坐在一旁的統領鄭平笑道：「我倒認識一個河西商人，做酒生意，可以把他找來問一問，他的酒鋪就在府衙旁邊不遠。」

「可是甘州酒鋪的安掌櫃？」

「正是他！」

陳慶欣然點頭，「你立刻去把他找來，我來問問他情況！」

鄭平起身去了，張曉又道：「如果我們派兵前往河西走廊，完顏喝離撒會不會認為這是進攻我們的機會？」

陳慶搖搖頭，「這種事情應該不會發生，一來，奪取涼州和甘州並不難，難的是怎么守住它，花費不了多少時間；二來，川陝換帥換將，尤其吳階被tiáo走了，完顏喝離撒口恐怕更想打漢中的主意，從他們已經開始重修箭筈關來看，他們對我們依然是采取守勢，防御為主。」

張曉有些不好意思道：「經略使比我看得深遠，完顏喝離撒這個時候應該更關注漢中，而不是熙河路。」

正說著，鄭平帶著一名商人匆匆趕來，商人躬身行禮道：「小民安生，參見經略使大人！」

陳慶也認識這位安掌櫃，也是安東主，甘州粟特人後裔，專賣張掖葡萄酒，不久前才從甘州過來開店，人緣很好，已經認識不少人了。

「安東主請坐！」

「謝經略使！」安生在一旁坐下。

陳慶笑問道：「聽說西夏已經把甘州和涼州的軍隊抽走，有這回事嗎？」

安生連忙點頭，「確有其事，原本甘州和涼州各有一萬軍隊，聽說西夏爆發內戰，這一萬軍隊都被tiáo去打仗，現在涼州和甘州幾乎無兵，至少十天前是這樣，我的一批酒剛剛送到，他們出發時，還擔心馬匪。」

「還有馬匪？」

「哎！馬匪不就是西夏騎兵裝扮的嗎？他們劫掠商人，幾十年來一直肆虐河西走廊，其實就是想把河西走廊上的回鶻牧民徹底趕走，回鶻牧民組織起來，一直在和馬匪斗爭。」

「甘州和涼州的漢人有多少？」蔣彥先問道。

「一直就有，都是以前歸義軍的後人，他們主要住在甘州的張掖縣和涼州的姑藏縣內，在城池周圍耕種為生，估計有幾千戶人家，兩三萬人口。」

「那么城池以外呢？」

「原本是回鶻人、羌人和吐蕃人為主，因為甘州和涼州本來就是甘州回鶻的地盤，西夏人擊敗回鶻人後，甘州回鶻被趕到祁連山南面，改名為黃頭回鶻，大量黨項牧民遷徙而來，搶占了回鶻人和羌人的牧場，吐蕃人全部被趕走，彼此仇恨很深，倒是漢人因為是農耕，不涉及牧場，又老實交稅，百年來倒一直能延綿至今。」

陳慶沉吟良久道：「西夏軍隊被抽tiáo回去，黃頭回鶻會不會也趁機卷土重來？」

「完全有這個可能，祁連山南面都是高原，苦寒之地，生存艱難，哪里有河西走廊這樣肥美的牧場，他們做夢都想殺回來。」

陳慶點點頭，讓鄭平把這位安東主送回去。

這時，三人都意識到了，他們要奪取涼州和甘州，最大的障礙不是西夏，而是黃頭回鶻，就是從前的甘州回鶻。

「經略使，有沒有這種可能性，我們控制中心縣城，把牧場讓給他們？雙方和睦相處？」蔣彥先問道。

陳慶負手來回踱步，低頭沉思不語，最後他走到地圖前，怔怔望著牆上的河西走廊地圖。

好一會兒他才緩緩道：「黃頭回鶻一定要奪回張掖舊都，索性把張掖城讓給他們，就算他們不想要，我們也要把張掖城qiáng行塞給他們。

我們只守涼州城，這樣一來，西夏就算結束內戰後，他們要對面的敵人是黃頭回鶻，而不是我們，我們就沒有後背之憂，但同時在河西走廊上也有了立足之地，更重要是，又可以利用黃頭回鶻再度削弱西夏。」

張曉和蔣彥先同時豎起了大拇指，「經略使高明！」