文氏只顧著心疼江蕙，都沒聽到嚴氏說什么，「蕙蕙，你一定累壞了吧？」

「嬸嬸，我確實累了。」江蕙笑容淡而疲倦，「帶我去見祖母吧，其余的長輩，容我改日拜見。」

「瞧我，真是歡喜得糊塗了，竟沒想到這一點。」文氏恍然大悟，很是自責，「蕙蕙，嬸嬸這便陪你去見祖母。大堂嫂，二嫂，你們先回吧，改天再請你們過來。」

文氏陪著江蕙去了老夫人所居住的正房。

江蕙看也沒看嚴氏一眼。

把嚴氏給氣的。見了面連個招呼也不打，這是對待長輩的禮數么？太不像話了！

「我是她伯母，你是她嬸嬸，咱們都親自接出來了，大丫頭她竟敢這樣，她是全然不把咱們放在眼里了！」嚴氏向吳氏發起牢騷。

吳氏勸道：「蕙蕙這孩子臉色不好，有些發白，大堂嫂看到了么？她只是累壞了，斷斷沒有別的意思，大堂嫂莫要多心。」

嚴氏見吳氏不肯順著的話意，心中不快，悻悻地道，「好好的，我多什么心了？」

「我娘並不愛多心，她是快人快語，心里想什么，嘴上就說什么。」嚴氏的女兒江芳笑著為她的母親嚴氏辯解。

吳氏的女兒江芬身材修長，面容和吳氏一樣有些寡淡，說起話來也和吳氏一樣不緊不慢的，「芳姐姐，我娘也是一片好意。」

江芬的庶出妹妹江蓮是個瓜子臉大眼睛的漂亮姑娘，見嚴氏、吳氏似乎話不投機，江芳和江芬各自替自己的母親說話，略一思忖，陪笑說道：「芳姐姐，二姐姐，妹妹愚鈍無知，有事要請教。方才大姐姐說了，她改天才要拜見長輩，那咱們這些姐妹，是不是也要改天才能見著了？」

江蓮這么一問，嚴氏顧不上和吳氏計較了，江芳和江芬的注意力也一起轉移到了江蕙身上，「三丫頭，這還用問么？長輩都要改天拜見，咱們這些人當然更要往後排了。」

語氣都有些酸溜溜的。

江芳已經及笄，江芬比江芳小半歲，比江蕙只小兩個月，三人算是同歲。年紀相差不多，自然而然的便生出了比較爭競的心思，江蕙相貌既美，性情又高傲，又備受器重，江芳和江芬哪里會喜歡？心里很不服氣。

但是，不服氣歸不服氣，江芳和江芬也不敢明著表現什么，只敢酸酸罷了。她們和嚴氏不一樣，嚴氏是長輩，可以倚老賣老，她們和江蕙是平輩，沒有這個資格。

江蓮親熱的笑著，連聲道謝，「多謝芳姐姐、二姐姐的教導，妹妹明白了。還是兩位姐姐見事明白，要不妹妹還糊塗著呢。」

江芬平時不大喜歡這個庶出的妹妹，今天卻覺得她還算有些良心，含笑看了她一眼，目光中頗有贊賞之意。

江蓮心中一喜，甜甜的笑道：「今天是見不著大姐姐了，兩位姐姐若不嫌棄，到我屋里坐坐如何？咱們下棋品茗，賞花賦詩……」

江芳和江芬平時是不大理會江蓮的，江蓮也滿心看不上她們。可江蓮今年也十四歲了，快該說親事了，為自己的前途考慮，不得不巴結討好江芬。畢竟江芬是吳氏唯一親生愛女，在吳氏面前說話還是很有份量的。

江芳和江芬相互看了一眼，正要點頭答應，嚴氏卻道：「大丫頭現在老夫人的春暉堂，她頭天回府，咱們快過去看看有沒有什么能幫上忙的。」

吳氏遲疑，「可是方才……」

嚴氏撇撇嘴，「雖然大丫頭說了要改天拜見長輩，三弟妹也讓咱們暫且回去，可老夫人沒發話，郡主也沒發話，對不對？」

嚴氏這話說的也有道理，吳氏略一思忖，也就同意了。

一行人到了春暉堂，在院外便被攔下了。

蘇老夫人的侍女品秋小聲告訴她們，「大姑娘長途跋涉，累壞了，老夫人和郡主、三太太卻是心疼壞了。大姑娘沐浴過後，略進飲食，也就要歇下了。老夫人親自守著大姑娘，不許人打擾，這會兒屋里的丫頭婆子走路都是踮著腳的，唯恐不夠安靜呢。太太姑娘們還是先回去，改日再相見，也是一樣的。」

嚴氏、吳氏聽了，作聲不得。

江芳、江芬、江蓮三人性情脾氣不同，平時也不是多么要好，這時心中卻是一般無二的想法，「老夫人對江蕙也太好了吧，我怎么沒有這樣的福氣？」

對於江蕙，她們既嫉妒，又羨慕不已。

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江蕙沐浴更衣過後，抱著阿若坐到了紫榆八仙桌旁。

洗去一路之上的灰塵，江蕙越發顯得雪肌玉貌，瑩然生光，阿若的小臉蛋也嫩生生的，惹人愛憐。

阿若眼睛都睜不開，看樣子是倦得很了。

「吃點東西再睡，好不好？」江蕙柔聲問妹妹。

阿若含混的「唔」了一聲。

江蕙拿過香噴噴的米粥，一勺一勺喂給阿若。阿若肚子真的餓了，雖然眼睛睜不開，卻吃的很香甜。

「她會閉著眼睛吃飯啊。」江苗和江蓉靠在一起，小聲驚嘆。

兩個小姑娘從沒見過這樣的場景，又新鮮又好奇，瞪大了眼睛。

阿若聽到小女孩兒的聲音，迷迷糊糊睜開眼睛，往她倆這邊看了看。

江苗和江蓉不約而同給了她一個可愛的笑臉。

阿若也笑了，眼睛彎彎。

她生著雙漂亮的桃花眼，笑起來格外好看，格外甜蜜。

「苗苗，蓉蓉，讓你大姐姐和阿若先吃飯，她倆都累了。」文氏攬過江苗和江蓉，柔聲細語。

江蕙摸摸江苗和江蓉的小腦袋，微笑道：「苗苗，蓉蓉，阿若現在又困又餓，喝了粥她便該睡了。等她睡醒了，再和你倆一起玩，好不好？」

「好啊，一起玩。」江苗和江蓉忙不迭的點頭。

兩個小姑娘很高興，手牽手到了上首，坐在了蘇老夫人和丹陽郡主中間。

蘇老夫人年過半百，面容慈祥，看著一臉倦意的江蕙實在是心疼，愛憐橫溢，「蕙蕙這臉蛋只有巴掌大，這路上是吃了多少苦啊？可憐的孩子。」

丹陽郡主很年輕，不過二十出頭的樣子，這時只是家常打扮，整個人透著溫柔婉約、文雅清新的氣韻，對蘇老夫人說起話來，卻是又親熱又恭敬，「好在孩子平平安安回來了，真是萬幸。娘也可以放心了。」