蠟燭躍動的光被溶洞里不知從那吹來的風搖曳著，許亦涵跟著竹欽，鑽進只容一人通過的窄洞。腳下是凹凸不平的光滑石面，有的窪洞里積蓄著清冷的水，滴答的聲響偶然在耳畔響起，濺在身上或恰好鑽入衣領後，驚得她渾身一個激靈。
為了不遮擋她的視線，竹欽的身體都是透明的，他像一片只有人形的霧氣，在前方穩穩當當地為她引路，只有端著蠟燭的手維持著半實體的狀態。這感覺很微妙，分明看到他，卻又能穿透他的身體。
兩人順著狹窄曲折的石洞小道，高一腳低一腳，走了約莫半小時，說話的聲音在干凈清澈的空氣里飄盪，還能感覺到被光滑石壁反射的回音，大自然的創造力鬼斧神工，遠非人類所可想象。
微涼的溫度恰到好處，讓人倍感舒適，許亦涵興致被提起，心情大好，問：「這里面到底有多大？」
「比科研所還大。」竹欽道，「這不是很好計算，天然形成的溶洞互相連通，有的長有的短，有的是死路。」
「我們現在走的這條呢？」
竹欽回眸一笑，他的臉在燭光映照中，顯得十分溫暖：「跟著我走就是了。」
一前一後，兩人靠得極近，他不時伸出手，攙扶著許亦涵踏在突然下陷斷裂的濕滑石板上，說是石板，其實大概是一根小石柱的圓滑頂端，稍有不慎，就可能失足跌倒。
「關於這溶洞有個傳說。」竹欽也不賣關子，直接說起書來，「據說千年前，這附近有好幾個村落，有一個姑娘雖然也和其他的村女一樣做農活，但就是怎么也曬不黑，膚白貌美，一雙手又白又嫩，十分靈巧，於是就有了個美名，叫『白西施』。」
「那兩年大旱，一滴雨也沒下，好些河流、湖泊都干了。有一年七月十五白西施祈福回家，看到路邊盤著一條像蛇一樣的活物，通體純白，但是受了重傷，幾乎被血染成了紅色。姑娘心地善良，就把它帶回家，找人救治。村民都說不可救蛇，她只得再三保證，等它沒了性命之憂，就放它走得遠遠的。那蛇好了以後，卻賴著姑娘不肯走了，它不吃東西也不喝水，性情暴躁但從不傷人，白西施送了好幾次，最遠的時候翻了兩座山，但每次剛到家，就會發現它又跟著回來了。白西施無可奈何，村民看了，也不再逼她，又看出她其實很舍不得它，干脆默認讓它留下了。」
竹欽說著，一支蠟燭將要燃到盡頭，他站定了，就在附近一個凹洞里，摸索出一個塑料袋，從里頭取出根什么東西，湊到火焰上點燃後，許亦涵才發現那是一根木棍，頂端纏著很多圈塑料袋，不知道用什么，層疊固定，里面應該還有油，燒起來火勢極大，騰地一下照得兩人渾身上下清清楚楚，還暖烘烘的。看來這家伙還真在這里游盪了不少時日。
竹欽得意地沖她挑挑眉以求誇贊，許亦涵卻催著他繼續講故事。
「後來就是很俗的故事啊，小白蛇長得越來越不像蛇了，身上有金色的紋路，頭本來就不像蛇那么簡單，現在又長出了角，還有四只爪子……你懂的，就是龍。」竹欽的故事講得很爛，但聲音卻很悅耳，他略頓住想了想，接著道，「後來龍長大了，這時候村子里已經連續七年不見雨，農田荒廢，死了很多人，包括白西施的父母和兄長，村里剩下能走的也走了，只有白西施，好像跟龍天天在一起，漸漸地用不著吃飯喝水，所以依舊楚楚動人。她舍不得離開家鄉，所以一直留在這里。直到那年又到七月十五，突然風雲驟變，整個世界陰雲密布，電閃雷鳴，白西施以為要下雨了，高興地跑出去，卻看到天邊有一朵雲正朝她家落下來，上面站滿了蝦兵蟹將，為首的一個奇形怪狀的東西開口說話，喊了一聲『孽畜』，那條被養在家的金龍突然飛了出去。」
原來金龍正是龍王的第九子，因為性情頑劣，損毀布雨神器，被罰到人間受難，讓他親眼看著自己犯下的罪孽給人民帶來多么深重的災難。龍子劫數一滿，用七年的功德修復神器，為人間降下大雨，此後年年風調雨順，遠走的游子也都紛紛回歸，被荒廢的農田很快就重新耕作，這一帶迅速恢復了生機。
「那和這個溶洞有什么關系？」說話間，許亦涵驚奇地發現，峰回路轉，眼前驀地豁然開朗，竟又是到了一處極為開闊的空間，火光照不到的地方不知有多大，但聽回聲，至少也有上千平米。他們此刻站立的地方，像是一條向下的石階，右側倚靠著十來米高的石壁，左側像天然形成一圈扶手，再外便是數米深。從頭頂懸下的石柱高低錯落，腳下的窪洞更不規則，大大小小互相交集。許亦涵分心查看了一下，沿著石階大概能走到下方被黑暗和清冽寒氣籠罩的「廣場」上去，不知下方是怎樣的奇景，只是路難行。
「可想而知，其實龍子已經愛上了白西施，舍不得離開她回到龍宮去。但白西施明白，是他間接害死了自己的家人，雖然不願意恨他怪他，但也忍受不了內心的煎熬與自責，發誓與他永不相見。龍子心都快碎了，也知道自己動了情不能再成仙，於是他自請除去仙籍，盤踞在這座山中，每天看著心愛的姑娘。白西施知道他在山上，想見卻不能違背誓言，於是每每在山的另一側流淚，日久天長，眼淚侵蝕著山石，於是就有了這個溶洞。她哭得太多，連皮膚也從白色變得透明，死去後竟然就化成了水，流淌在洞中，連屍骨也沒有。龍子悲從中來，天生的法力失控，鑽入洞中盤旋尋覓，從此再也沒出來。所以有人說，在這里面能聽到龍的哀鳴。」
竹欽話音落地，一人一鬼下意識地屏住呼吸停止動作，開始側耳傾聽洞內的聲響。
「我只聽到水聲。」許亦涵以一貫的嚴謹作出判定，引來竹欽一聲嗤笑：「傳說而已，你還真指望有龍的聲音？」
他抬手將火把伸向扶手側面，火光一動，點燃了什么，很快，一條火龍飛快地竄出，順著石階向下迅猛游出。