不多時，知縣程光亞便組織船隊給軍營送來了數千石糧食和數千擔草料，這是第一批糧草，並送來了幾十口肥豬和幾大車蔬菜，這是縣里百姓的一點心意，用來犒軍，意思就是請他們嚴守軍紀，不要sāo擾百姓。

程光亞隨即又帶著一名大商人趕來兩百多只羊，以後可以長期向這名商人訂購肉食。

種桓再三感謝，將程光亞送走，隨即殺豬宰羊，犒勞軍隊。

夜幕快降臨時，一名男子前來求見種桓，種桓命人將他帶到自己的大帳。

這名男子叫秦曠明，很年輕，只有二十五六歲，是內衛的一名都頭，去年內衛千余人前來剿殺私鹽，臨走時，留了二十幾余人長駐潭州，秦曠明就是這支隊伍的首領。

「卑職參見指揮使！」秦曠明單膝跪下行一禮。

種桓笑眯眯請他坐下，「王統制從京兆發來的內牒你看到了吧！」

「卑職看到了！」

「我覺得很奇怪，去年怎么會剿滅私鹽失敗？你應該知道內情吧！」

秦曠明點點頭，「卑職很清楚里面的原因，根源就是對方有內應，消息泄露，對方縮回鄱陽湖，我們這邊賣私鹽紛紛改賣官鹽，去詢問百姓，百姓都說是買官鹽，沒人肯承認自己你買私鹽，等內衛軍隊撤走，他們又冒頭了。」

「對方內應是誰？」種桓又問道。

「當然是各地官員，沒有官府的包庇，私鹽怎么可能這么猖獗？」

種桓點點頭，「所以這次我來岳州停留，而沒有直接去潭州，表面上是針對江北，實際上就是不想打草驚蛇。」

「指揮使做得很對，你的軍隊若去了潭州，他們肯定會立刻逃走。」

「他們指的是誰？」

「當然是鹽梟張泰、鹽梟王三太、鹽梟李泰山，三大鹽梟名字都有個泰字，所以叫鹽梟三泰。」

「那私鹽販子又是怎么回事？」

秦曠明連忙解釋道：「私鹽販子就是本地的鹽販子，他們負責從鹽梟手中拿貨，然後再分配給各個零售鋪子，私鹽販子都各自有地盤，各個官府也是從他們手中拿好處，鹽梟一般不和官府打交代，但他們會把私鹽用船送到各個私鹽販子指定的倉庫，他們交易已經十幾年了，都遵守規矩，配合也很默契。」

種桓想了想道：「已經十幾年了，那誰是私鹽販子，應該清清楚楚吧！」

「差不多吧！關鍵是私鹽販子會逃，去年就是這樣，內衛一到，所有私鹽販子都逃得無影無蹤，而且他們都還有另一個身份，樂善好施的員外，主持公道的鄉老，聽說還有縣學的教授，都一個個清清白白，沒有任何證據，還不好動他們家人。」

「那岳州的私鹽呢？」種桓又問道。

「岳州的私鹽是從荊湖北路過來的，應該是傳說中張俊販賣的私鹽，但卑職在這里呆了一年，岳州私鹽一點線索都沒有，關鍵是卑職不知道岳州的私鹽販子是誰？」

種桓這才意識到剿滅私鹽確實很難，難怪去年會失敗，這個時候還是要多多請教經驗豐富的人。

「那秦都頭認為我該從何入手？」

秦曠明想了想道：「卑職建議指揮使先從鹽梟下手，這幫人逃到鄱陽湖，我們就過不去了。」

「他們逃到鄱陽湖都是坐船？」種桓追問道。

「大部分都是坐船到長江，再從長江去鄱陽湖。」