劉瓊縱馬疾奔，瞬間殺到李沙棘面前，手中長槍閃電般向他咽喉刺去，李沙棘大吃一驚，他從未見過這么快的槍法，來不及細想，揮刀急擋，不料卻擋了個空。

李沙棘暗道不妙，但已經來不及了，他直覺xiōng口忽然一陣難以忍受的劇痛，他低頭望去，長槍已經刺穿了他的xiōng膛，李沙棘撕心裂肺大叫一聲，落馬斃命。

其他馬匪逃亡無路，投降也不准，最後全部被宋軍殲滅，馬匪雖然凶殘，但他們是在普通百姓面前凶殘，而面對裝備jīng良，qiáng悍驍勇的熙河路騎兵，他們根本不是對手，不到半個時辰便被斬殺殆盡，極少數漏網之魚也被趙小乙的斥候軍抓住。

這是陳慶的一貫策略，軍隊不留余地，悉數斬殺，而斥候軍負責抓活口，問口供，分工明確。

陳慶軍隊在一片草原上駐扎，這時，劉瓊率領騎兵帶著數千名回鶻牧民來到宋軍駐地，陳慶命令士兵暫時安排他們休息。

劉瓊上前復命，「回稟都統，我們全殲馬匪八百七十七人，包括他們主將，在我們控制范圍內的馬匪都被格殺殆盡，沒有遺漏。」

陳慶點點頭道：「趙小乙他們抓到八人，是外圍哨兵，應該沒有漏網之魚了。」

「這一戰是否將馬匪全部殲滅了？」

「大部分殲滅了，涼州那邊還有一部分，不超過五百人，牛皋他們或許會遇到。」

這時，徐遠帶著一名老者走進大帳，徐遠介紹道：「經略使，這就是他們的酋長，叫沙依木！」

老者跪下行大禮參拜，「感謝經略使救了我們全族人性命，經略使的救命之恩，我們世世代代銘記！」

老者說得並不誇張，馬匪已經准備使用煙熏火攻了，這是對付峽谷最有效的武器，馬匪們一旦攻破最後的防線，這個部落的命運將十分悲慘，除了年輕女子外，其他都會被屠戮，就算年輕女子的命運也一樣悲慘，最後都會被賣掉。

老者才對宋軍的及時殺到感激涕零。

陳慶讓士兵扶起他，笑問道：「像你們的回鶻部落在河西走廊還有多少？」

「一共有十一個，集中甘州和涼州，我們是第三大部落，西夏人把我們叫做羊奴，就是奴隸，每年養羊數量的七成要無償上繳，我們自己只有三成，還經常被馬匪sāo擾，生活十分艱難，這次軍隊被tiáo走，我們看到了逃跑的機會，才舉族潛逃，沒想到被馬匪盯住，險些被屠族。」

陳慶點點頭，「你們好好休息一晚，明天一早，我派軍隊送你們去黃頭回鶻，不會再有什么危險了，你們的財物我們也分文不取。」

老者再三感謝，這才下去了。

.........

次日一早，陳慶命令劉瓊率一千軍隊護送回鶻牧民前往西海，他繼續率領軍隊北上，中午時分便穿過了大斗拔谷，進入甘州大草原。

這里是大宋夢寐以求的養馬之地，藍天白雲下，是一望無際的茫茫草原，草原綠得讓人心醉，還有無數搖曳多姿的小花，陳慶和所有士兵都心曠神怡，一路安靜行軍，陶醉在草原的壯美之中。

第二天下午，軍隊抵達了張掖城，他們一路上都沒有發現任何軍隊跡象，聽說宋軍到來，城內西夏官員提前逃亡一空，城門大開，陳慶率領四千騎兵抵達城門。

就在這時，忽然從城內涌出了無數的漢人百姓，他們簡直不敢相信自己的眼睛，一名老者上前膽怯問道：「請問，你們是大宋的軍隊嗎？」

陳慶笑著點點頭，「沒錯，我們是大宋西軍！」

老者滿臉淚水回頭大喊：「沒錯，是咱們的軍隊！」

上千名漢人頓時一片歡呼，激動得互相擁抱在一起。