「喝——一、二、三……出拳要用力，很好，再來一遍。」

少年清亮的嗓音在小小的院落中回盪，五六個孩童個頭參差不齊地排成兩行，跟著指令練基本功，斜陽拉出數道長影，細小的塵埃微揚。

薛凜穿著一身紅褐色勁裝，革帶束腰，原本上面鑲嵌著好幾塊上等的美玉作為裝飾，此刻卻是空空盪盪，一副落魄寒酸的模樣。不過，他看起來完全不在意，一門心思只管盯著孩子們訓練，表情認真而庄重。

許亦涵在門前翻曬葯草，眼角的余光偶爾掃到那人身上，瞥見他示范出拳、踢腿的模樣，竟不覺呆了呆。

那天禁止他「賣身挨打」以後，許亦涵又出了個主意，首先讓薛凜在鎮上繁華處接連表演了三天武藝，隨後大肆宣揚，招攬了幾個學生，每日集中在院子里練練基本功、學些拳腳手段。原本他們兩個外人，總是教人戒備的，但因薛凜長得氣宇軒昂、儀表堂堂，一看便是個正派少俠，頗得人信賴，故而不到半月，竟傳出些聲名。鎮上普通人家的子弟，學武需求雖不高，但有些過分活潑的皮孩子竟很服薛凜的管束，又愛圍著他轉，武學班便漸漸衍生出托管的功能，生意有了起色，每月銀錢足以應付日常開銷了。

「好，今天的訓練就到這里，回去要好好吃飯休息，記得按摩一下腳……」薛凜說到這里，迎著夕陽微微一笑，沖著幾個孩子比了比大拇指。

孩子們撒潑似的跳起來，薛凜把他們送到小院外，已經有幾個家長來接，其中一個七歲男孩小亮的姐姐款步迎上來，秀氣的俏臉泛著淡淡粉紅，明眸閃爍，含羞看了他一眼，又低下頭去，朱唇輕啟，細聲細氣地說：「薛公子，辛苦了。今天小亮有給你添麻煩嗎？」

許亦涵一邊搗葯，一邊淡淡地瞟著那兩人。

薛凜摸了摸小亮的頭，對林臻笑道：「沒有，小亮很乖，今天很努力。」

星眸璀璨，閃得少女一顆星撲通撲通亂跳，仰頭直視著他，說：「那就好。薛公子，這是我親手做的糯米糕，你嘗嘗。」

一個漂亮的食盒被推過來，打開就見一小碟精致的糕點，從食物到裝飾，無不用心。

薛凜露出不好意思的神情：「別……林姑娘，每次都收你的東西，怎么好意思？這是我分內的事，無需言謝。」

自然又是一番你來我往，薛凜本就不擅於拒絕，見姑娘家委屈得幾乎要兩眼汪汪，到底還是收下了。

許亦涵嗤笑了一下，為那姑娘不值，這樣的傻子，送上一百年糕點，只怕也難教他自行領會到其中的愛慕，平白無故浪費一腔真心。話雖如此，看他提著別人送的「愛心糕點」，笑得讓別家姑娘心如鹿撞、粉面含情，心里還是莫名有點堵。

女兒家的心思，便是明白說出來，薛凜也未必懂，何況悶在心底不言語。此刻他送走了學生，提著食盒歡歡喜喜湊到許亦涵身邊來，殷勤地接過她手上的活，眉眼彎彎，笑意濃濃，指著幾個糯米糕道：「言姑娘，你嘗嘗，林姑娘手藝不錯。」

許亦涵睨他一眼：「別人送你的東西，給我吃了，合適么？」

薛凜愣了愣，果然開始思考起這個問題來，擰著眉想了好一會，道：「若是別的東西，自然不好借花獻佛，既是吃食，想來無妨。誒，我的就是你的……快吃罷，先墊墊肚子，一會我去做飯。」

他這話說得太有煙火氣，以至於許亦涵想起與他初次見面的情景，那時他衣著華貴、一副不惹凡俗塵埃的天真模樣，如今連廚藝都精進了不少，每日忙著家長里短，照顧她的飲食起居，貧寒中仍保持著率直的心性與單純的快樂。這樣一對比，真是恍若隔世。

許亦涵心中那股無名火漸漸熄滅，抬手拿了一個糯米糕，眼角的余光卻見林臻躲在不遠處的樹後，正向這邊偷偷張望。

心中轉過諸多念頭，許亦涵掃了薛凜一眼，櫻唇微張，道：「我問你，你先前說喜歡我，可還作數？」