返程的路上車內一片死寂，但周箐心情不錯。4s店的清潔做得很到位，曾布滿血污的車窗清澈得像塊暗色水晶。

……

到家已經是下午五點，各家各戶開始准備晚飯。他們老家晚飯吃的比較隨便，一碗面條、一碟水餃或者白粥饅頭加小菜便可以打發過去。

但有婆婆遠道而來，桌上便擺了超市特質的烤雞與豬肘。李蘭芳掃了眼便嫌棄「吃得這么油膩不健康！」，要去廚房炒盤蔬菜給餐桌增加綠色。

而「林軒」正巧也要准備給周箐喝的骨頭湯。

屆時，廚房只有怪物和李蘭芳兩人。

這太危險了，周箐不想在今天看到第二具屍體。

她猶豫是否要去廚房打打下手，可惜李蘭芳再三強調廚房已經夠擠了，不需要她去添亂。

周箐只能放下助人情節，尊重他人選擇。

李蘭芳打包母雞的袋子不大結實，「林軒」在把它們放進冰箱時不可避免地沾上了點血水。

「高壓鍋燉湯只要三十分鍾，我很快就出來了。如果很餓，你可以先吃點東西。」

祂找出一塊濕布認真地擦拭著手掌，朝周箐緩慢地眨了眨眼睛，輕輕帶上了廚房的門。

……

廚房里只有他們娘倆獨處。

李蘭芳撈過一個凳子，背對「林軒」坐著，用指甲把嫩綠的空心菜掐成小段。

而「林軒」站在灶台邊，祂把切好的蔥段和姜片鋪上排骨，冷水開火，貌若不經意地問道：

「爸呢？怎么只有你一個來了？」

不用和媳婦爭鋒相對，李蘭芳的語氣隨性了許多：

「忙著呢，我收拾行李的時候他不在家，給隔壁換燈泡去了。」

「你知道吧，就那個王寡婦。她兒子和你同歲，小時候你們一起玩過，後來那小孩成績不行出去打工，就不常見到了。今年她兒子奉子成婚，他媽也跟著去照顧媳婦，結果月子過完就被丈母娘擠了回來。」

「反正他一個男的在家又餓不死，要過來也會自己坐車，不用管他。」

「也就她兒子那么混蛋沒良心吧。我們家軒軒可不一樣，會跟媽一起干活。」

王寡婦的遭遇給李蘭芳敲響了警鍾。她說得可憐巴巴，一副生怕周箐排擠她的樣子，然後重重嘆了一口氣，開始幫助林軒回憶：

「這樣也挺好的，像回到了過去。」

「當年你爸工廠下崗又不想讓別人覺得失業，每天一早也學著別人出去上班裝樣子，家里只有我和你奶奶三個人。我給你奶奶做飯、洗衣服，還得想辦法進貨去超市賺錢，你就在一邊乖乖寫作業。」

「那時候媽媽做生意不容易，在外面跟人吵架，回家控制不住情緒也會說你，但總歸是為你好吧，把你拉扯大了。」

「現在你長大了，居然會給老婆做飯了，我那會兒可從沒享過這種福分，你爸就曉得護著你奶奶……」

所以那丫頭憑什么有呢？

她李蘭芳受了那么多苦，培養出一個優秀的兒子，好不容易媳婦熬成了婆，憑什么周箐就能心安理得享受一切？

本來是憶苦思甜的環節，但說到後面李蘭芳卻恨得咬牙切齒，摘菜時險些把指甲扣進肉里。

「林軒」一直在觀察她。脖頸上猩紅的眼珠不會錯過每個細節。

祂看著女人發紅的指尖，沒有說周箐應不應該享福，而是直接抓住了隱身的那個男人：

「爸做的很過分呢。」

從未有過的發展讓李蘭芳一時忘記了言語。她本來只想讓他說一句「媽你不容易，我和箐箐會好好照顧你」的場面話。

畢竟以往兒子從不站在她這邊。

起初是孩子的不辨黑白。比起嚴格要求自己、總是罵罵咧咧的母親，顯然寬厚和藹的父親更能得到孩子的心。

後來是男人的惺惺相惜。林軒說著「你又說爸了，雖然是夫妻，但這樣隨便傷害男人的自尊，難怪爸老出去散步解悶。你也別酸他為什么老和王阿姨聊天，這不是人家好說話放松，他能找到價值感么？」，將無用的父親視為婚姻中飽受壓迫的那方。

擇偶時，林軒選擇「周箐這樣柔弱需要保護的姑娘」，可以是對母親女性魅力的最大否定。

但今天不同。

李蘭芳坐在小凳上，出神地仰視著英俊高大的兒子。

將排骨放進高壓鍋，燉煮直至軟爛最後幾分鍾加進配菜就可以出鍋。做菜前「林軒」懵懵懂懂只知道要吃肉，完全沒有想起配套的冬瓜，所以現在還要等菜場配送員的電話。

怪物倚在大理石台邊，和母親對話：

「我要結婚了，也懂得了一點事情，是時候和他聊聊了。」

「爸什么時候來呢？」

祂的話語如此含情脈脈，充滿了李蘭芳夢寐以求的理解，但偏偏眼睛平靜得沒有波瀾，那種反差讓李蘭芳感到一種奇妙的震懾。

兒子的確發生了點微妙的變化。

但一定是好的那面。

李蘭芳這么說服自己。

第十七章