他已探出頭去，許亦涵也不好再躲，干脆攜著項寧下了轎子。雀兒橫眉冷對，萬般嫌惡地指著不遠處醉得東倒西歪的許籍，言辭中有著顯而易見的憎惡：「他突然沖到路中，可不把轎子逼停了嗎？又是夫人的兄長，小的們也不好自作主張驅趕。」

許亦涵蹙起秀眉，只見許籍兩手扶著地支撐著身體，腿肚子都在打顫，幾乎站不起來，上身更是軟成一灘泥，連那腦袋也似裝的一個木偶上去，懸在那里東倒西歪，簡直不成個人形。數月未見，他看起來倒是狼狽，雙眼浮腫，下巴上胡子拉碴，整個人看起來虛得厲害。

他見了許亦涵，盯了好半晌，好像才剛認出來，口中便譏諷起來：「我說這縣官轎子里坐的是誰，原來是個寡婦。」

「你胡說八道什么呢！」雀兒年紀輕，立刻就沖了上去，但也不敢光天化日下對一個醉漢動手。圍觀百姓越聚越多，許籍好像很喜歡被這樣聚焦，他一面跌跌撞撞地站起來，耍起無賴，指著許亦涵罵道：「沒良心的雜種，見錢眼開，連自家爹娘兄弟都不幫襯，我……我被你害得丟了差事，看到我落魄你就滿意了？爹娘生養你還不如喂一條狗！我說怎么不肯改嫁呢，原來是圖謀秦本綱那個短命鬼的財產，還、還搭上了縣太爺哈哈哈……一個傻子！這傻子可好糊弄吧，縣衙里的好處可是都給你得了？看這傻子油頭粉面的，雖然傻了點，夜里可還勝過你的角先生？」

他越說越難聽，便將這幾樁事反反復復地念著，換著花樣辱罵許亦涵和項寧，周遭有認得他們的，有些個不知內情的，便也指點起許亦涵來，揣測著這個與父母兄弟斷絕關系的寡婦，為著什么圖謀接近縣太爺，又或者連縣太爺盡被她操控了。這些閑言碎語說得多了，每人再添油加醋，便愈發走了樣。非但雀兒忍不住怒斥了幾句，連許亦涵心中也竄起火來。

雀兒欲與許籍辯駁，奈何對方是個醉漢，終究無用，又欲與圍觀者解釋，但語氣稍重些旁人就道「秦家仗勢欺人」，或說「秦家把持了縣太爺，對我等草民耍威風」，諸如此類，令雀兒肝火大動，百般無可奈何。

許亦涵怒極反笑，冷冷道：「雀兒，你與他爭辯個什么。這等人，平日里就能做出賣妹子交換前程的事，何況醉了，說出什么來都不稀奇。叫人拖走，妨礙街道通行，扭送到縣衙問個小罪都不為過。我早說過與許家恩斷義絕，如今孑然一身，可沒有什么兄長，從此以後莫將他與我牽扯。你們見了，無需給我什么臉面，我的臉面和他許家的臉面，沒有半分瓜葛。」

雀兒喜滋滋地應了，許亦涵正要與項寧回轎，那許籍見雀兒與幾個小廝似要來抓他，先前罵了半日似清醒了些，此刻竟陡然生出一股氣力從地上蹬起。那邊許亦涵才剛轉身，項寧還扭過頭想多看兩眼，許籍便猛地沖向許亦涵，口中罵道：「我替爹娘管教你個不孝的東西！」

許亦涵背對著他，面向轎子。許籍揚著手便不管不顧地沖撞過來，氣勢洶洶，雙瞳泛著紅，也不知就酒意，還是怒氣，圍觀者皆是大驚，雀兒猛地抬頭，瞧見了這番凶險，叫道：「夫人小心！」

許亦涵下意識回過頭，便見那張臉凶神惡煞的臉愈發放大了，來不及做出反應，突然被項寧伸出一只手來攬住了腰，身子向他一靠，還未醒過神，雙腳突然離了地，身子輕飄飄地懸空，一陣目眩後，才驚覺自己倚在項寧懷中，兩人不知如何站在了轎頂上。

許亦涵驚詫地看向項寧：「你怎么……」

項寧此刻滿面迷惘之色，懵懂地抱著她立在轎上，似乎自己也陷入了沉思。

許籍撲了個空，渾身氣力無處發泄，又有些醉態，狠狠被絆了一跤，一頭栽在轎子口，沉重的身體震得整個轎子大力一晃，上頭心神震盪的兩人一時不察，便在轎頂上失了平衡摔下來。

「夫人、大人！」雀兒猛睜雙瞳大叫一聲。

「啊——」圍觀百姓也都發出了驚呼。

許亦涵眼前景物翻轉，腦中短暫的空白後，一股巨力從後背傳來，渾身一震，卻發覺自己正倒在項寧懷中將他壓在身下。

「啊！」項寧驚叫一聲，後背與臀重重撞在堅硬的地面上，細小的摩擦更是刮破了衣衫，後腦更是大力磕在石板上，腦中霎時蒙上一層黑，他下意識地緊了緊捏著許亦涵纖細腰肢的手，接著便昏死過去。

「項寧！」