魚兒一直不上鉤, 營陽侯府的十四姑娘葉吟芳不耐煩，丟下魚桿兒，在旁邊石凳旁坐了，也不叫丫頭過來服侍, 自己拿起了桌上的茶壺。江蓮在營陽侯府宴會上見過十四姑娘，知道葉吟芳是營陽侯的嫡出愛女, 很有眼色的陪著葉吟芳一起過來了, 「十四姑娘愛喝綠茶還是花茶？這茶壺里應該是湄潭雀舌。」

「雀舌便好。」葉吟芳給自己倒了杯茶，放到鼻尖聞了聞, 慢條斯理的呷了兩口。

茶葉鮮嫩凈透，綠潤清香，湯色嫩綠明亮, 滋味濃厚，入口鮮爽。

「這是我大姐姐准備的茶葉。我大姐姐說, 天氣漸漸熱了，更適宜喝綠茶。」江蓮沒話找話，陪笑和葉吟芳談天。

葉吟芳臉上現出怪異的神色，「你大姐姐可真是聰明伶俐, 一個弱質女流，硬是把不可一世的穆王府給贏了。」

「哪里，哪里。」江蓮不知該如何接話, 只好滿口謙虛。

「十四娘，你這語氣怎么聽著怪怪的，莫不是你也跟風賭錢, 賭輸了？」葉吟芳的堂姐、葉家十三姑娘葉誦芳紋絲不動坐在水邊，笑著問道。

「一年的脂粉錢呢。」葉吟芳臉色陰沉下來，「咚」的一聲，將茶壺重重放下。

葉誦芳和另外幾名安坐垂釣的少女咯咯嬌笑，「又一個倒霉孩子。算了，咱們也不用再可惜了，和咱們一樣輸了錢的大有人在呢。」

「姐姐們也輸錢了？」葉吟芳有些吃驚。

「可不是么。」葉誦芳和幾名女伴都笑。

江蓮忙也跟過來了。葉誦芳、葉吟芳看到江蓮過來，不好繼續再說方才的話，便隨意說了些閑話。葉吟芳是個直脾氣，有話憋在心里不說實在難受，便想借故把江蓮支天，道：「江三姑娘，我想喝花茶，不知方不方便？」

「當然方便，當然方便。」江蓮一心想結交葉吟芳這樣的姑娘，自然不會怠慢，一迭聲的答應著，親自張羅去了。

見江蓮走了，葉吟芳方才抱怨，「輸了錢倒是小事，我娘說了，這錢她給我貼補出來，我該花照花該用不用，不必委屈自己。我就是心里難受，生平第一回賭錢，以為是穩贏不賠的，誰知竟會輸了。你們說句公道話，一邊是穆王府，一邊是江蕙，誰能想得到江蕙能贏？」

「你想不到，我也想不到，所以咱們是難姐難妹，一起輸錢了。」葉誦芳笑道。

「十四娘是生平第一回賭錢啊？」葉誦芳的姨表妹，尚家七小姐尚玉萍抿嘴笑。

「是，第一回。」葉吟芳點頭。

「十四娘，這是你運氣好。」尚玉萍笑著告訴她，「第一回賭錢你就輸了，想必以後也沒有心情再接著賭，對你是好事。賭錢這件事可不是閨閣女孩兒該干的，就算是男人也不沾賭博為妙。你從此以後便聽不得賭字，聽到賭博便想躲開，這樣才好呢。」

「誰說我輸一回便怕了，以後再不敢賭了？」尚玉萍本是好意勸說，葉吟芳卻年少氣盛想歪了，很是不服氣，「我偏偏要再接著賭，我還要賭個大的，反正有我娘替我兜著底。」

「小孩子就是小孩子，聽不得一句老實話，她就急了。」尚玉萍和葉誦芳等人一起笑話她。

「誰小孩子了？我現在就賭個大的讓你們看看。」葉吟芳臉被陽光映得紅艷艷的，「方才大家不都說了么，這位江蕙姑娘太凶了，王孫公子，望而卻步，我跟你們賭……」

「這個可沒法賭。」葉誦芳、尚玉萍和另外幾名少女都笑著擺手，「你一定是賭沒有王孫公子向江大姑娘求婚，對不對？我們也賭這個啊。這個賭局是沒辦法的。都賭江大姑娘無人問津，咱們贏誰的錢去？」

