反觀之，諸葛家卻讓人無法看清，很多人願意把諸葛一脈與嶺南沐氏、淮陰赫連相提並論。楚喬卻知，諸葛家絕對不會如此簡單，隱藏在諸葛穆青那張平庸溫和的臉頰之下的，是深不可測的心機和不可揣度的謀算。一個三百年榮盛不衰的豪門，其內在絕對不會如表面看起來那般溫順。這一點，只諸葛玥和諸葛懷兄弟，就可見一斑。

而蒙闐、樂邢將軍等軍中大將，大多選擇依附門閥和靠攏皇權，無法自成一個體系。

其次，就是散居各地的藩王。

二十年前，江南之地的藩王曾群起而亂，打擊帝國氏族，結果被氏族們聯手打壓了下去。靈溪靈王、景郡王、燕王燕世城，都是那一役之後的幸存者，當初勢大的幾大諸王如今早已經煙消雲散，王室族人慘遭屠戮，如今所剩，不過十之二三。

當年大肆屠殺皇室親族之時，燕王燕世城曾極力上表為藩王們求情，也正是因為這件事，他這個沒有涉足其中的藩王，被削藩驅逐，從趙氏宗廟里除名，改趙姓為燕，發配燕北苦寒之地，不許回京。

時至今日，還有幾人記得，燕北燕王也是大夏的皇族一脈，和趙正德喝著同一個母親的乳水長大？

楚喬淡漠一笑，趙正德這個皇帝當得真可謂辛苦，從大夏建國開始，皇權就一直旁落，比起華夏幾千年來軍政大權系於一身的帝王們，實在是太過憋屈。

這時，忽聽前院有開門聲響，少女眼神瞥向窗子，耳朵豎起，靜靜出神。

「姑娘，你睡了嗎？」

綠柳的聲音在門外響起，楚喬答應了一聲，小丫鬟就小心翼翼地走了進來。

「姑娘，夜里涼，奴婢給你換一個火盆。」

楚喬點了點頭，沉聲問道：「可是世子回來了？」

「嗯，」小丫鬟脆生生地答道，「我聽開門的小李子說，世子去了金曉樓宴請驍騎營的幾個將軍吃飯，還把昨天季大人送來的那些舞姬都送了他們。」

楚喬聞言頓時一愣，看著紅紅的火盆就不再說話。

「姑娘？」小丫鬟皺眉叫道，「姑娘？」

「嗯？」楚喬抬起頭來，「什么事？」

「沒事的話，奴婢就先下去了？」

楚喬點頭，「下去吧。」

「那姑娘早點休息。」小丫鬟關上房門，外面的風聲突然變大，嗖嗖地吹過窗欞，前院的聲音漸漸變小，漸漸地歸於寧靜。

再過五天，她就要去驍騎營赴任了，燕洵今晚宴請驍騎營的將軍，其用意可想而知。

他們總是對對方說，一定要坦誠相對，絕不隱瞞，一生信任彼此，永不心生嫌隙。可是隨著年歲漸長，有些事情，還是讓他們無法對對方坦誠地說出口。比如她和諸葛玥的恩怨，她心中對貴族做派的厭惡和不以為然，還有他在外面的另一副模樣，放浪形骸迷惑他人的浪子嘴臉。

但是，有些東西是不會改變的，深入心肺的默契、攜手以共的情誼讓他們總是默默地為對方做出最妥善的安排。盡管不說出口，但是面對外面那個光怪陸離的世界，他們永遠是親密無間的戰友、生死相隨的家人。

就像是多年前的那個大雪夜，她尋葯被打，滿身傷痕，一步一踉蹌地在雪地里跋涉，懷抱著他的救命葯材，拼盡最後一絲力氣想要趕回去，卻在冷寂幽森的篁園里看到病得奄奄一息卻惶惶不安地強撐著身體，低聲呼喊她的名字找尋自己的他一般。

那一天，單薄的少年滿身病痛，卻決然地背起傷痕累累的少女，嘴唇發青，面色蒼白，在漆黑的夜里孤獨地走著。即便步履蹣跚，神情卻異常堅定。

那一天，他跪在她的床前，握著她的手，在少女將要昏厥的眼皮前一字一頓地低聲說，此生此世，必不會再讓她受人欺凌。

那時候的他們，連在夜間高聲說話都不敢。可是就是這么一句毫無氣勢的承諾，卻深深地震撼了她的心神，讓她將這個僥幸得來的一生，系在了他宏圖霸業的刀鋒之上。

第二日，在魏景再一次帶人前來逼迫的時候，無權無勢的少年燕洵被砍下了一段小指，若不是趙嵩及時趕到，可能整只手都要斷在魏閥的刀下。

那天晚上，是楚喬進入盛金宮之後第一次哭，也是唯一的一次。

缺衣少食的時候，她沒有落淚；被人欺凌的時候，她沒有落淚；遭到鞭打遍體鱗傷的時候，她也只是睜大了雙眼，牢牢地記住仇人的長相，不顯露出一絲懦弱。可就是那一天，燕洵被砍斷了一段小指，晚上卻固執地不肯給她看傷口的時候，她再也忍耐不住地痛哭失聲。

她可以忍受飢餓，忍受痛苦，忍受輕賤，可以承受苦楚，因為她知道，她總會長大成人，總會逃出困境，總會一刀一劍地親手報仇雪恨，她有的是耐心，有的是時間。