大夏坐落於紅川北岸，他們民風尚武，軍兵彪悍，自先祖開始，就過著逐水草而居的游牧式生活。

清晨的第一聲長鍾奏響，聲音悠遠，浩盪雄渾，城門在鍾聲中緩緩開啟，陽光普照，真煌城新的一天，在帝國的鐵血秩序下，緩緩開始了。

「駕！」

一聲清厲的聲音突然響起，一匹黑色的駿馬揚起雪白的馬蹄，踏在真煌城外的雪地上，雪花飛濺，蹄聲鏗鏘，將十多名隨從遠遠地甩在了後面。

「燕世子，你來晚了！」諸葛懷長笑一聲，驅馬上前，對著來人笑著說道。

站在他身邊的，還有四名少年，年紀小的只有十一二歲，大的也不過十三四歲，人人身著錦緞華服，背後隨從圍繞，面目英挺，器宇不凡。聽到他的聲音，齊齊轉過頭來，向著來人處看去。

燕洵勒住馬，吁了一聲。馬兒人立而起，響亮長嘶，然後穩穩地停在雪原上。燕洵穿著一身天青色華服，袍尾綉著幾只金銀線織就的錦鯉，外披雪白長裘，朗笑一聲說道：「接到諸葛兄的消息的時候八公主正在府上，想要脫身，實在有些困難，諸位久等了。」他聲音爽朗，笑容也帶著少年人的朝氣，唯有一雙眼睛半眯著，隱現幾分內斂的鋒芒，脖頸上圍著一條銀貂圍脖，越發顯得雍容華貴，風流倜儻。燕洵不過十三四歲的年紀，看起來卻有超絕年齡的風華和氣度。

「原來是佳人有約，看來是我們擾了燕世子的雅興才是。」一名身穿松綠錦袍的小公子走上前來，聲音還帶著軟軟的童音，看起來不過十二三歲，一雙眼睛彎彎的，好似狐狸一般，笑眯眯地說道。

燕洵淡淡一笑，不軟不硬地說道：「魏二公子說笑了，前日國宴上，若不是二公子害得我打碎了公主的琉璃盞，今日也不會有這般飛來的艷福。說起來，一切還要拜二公子所賜。」

小公子低低一笑，也不著惱，轉過頭去，對著一旁的另一名著蒼青色袍子的少年說道：「看到了吧，沐允，我就說燕世子不會善罷甘休，鐵定要為這事和我理論的。」

沐允微微揚眉，「這皇城根底下吃過你苦頭的人還少嗎？燕世子是好脾氣，換了我，前日晚上就殺到你府上去了。」

「到底還比不比了？要是想聊天，還不如回去！」一名一身黑色錦袍的少年走上前來，他的腰間掛著一張明黃色的大弓，一看就是御用之物。

燕洵似乎此時才注意到他一般，跳下馬來，恭敬地行禮道：「原來七殿下也在，請恕燕洵剛剛眼拙了。」

趙徹斜著眼睛瞥了燕洵一眼，嘴角淡淡一牽，就算是打過招呼，徑直對諸葛懷說道：「我和八弟晚飯時還要去尚書房，沒那么多閑工夫。」

諸葛懷笑道：「既然燕世子來了，咱們就開始吧。」

魏小公子笑著拍手，「你又找了什么新鮮玩意，快拿出來給我看看。」

趙珏說道：「我看那邊運來了一堆獸籠子，你不是找我們來打獵吧？那可沒什么意思，難怪你家老四不肯來呢。」

諸葛懷搖頭神秘地說道：「他那個別扭的性子，又幾時來過我們的聚會了？不過今天這個我可費了不少心思，你們瞧著。」他說罷，伸出手來輕輕地拍了兩聲，聲音清脆，在蒼白的雪地上遠遠地回盪了起來。

遠處用柵欄圍起來的空盪圍場被打開，諸葛懷的隨從們推著六輛大馬車走進圍場，在空地上一字排開六個巨大的籠子，上面用黑布蒙著，一絲不露，看不出里面有什么東西。

魏小公子感興趣地說道：「里面裝了什么？諸葛你就別再賣關子了。」

諸葛懷一笑，對著遠處的隨從一揮手，只聽唰的一聲，黑布被齊齊拽下，魏小公子呀了一聲，微微一愣，隨即就開心地笑了起來。

只見那巨大的籠子里裝著的，竟是一群年紀不過七八歲的女童，每個籠子里有二十人，人人只穿了一件粗布褂子，胸前的衣襟上好似囚犯一樣寫著大大的字，每一個籠子里的字各不相同，有沐、有魏、有燕、有諸葛，趙徹和趙珏則以「徹」和「珏」字區分。那群孩子被關在黑籠子里已久，突然見光，都蒙住了眼睛，驚慌失措地擠在一起，像一群膽小的兔子。

諸葛懷笑道：「前陣子府里來了一隊西域的胡人商隊，這個游戲是他們教我的。待會兒我會叫人把籠子撤掉，並放出獸籠里的狼，那些畜生已經被餓了三天，都紅了眼睛。我們可以射畜生，也可以射別人籠子里的奴隸，一炷香之後，看看誰剩下的奴隸最多，就算誰贏。」