「對啊，贏誰的錢去？」葉吟芳也不禁笑了。

「贏我的呀。」濃密的垂楊柳中冒出個小腦袋，一雙漂亮的、彎如月牙的桃花眼笑咪咪看著她們，「我和你們賭。」

眾女見柳樹上居然有人，大驚失色。

「還有我還有我。」橋上手牽手跑下兩個小姑娘，爭先恐後。

「四姑娘，五姑娘。」葉誦芳認得這兩個小姑娘是江苗和江蓉，頗覺詫異，挑起眉毛，「你們怎么跑這里玩了？」

「我們不是跑這里來玩的。」江蓉仰起小臉，一本正經。

阿若嘻嘻一笑，吊著柳枝從樹上滑了下來，「是來賭的。」

阿若和江苗、江蓉相互看看，調皮的眨眨眼睛。

其實她們三個是在玩捉迷藏，不過現在不藏了，有更好玩的事。

「我要跟她們賭。」阿若告訴江苗、江蓉。

「行啊。」江苗和江蓉都點頭。

江蓉都點過頭了，才想起來問：「阿若，什么是賭？」

阿若道：「我也不大明白。不過，她們說姐姐的壞話了。」

「說姐姐的壞話了？」江苗和江蓉都很生氣，「那可不行！」

「當然不行了。所以我要跟她們賭。」阿若不懷好意的笑。

「跟她們賭。」江蓉氣鼓鼓的。

「我們方才就是說著玩的，不要當真。」葉誦芳心里咯登一下，柔聲哄著三個孩子，「不要當真啊，乖，姐姐陪你們編花環玩，好不好？」

「不要！」三個小姑娘異口同聲。

江蓮帶了個侍女，侍女手中拿著一盒花茶，離得大老遠，江蓮臉上便掛上了得體的笑容，「十四姑娘，這是珠蘭花茶，不知你可喜歡么？」到了近前，江蓮看到三個小姑娘在，吃了一驚，「苗苗，蓉蓉，阿若，你們怎么在這里？」

「我們是來賭的。」阿若嘻嘻一笑。

「我們是來賭的。」江蓉奶聲奶氣。

江蓮一頭霧水，「賭什么啊？」

葉誦芳忙道：「沒什么，沒什么。」吩咐侍女道：「去泡茶吧。」侍女應聲去了，阿若聲音清脆的道：「我說我姐姐贏，咱們來賭。」江誦芳大感狼狽，正尋思著如何把話岔開，把三個小姑娘哄住，葉吟芳卻隱隱含著怒氣道：「好，咱們來賭！你說吧，咱們賭多少？」

葉誦芳和尚玉萍一邊一個拉葉吟芳，「別說了。別和小孩子一般見識啊。」葉吟芳卻氣哼哼的道：「一個小丫頭片子，這么凶，難道我怕她不成？賭就賭。」葉誦芳和尚玉萍暗暗叫苦。

「賭就賭。」三個小姑娘異口同聲。

江蓮茫然不知所措。呆了好一會兒，她提起裙子，找江蕙去了。過了沒多大會兒，便有一行人沖這邊過來了，江蕙走在最前頭，張欣豫和她的堂姐張欣喜、張欣樂，李家的清妍姑娘，芳家的月如姑娘，還有章家的琬琰姑娘等人跟在後面。

「阿若，蓉蓉，苗苗。」江蕙攬住三個妹妹，柔聲問道：「不是讓你們在屋里玩么？怎么跑出來了？」