楊再興恨得咬牙切齒，追問道：「這個任大管事究竟是什么人？」

「他全名叫做任中群，是西夏文思遠派來的，在西夏就專門負責冶煉金銀。」

「他是黨項人？」

小管事連忙搖頭，「他是漢人，是西夏朝廷中為數不多的漢人官員。」

這時，楊再興已經隱隱明白了，這批白銀應該沒有運去西夏，否則曹保宗不會派人過來運送銀子，一定是被這個任中群私吞了。

「王倫何在？」

一名指揮使上前道：「卑職在！」

「你率一千士兵向西追趕，不要騎馬，追到定西城寨，如果沒有發現敵軍，就立刻撤回！」

「卑職遵令！」

指揮使王倫帶著兩千士兵向西追去.......

楊再興著實沮喪，他的第一個任務就失敗，讓他回去怎么向都統交代？

但他還有一個任務在身，他又不得不qiáng打jīng神，命管事去把礦奴首領找來。

........

楊再興用一間空倉庫當議事大堂，不多時，十幾名礦奴首領都走進了倉庫，里面有漢人、羌人、吐蕃人，幾乎都是中年人。

這些人從年輕時就當礦奴，差不多了做了二十年礦奴，染了一身病，所以他們的壽命都不會太長，四十余歲就差不多了。

正因為他們都已認命，不再抗爭，西夏人才讓他們當礦奴首領，實行自治管理，只要不逃跑，平時的生活西夏人一般都不會過問。

十幾人都很平靜，完全沒有那種得到解放的喜悅和激動，和平時來參加議事沒有任何區別。

「各位都請坐下！」

十幾人面無表情地各自坐下，目光茫然地望著楊再興。

「我們不是西夏軍，而是宋軍，西夏軍已經跑掉了，從現在開始，你們不再為奴。」

十幾名礦奴首領終於有了反應，他們低聲議論片刻，一名稍微年長的男子問道：「宋軍打算放我們回去嗎？」

楊再興聽他說得別扭，眉頭一皺道：「為什么要回去，難道你們不是宋人？」

「我們在宋朝已經無處可去了，在西夏至少還有一個家。」

另一名稍微年輕的礦奴首領怕惹怒這名宋將，連忙解釋道：「將軍有所不知道，我們這批人在西夏已經生活了二十多年，其實已經是自由身了，前幾年我們聯系過宋朝家人，早已不知去向，村庄都毀了，所以我們便決定在西夏度過殘生。」

楊再興點點頭，「好吧！我給你們兩個選擇，第一個選擇，放你們自由，你們想去哪里都可以，回宋朝故鄉也好，回西夏養老也好，一切由你們自己決定，第二個選擇，你們留下來繼續開礦，身份從礦奴轉為礦工。」

眾人面面相覷，剛才年輕一點礦奴首領問道：「二者有什么區別嗎？」

「當然有區別，礦奴是奴隸，礦工是平民，礦工簽三年協議，你們拿工錢，每天一百文，每十天休息一天，生病了有醫師看病，家人搬去歸川縣居住，孩子還可以讀書。」

「那糧食呢？西夏人雖然不給工錢，但給我們糧食。」

「西夏人一天給你們多少糧食？」楊再興問道。