祂失落地將觸足往背後卷了，俯身趴上周箐的床沿，將樹根似的下半身一股腦藏到床下。

接著，祂枕在自己的胳膊上，歪頭望向她，徐徐說道：「我答應過你，會幫你實現願望，希望你能獲得幸福。」

周箐把行李放在床邊的椅子上，祂一進門就看到了那只粉色的托特包。而此時此刻，她的手掌就擱在祂的不遠處，無名指處寶石玫瑰反射出幽靜的月光。這位睡美人好像隨時會從夢中醒來，像過去一樣輕輕撫摸祂的面頰。

箐箐還沒有放棄我。

小小的發現給了祂繼續呆在這里的信心，原本只是來確認愛人安危的祂又生了旁的心思。

就算知道那種過去並不真正屬於祂，內心叫囂不停的渴望也難以停息——想要她對我笑、想要她撫摸我、再對我說些溫柔的話語，讓那顆星星在我懷中閃耀。

祂得用上全身力氣，才能阻止蠢蠢欲動、企圖纏繞她身軀的觸足。

不行、不是現在，祂決不能重蹈覆轍。

暴食是貪婪的，但也是耐心的。就像旱季里的水生生物，極端情況下祂甚至能夠將自己轉變為假死形態，直到下一場饕餮盛宴。

祂收攏手指，修長的指節陷入床鋪，將殘留著周箐氣味的布料攏入掌心：「我之前弄錯了你的願望……直到現在才知道你的想法。你是自由的，林軒、李蘭芳、林承德，又或者是其他人，他們不會再來傷害你了。」

「當然我也不例外。」

求愛用的觸足某種程度反映了祂的潛意識。

等到分別的時候終於來臨，祂才發現自己的決心遠比想象脆弱。

仿佛是一直雨天被打濕的狗，回神時，祂已經將殘破的面頰貼入周箐的手心——

好痛苦，在見到她的那一刻，好像撕開皮囊的疼痛姍姍來遲，烈焰便灼傷祂的皮膚，讓祂變得脆弱。

但好溫暖，只要她溫柔觸碰，這種疼痛便得到了莫大的安慰。

怪物眯起雙眸，喃喃道：「但如果，如果我能擁有全新的身份。下次再見面你能不能再多看看我呢？」

「看看我……只是我而已。」

……

原來祂知道了，自己有時會把祂當成林軒的影子這件事。

心靈某處陰暗的一角被話語揭開，在月光下赤裸。面對祂的祈求，周箐感到無言以對。

她長久注視著祂，像在注視一場黑甜的噩夢，可偏偏就是無法從夢中醒來。

如果祂報復她，操控她，用尖銳的骨刺劃開她的皮膚，或冰冷的毒液改變她的想法，她都能奪回身體的控制權，與其廝殺。

可這只是場告白，祂試圖用言語、血肉的甜香，紓解她的焦慮，確保她能順利地回答家鄉，而她對這種不含惡意的傾訴毫無辦法。

退無可退，沒法再裝聾作啞、視而不見。正如祂終於了解她的心願一般，周箐也在今夜看清了祂的本貌。

和林軒不一樣，他們都說著「愛戀」，但祂最後選擇了尊重。

周箐並不討厭這種行為。

但祂太燙了。

手心處好像貼著一團柔軟的火焰，叫她很難集中精神。

好在這種接觸沒有持續很久，怪物便依依不舍地離開了床鋪。

祂在圓桌邊站定，然後小心翼翼地打開了自己的胸腔，里面是一束粉白的花朵。外層潔白，只有花心處暈著粉，宛若少女面上，撞見了心上人後飛起的那抹羞赧。

怪物取出瓶中的假花，將花束插入其中，仔細地理了理因為顛簸凌亂的花葉，對她說：「七夕節快樂，祝你做個好夢。」

隱形能力僅限於表皮部分，為避人耳目，祂需要將物件藏進血肉攜帶。花瓣由此沾染了祂的體液，雖然不如祂本體來得強效，但殘存的甜香也足夠讓周箐安睡到天明。

正如來時一樣，怪物重新隱去了身型。

而周箐費了一番功夫才擺脫束縛。

等到她掀開被子，從床上起身，房間內已經空無一物。

已經溜走了么？

夜風通過半開的窗扉吹鼓窗簾，奶白的紗布有黑影一閃而過，像是振翅而飛的夜鴉。周箐撩開窗簾，向外望去，清涼的風吹拂她的面頰，她看到筆直佇立的電線桿，長長的電纜上空無一物。

而再往上，原本昏沉的小巷陰雲散去，夜空中有繁星點點。

……

束縛她的陰翳一掃而空，身體也比往日輕松許多。周箐在第二天早上好好地吃了一頓早飯，然後乘上了返回家鄉的飛機。

她答應過外婆，要帶她一起住上舒舒服服的大房子。所以當初獲得拆遷款的時候，除了存入銀行定期理財，周箐還在市區內買了一套100平左右的房子，用來存放外婆的心愛之物，想著林軒如果承受不了c市的壓力，也可以帶著孩子跟她一起回老家生活。

外婆是周箐的底線，她咬死了，不願答應李蘭芳將房子賣了在c市投資的要求。

現在這房子成了她重新開始的起點。

「我回家了，外婆。」

周箐仔細地擦了擦親人的相框，將手里的花束插進一邊的花瓶。

停擺多年的時間終於重新開始流動。

第四十九章

「請89號來2號櫃台辦理手續。」