「她從懸崖上跳下去了。」

「什么？」朱順頓時大怒，厲聲叫道，「你當我白痴嗎？你的意思是荊家那丫頭為了陷害你，竟然自己從懸崖上跳下去摔死了？」

「我……」

「一派胡言！」朱順怒道，「你進府也有四五年了，我一直待你不薄。你和錦燭爭寵，那也是你們青山院內部的事，何苦將臟水潑到我的頭上？如今你還想干什么？想在各家主子少爺面前往我腦袋上扣屎盆子嗎？」

「朱管家，你要相信我。」

「來人啊！給我狠狠地打！」

刺耳的慘叫聲頓時響起。

楚喬抓著事先准備好的繩索用力一盪，鑽進了一個小小的洞穴。這八角山以墨岩堆砌而成，每到春季，墨岩上就會滋生一種紫色的苔蘚，這種蘚極為稀有，燒干烤熟之後香氣獨特，清雅靜心。諸葛家的下人們每到春季就會在崖壁上采集苔蘚，時間長了，竟然挖出一個一人多高的洞來。楚喬終日在雜役後院生活，知道這個洞時日已久，她扒開幾根枯草，小心地落在地上，緩緩收回帶著鉤鎖的繩子，靜靜等待上面的人群散去。

就在這時，一道溫熱的呼吸突然噴在耳畔，帶著幾絲好笑的男聲低聲說道：「你這小丫頭，心腸怎么這么歹毒？」

楚喬一驚，猛地回過頭去，倉促間還不忘一把抓起繩索上的鉤子，對著對方的脖頸就狠狠地插了下去。

「真難想象，你還是個不滿十歲的孩子。」對方身手敏捷，一把就緊緊地抓住了楚喬的小手，聲音波瀾不驚，淡淡地說道。

楚喬人小體弱，被人單手壓在地上，卻倔強地抬起頭來，頓時一驚，眉心皺起，沉聲說道：「是你？」

男子似乎也是一愣，仔細地看了孩子幾眼，隨即頓悟笑道：「我道是誰，原來是你，傷葯還好用嗎？」

只見來人劍眉如飛，鼻梁高挺，眼神漆黑如墨，溫和之下卻難掩幾絲刀鋒般的犀利，赫然正是今日宴上之賓——燕北之地在京為質的燕世子燕洵。

楚喬倔強地仰頭，冷聲說道：「你怎么會在這兒？你想怎么樣？」

燕洵輕笑，「這話應該是我問你才對吧？」

楚喬心念急轉，反復思量著在這里將這男人推下山崖能有幾成把握一招致命，一邊想著，一邊摸向腰間的匕首。

燕洵卻豎起手指，輕聲說道：「你若是不想被人發現，就安分一些，腦子里不要打壞主意。小小的孩子，怎么這樣狠毒？」

楚喬眉梢一挑，「說到狠毒，比起你們來，我相差甚遠。你躲在這里，想必也不是在干什么好勾當，你我二人半斤八兩，別一副幫我大忙的樣子，假仁假義。」

燕洵聞言，陡然站起身來，撥開蒿草，對著上面就大聲叫道：「上面是什么人？」

楚喬大驚，想要阻止，已經來不及了。想到若是自己暴露，小八也定難幸免，她頓時拔出匕首，向著燕洵的背心猛刺過去。

燕洵瀟灑勾手，一把捂住楚喬的小嘴，將她緊緊地抱在懷里。這時，上面傳來詢問的聲音，燕洵自洞中探出頭去，揚聲說道：「本世子在這里賞梅，你們在上面鬼叫什么？趕快散了。」

朱順被人抬到崖邊，一見燕洵，頓時威風盡失，點頭哈腰了半晌，就帶人迅速離去。

燕洵笑眯眯地放開了手臂，轉過頭來，對楚喬笑著說道：「這下我算是幫了你的大忙吧？」

楚喬個頭小小的，站在燕洵面前還不到他的肩膀，側著耳朵聽了一會兒，見上面真的再無動靜。就將手中鉤鎖一把拋了上去，勾穩之後，翻身就向上爬去。

燕洵眯著眼睛看著她，見她身手雖比較敏捷，卻不像是會武藝的樣子，只能算是膽大心細，動作利落。此處洞穴距上面不過一米多遠，燕洵雙手攀住岩壁，略略用力，就跳了上去。

楚喬藏好鉤鎖，四下查看一番，確定安全之後，轉身就要離開。卻又回過頭來，面色冷靜地沉聲說道：「我不想欠你的人情，待會兒回去的時候，注意你的馬。」

燕洵微微一愣，等到反應過來的時候，孩子的身影已經走遠了。遠遠看去，竟像是一只小狗一樣在崎嶇的小路上上下攀爬，一會兒就不見了蹤影。

少年的燕世子雙眼眯起，輕輕一笑，說道：「有趣。」

下了八角山，拐過一帶小巧的假山，就進了梅林。