「怎么忽然這么說？」木兮抬起頭，嘴角沾著點糖渣。

他懊惱地嘆息：「我不該說這些的，可我總覺得……總覺得應該來陪陪你。」這話說得雲里霧里，但木兮聽明白了，還笑了笑。

「謝謝你。」木兮由衷地感慨，「也就只有你能明白我的難處了。」像是終於有了宣泄的對象，木兮把心里話一股腦說了出來，「我第一次遇見拓拔凌是在去北疆的軍隊里，那時我還不知道他是皇子。」

「易水你知道嗎？我只當自己遇上一個戰亂中迷失方向的北疆人，卻沒想到他一開始接近我就是為了探聽中原的朝中局勢。」木兮放下餅，掉了幾滴淚，「那幾天戰火紛飛，好幾次我都以為自己要死了，但是沒有。可我現在忽然覺得，拓拔凌更希望看見我死了。」

木兮慢慢趴在桌上流淚：「若是我死了，就不會有人知道他曾經混在軍隊里試圖幫助北疆打贏那場仗……不過我怎么能這么做呢？易水我好傻，你和大皇子都在軍營里，我怎么能……怎么能置你們，置我軍數萬將士於死地呢？」

易水也擱下糕餅，湊過去扯木兮的衣袖：「我們這不是好好的嗎？」

「那萬一呢！」木兮猛地仰起頭，瞪著通紅的眼睛望他，「易水，我再喜歡他，也不會拿別人的性命去換這段感情。」

易水伸出的手頓住，他注視著木兮堅定的目光鼻子發酸，貼過去並排坐著，小聲道：「你變了。」

木兮抽了抽鼻子，勉強笑起來：「你也是。」

「易水，你以前眼里從沒有這么多顧慮，和朱銘在一起，也不輕松吧？」

「我能想到的。」木兮拉住他的手，用力握住，「他對你再好，也擋不住所有的傷害，只有……只有奪得皇位……」

易水聽得心頭一緊，猛地仰起頭：「木兮！」

木兮苦笑著點頭：「今日父親告訴了我太子彈劾衛國公的事，我知此番事了，誰能奪得皇位大體塵埃落定，所以無論家父作何選擇，我都選擇幫你。」

「你也別感動。」木兮自嘲道，「我也是幫我自己，若是日後大皇子當真繼承皇位，請別忘了許我一個品階高些的閑差，讓我終日雲游山水還有俸祿可拿。」

「……你瞧，我就是這樣沒有志向的人，偏偏喜歡上了這世間最有鴻鵠之志的人之一。」

木兮說到這里又默默流了幾滴淚：「難怪他會毫不猶豫地舍棄我。」

拓拔凌不得已的鴻鵠之志遇上木兮無法割舍的家國，竟比他們兄弟倆悖德的愛還要坎坷。易水伸手摟住木兮的肩，陪他坐在書房哭了會兒，然後絞盡腦汁地勸。

「木兮，日後的事……說不一定的。」他說，「說不定我們與北疆世代交好，再無戰事。」

「你覺得可能嗎？」

「這……」

「易水，北疆數次降而復叛，只不過占盡地形優勢才得以和親不被滅國，更重要的原因是聖上不會給任何出戰的皇子太多兵權，所以兩國才有如今的局面。」木兮擦了面上的淚，展開案幾上的地圖，「你瞧，過了這道關口就出了中原，綿延數十里的高山是他們的屏障，可也只是屏障。」

「……若是哪天陛下心血來潮，舉國之力與北疆交戰，他們必定無力抵抗，到時候你覺得拓拔凌會如何？」木兮的嗓音凄苦至極，「我又會如何？」

這是不用回答的問題，因為他們都知道答案。

以拓拔凌桀驁不馴的性格，當亡國的皇子還不如去死，而木兮不可能舍棄家國，到時候在戰場上相遇，就算再喜歡也是要兵戎相見的。

易水難過得吃不下糕餅，和木兮哭唧唧地抱在一起，直到易寒找來才被拎開。

他抽了抽鼻子，掛在兄長

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