縣衙的文吏叫做張通，三十余歲，常年出海的緣故，皮膚被海風吹得黝黑，jīng瘦無肉，但看起來jīng神非常好。

陳慶看著他笑問道：「你就是經常去澎湖島的張通？」

「小人正是！」

張通是本地人，說一口聽不懂的泉州土話，但他畢竟是縣吏，他也只能跟著說官話，口音聽起來就有點別扭。

「最近一次是澎湖島是什么時候？」陳慶又問道。

張通撓撓頭，「半個月前！」

「現在島上是什么情況，簡單說說。」

「島上還是老樣子，男的打魚耕地，女的在家織布，孩童去學堂讀書，不過最近有點不安生，鬧得厲害，都嚷著要回來。」

「為什么？」

張通看了一眼知縣，無奈道：「知縣說，要在島上征稅，島上的百姓就不干了。」

知縣蔡守志連忙解釋道：「既然是大宋子民，當然要交稅，以前官府對島上沒有負擔，所以他們不交稅也睜只眼閉只眼，現在島上辦了一所學堂，每年都要有花費，收稅也是為了補貼這些花費。」

陳慶點點頭，知縣說得有道理，征稅沒有什么不妥，這個難題必須從更高的層面才能解決，靠地方財政補貼，很不現實。

陳慶笑道：「這個問題暫時不提，我想去島上看看，回來我再解決這個問題，蔡知縣可否願意和我一起去？」

蔡守志連忙道：「下官自當陪同！」

陳慶又對知州何經道：「剛才我說的，官員們願走願留，可以選擇，我絕不勉qiáng，這幾天我不在，正好給他們考慮，我從澎湖島回來後再答復我。」

「下官明白了！」

........

十艘萬石大海船在大海中劈波斬浪航行，雖然海上略有微浪，但萬石大船卻航行得很穩，仿佛在天空飛一樣。

地平線早已經看不見了，夕陽漸漸西下，西天空被紅霞渲染得格外絢麗，仿佛燃起了熊熊烈火，又像一只火鳳凰掠過天空，尾羽上的火焰將整個天空都吞沒了。

趙瓔珞站在船舷邊，痴痴望著天空的sè彩，陳慶走過來，攬住她的肩頭笑道：「很漂亮，是吧！」

「太美了！」趙瓔珞低聲感嘆道。

「太美的東西往往隱藏著災難，剛才船夫說，bào風雨很快要來了。」

「bào風雨？」

趙瓔珞吃了一驚，「bào風雨會怎么樣？」

「我也不知道，估計不會好過。」

........

入夜，絢麗的晚霞消失了，天邊出現了一團團漆黑如墨的雲團，雲團中夾雜著閃電，海面上起了狂風，波濤洶涌，一座座黑sè的海浪如山一般向大船撲來。

大船不斷被海浪吞沒，又從海浪中出現，萬石海船在驚濤狂浪中儼如一只小甲殼蟲，格外地渺小。

大船上除了船員外，所有的人都被劇烈顛簸痛苦折磨，吐得一塌糊塗，趙瓔珞倒在甲板上，死死抱住陳慶的腿，將頭深深埋進陳慶的懷中，她臉sè蒼白，緊緊閉著眼睛，忍受著無邊無際的苦難。