初遇
端午時節，田地里麥黃如金，村人們大多全家出動忙著收麥子，免得晴天陡然變bào雨，畢竟這時節老天爺說變臉就變臉，每年都有那懶散人家因手腳慢耽誤了收麥，最後遭全村人指點笑話。
林賢此時也在地里忙活，汗流浹背。
林賢此人，年少時喜好上樹掏鳥下河摸魚，對功名利祿並不熱衷，無奈家中爹娘對功名有莫名的執著，砸鍋賣鐵也要供他讀書。林賢拗不過他們，只好發奮，漸漸發現自己確實有點讀書天分，一起讀書的十幾個孩子，只有他沒挨過先生打。十四那年，他參加院試，最後一場結束從考場出來，被人告知他老爹幫人蓋房時累死了。林賢痛心疾首，匆匆趕回家，震驚發現老娘也傷心過度去了。
林賢傷心欲絕。
發榜那日，等所有考生都看完榜，他把紅榜撕了下來，跪在墳前燒給爹娘。爹娘這輩子就認得他的名，這次他名字排在第一位，二老看到肯定很高興吧？
爹娘都因供他讀書而死，林賢徹底不想再考，乖乖在家守孝。三年過去，曾經白皙瘦弱的書生身體養結實了也會種地了，攢下一筆小錢，又靠著秀才名頭和俊朗出sè的相貌，很快便娶了溫柔美麗的妻子，安安分分做個農夫。
夫妻恩愛，接連生了兩個女兒，隔了幾年又生了兒子，單靠家中田地日子漸漸有些捉襟見肘。聽說隔壁小鎮上曾教過他的老先生准備回家養老了，私塾要請新先生，林賢趕緊拎著禮四處走動一番，最後在七八個落魄秀才里脫穎而出，成功攬下這份差事。二十幾個學生加起來，一年至少能賺二十幾兩束脩，逢年過節學生家里還會送土產給他們添菜。
林賢把錢都交給妻子柳氏管著，柳氏很善打理，家中日子越過越好，在村里算不錯的了。
其實林家花銷還真不算大。
家中六畝地，各留兩畝分別種麥子bàng子花生，加上前後院開出來的菜園，全家一年的吃食基本就有了。林賢的束脩主要用在三個孩子身上，給兩個女兒買花布首飾零嘴，給yòu子買筆墨紙硯。林賢本身對穿著沒啥講究，見妻子舍不得給她自己花錢，他交錢時就故意留幾兩，回頭親自給妻子買東西。
今日柳氏便特意戴上了丈夫新送的銀丁香耳釘。
阿桔在廚房里幫母親准備午飯，忍不住看了母親好幾眼，總覺得母親今天特別好看。
「看啥呢？」柳氏「當當當」切完肉絲，笑著問大女兒。
阿桔指指她耳朵：「娘，這個耳釘是新買的嗎？我以前好像沒見你戴過。」
柳氏笑了，用菜刀托著將肉絲放到盤子里，繼續切茄子：「是啊，阿桔喜歡嗎？喜歡娘就送你，娘都一大把年紀了，戴這些純粹是浪費東西，你戴最合適，正好一會兒仲景來咱家吃飯，讓他瞅瞅自己未婚妻有多好看。」
「娘！你再這樣亂說我不幫你了！」阿桔頓時紅了臉，低頭嗔道。
大女兒臉皮薄不禁逗，柳氏忙轉移話題：「好好好，咱們不提他，真的，這耳釘你喜歡不？喜歡娘就給你了。」
阿桔搖頭，認真看水盆里的油菜：「我就隨口問問，沒想要。娘已經給我買很多了，快自己留著吧，娘戴著挺好看的。」母親才三十出頭，一點都不老，她們娘仨一起出門，旁人都說看著像三姐妹呢。
「這話說的娘真愛聽，行，下次娘去鎮上再給你買新的。」柳氏欣慰地道。大女兒從小乖巧懂事，給她買東西她高高興興接著，不給她也不會眼紅旁人纏著她要，不像二女兒，剛剛若是換成二女兒，早就纏著她討要這對兒耳釘了。
想到二女兒，柳氏放下菜刀走到廚房門口，對著西廂房喊道：「阿竹，該吃飯了，你去地里叫你爹他們。那幾個都是愛干活的，不叫他們都不知道自己回來！再順便去一趟你孟大哥家，請你孟大伯也來咱們家吃！」孟家麥子前兩天已經收了，准女婿早早過來打招呼，說他們收麥子時一定要叫上他，今兒個一早更是把弟弟叫過來一起幫忙。
等了好一會兒，那邊才傳來一道病歪歪的聲音：「娘，我肚子疼，你讓我姐去吧！」
阿桔動作一頓，偷眼看向母親，如果沒有孟家兄弟，她去也沒啥，可……
柳氏氣急敗壞，直接朝兩個女兒屋里沖了過去，邊走邊罵：「每次讓你干點啥你就裝肚子疼，快點給我起來，你姐幫我做飯走不開！從咱們家到麥地最多一刻鍾的路，你咋這懶呢！」
林竹捂著肚子躺在炕頭。大熱天頂著烈日去喊人，她懶著走，但這次她可沒撒謊。柳氏一進來，她便可憐兮兮地道：「娘，我月事來了，肚子真不舒服，要不我肯定去了，就那么幾步路，我至於撒謊騙你嗎？」
林竹十二歲，年初才來的月事，來時一向難受，柳氏見她臉sè蒼白，立即心疼了，俯身摸摸林竹額頭，清涼涼的。這下她也舍不得使喚女兒了，卻也沒那么好糊弄，輕輕戳一下林竹額頭：「不用在我面前裝可憐，你什么性子我還不知道？這會兒就算你肚子不疼，肯定也會想別的辦法偷懶！」
林竹嘿嘿笑，乖乖承認自己確實懶。
柳氏拿她沒轍，迅速回了廚房，對大女兒道：「阿桔你妹妹真肚子疼，那你替娘走一趟吧。傻丫頭別多想，這會兒大家都忙著收麥，有那家里人手不夠的，女兒准女婿一起下地干活都沒人說啥。咱們鄉下地方，沒那么多講究的，當年我跟你爹……」
聽母親又要提她跟父親的恩愛往事，阿桔忍不住笑了，起身道：「娘你不用說了，我這就去。」她站在地頭喊人，喊完便往回走，不跟他打照面就行。
「真乖，快去吧！」說完柳氏趕緊忙著切菜，別等會兒男人們回來了她菜還沒炒好，白白讓准女婿笑話。
阿桔擦了手，簡單理理頭發，便出門去了。
臨近晌午，日頭確實毒辣，白晃晃刺眼。土路兩旁栽了兩溜楊樹，阿桔便專門沿著樹蔭走。道上爬滿了小蟲，是拔麥子時特有的，見慣了並不覺得可怕，只是回頭洗鞋底時有些費事。
出了村子往東走，兩側都是忙碌的人家，有認識的村人跟她打招呼，阿桔一一回應。
不知不覺就能看見自家地頭了。
阿桔開始緊張。