開始向臨洮移民，很多大宅和掙錢的生意都被西夏人qiáng占，漢人主要生活在底層，出賣勞動力，或者做跑腿商人。

目前西夏在臨洮府部署五千軍隊，分別部署在狄道縣和幾座主要的堡寨內，其中狄道縣有三千人。

西夏軍在臨洮與鞏州交界的官道上也設置了觀察哨，一旦宋軍殺進臨洮府，崗哨就會立刻通知臨洮縣主將，然後主將再通知蘭州。

夜幕降臨，陳慶率領大軍在洮水河谷東岸的一片松林內臨時駐營，他們沒有攜帶帳篷和輜重，只能用軍毯裹住身體休息。

這時，一隊漢民趕著數十輛大車過來，大車上滿載著糧食和殺好的豬羊，陳慶聞信趕了過來。

兩名老者跪下給陳慶行禮，「我們盼星星，盼月亮，終於把將軍盼來了！」

陳慶連忙扶起兩位老人，對一行人抱拳道：「感謝大家對宋軍的支持，請各位轉告洮水河谷的百姓，這次出兵，我們就要把臨洮府從西夏軍手中奪回來，推翻壓迫大家的西夏人統治。」

「我們一定告訴大家。」

這時，牛皋帶上來一名三十余歲的男子對陳慶道：「這位是前狄道縣武知縣，這次就是他組織百姓給咱們送糧食。」

武知縣連忙上前躬身行禮，「卑職武宏偉，參見節度使！」

陳慶見他長得身材高大，威風凜凜，便笑道：「劉經略使給我說過，熙河路有位知縣將軍，就是你吧！」

劉子羽給陳慶說過熙河路的情況，特地給他提到過一名由軍職轉為知縣的指揮使，劉子羽臨時任命的，雖是武將，但做得比文官還好，劉子羽索性就讓他一直出任知縣，但吏部沒有通過，和王淮一樣，都屬於沒有名份的地方官。

武宏偉點點頭，「正是卑職，不知道劉大帥現在何處？」

「他現在在廣南西路平定蠻族叛亂，很遙遠的地方。」

陳慶請武宏偉到松林內坐下，笑問道：「武知縣一直就在臨洮府嗎？」

武宏偉點點頭，「卑職就是臨洮府本地人，有本地百姓保護，西夏人抓不到我！」

「如果我想攻打狄道縣，有沒有什么捷徑？」

這是陳慶最關心的問題，他沒有攜帶攻城武器，打算在當地伐木現制作，如果有捷徑，那就省去他很大麻煩。

武宏偉是武將出身，他很理解陳慶的意思，便笑道：「還真是天意啊！」

「怎么說？」

「縣城東南角的一段城牆是空的，有一群乞丐把城牆內的泥土掏空了，那里面就成了他們棲息之地，我還沒有來得及把泥土填進去，金兵就殺來了，我手下無兵無卒，只能棄城而逃。

後來金兵任命縣尉朱遂為知縣，我就告訴朱遂，那段城牆不要填，直接用磚封住。

再後來偽齊軍來了，西夏人也來了，都沒有發現那段城牆是空牆，我就說，遲早有一天，宋軍一定會利用這段城牆攻下城池，現在節度使就來了，這豈不是天意？」