睿智的大同軍師低沉地嘆息，「少主記憶中的風是甜的，可是現在的燕北，已經不是少主記憶中的燕北了。」
「是啊，曾經的人都不在了。」燕洵目光深沉，望著前方大片濃墨般的黑暗，冷風從遙遠的驛道上吹來，吹亂了燕洵額前的黑發。
「我記得，離開燕北那年，我才只有九歲。那時候帝都下令，各地方的鎮守藩王都要向京中送質子，可是藩王們無一響應，景王爺更是公開反駁皇帝的政令。有一天，皇帝派人給父親送來了一封信，父親看完之後沉默了很久，然後跟我們兄弟幾個說：『你們幾個當中，誰想去帝都，只去一年，回來之後，就是我們燕北的世子。』我們沒人想去，也沒人想當世子。大哥那時年長，已經懂事，就問父親：『父親和皇帝不是兄弟嗎？為什么皇帝還要防范你？』父親沉默了許久，才沉聲說道：『正因為是兄弟，我若是不擁護他，誰來擁護他？』那一天，我就決定要去帝都了，他是我的父親，我不擁護他，誰來擁護他？」
燕洵突然輕輕一笑，笑容苦澀，眼神溫和如水，卻透著刻骨的滄桑，看起來不像是一個二十多歲的年輕人，好像是已經經歷了幾十年歲月輪轉的老人。
「帝都之行，禍福難料，大哥和三哥都搶著要去，但是因為他們都有官職在身，最後父親還是選擇了我。臨走的那一天，他們一直跟在我的車馬之後，一直送到了墜馬嶺、柳河郡、西馬涼，最後，就是站在這座別崖坡上。父親和大哥、二姐、三哥一起站著，後面跟著大批的燕北戰士，天空中飄盪著父親的黃金獅子旗。我遠遠地回過頭去，還能看到二姐在偷偷地抹眼淚，聽到三哥粗著嗓子大喊著讓我小心。大哥說帝都比燕北還冷，親手給我做了一個暖手爐子，我一直用了五年，最後還是在父親他們噩耗傳來的那一天，被真煌城的官員們打碎了。」燕洵冷笑一聲，語氣冷漠，「別崖坡、別崖坡，果然真的應了這兩個字，當日一別，遂成海角天涯。先生，」燕洵轉過頭來，淡淡輕笑，「大同派你過來，是怕我會處置西南鎮府使的那些官兵吧。」
烏道崖一愣，沒想到燕洵話題一轉會說起這件事，他微微一笑，搖頭說道：「沒有，少主多心了。」
「呵呵，你可真不老實。」燕洵笑道，「你一定是奉命來阻止我的，來了之後突然聽說帶領西南鎮府使的人是阿楚，於是就沒了這份擔心，索性不再說了，以免得罪我，對吧？」
沒等烏道崖回答，燕洵徑直說道：「西南鎮府使，我的確存了殺他們之心。當初留他們在帝都，除了想讓他們和帝都的武裝力量對抗之外，也希望他們被人消滅不再留在世上礙眼。可是阿楚救了他們，並且萬里迢迢地帶他們回來，哼，算他們命好。」
烏道崖聞言面色一喜，笑道：「少主胸懷寬廣，仁慈寬厚，能得少主領袖，是燕北之福。」
「少跟我來這套虛的，你明知我恨西南鎮府使恨得牙根發癢，只是迫於無奈罷了，若是我將阿楚萬里迢迢帶回來的兵馬連鍋端了，阿楚會操刀跟我拼命的。」
想起那個單薄瘦弱卻頑固倔強的小姑娘，烏道崖不由得一笑，干咳兩聲，緩緩說道：「這個，以小喬的個性，很有可能。」
「可是，如此一來，就沒辦法跟地底下的燕北亡魂們交代了。」
這話的語氣極輕，好像一陣風一樣，可是烏道崖臉上的微笑頓時凍結。在這句平淡的話里，他仿佛聽到了刻骨的痛恨，嗅到了濃烈的血腥之氣。烏道崖連忙說道：「少主，雖然當年西南鎮府使有投敵之嫌，但是如今營中老兵大多已不在，而且……」
「投身到這樣一座軍營之中，本身就是對燕北的不忠！」年輕的王者面容冷厲，語氣鏗鏘地說道，「當年西南鎮府使陣前倒戈，投靠大夏，使得父親兵敗如山倒。雖然事後這些人大多死在大同行會的刺殺復仇之中，但是在這樣一面臭名昭著的戰旗下，還有人願意應征入伍，本身就是對燕北血統的褻瀆，是對燕氏一脈的背叛。」
凜冽的風突然吹起，頭頂的鷹旗在黑夜里獵獵翻飛。年輕的燕洵面容冷然，聲音低沉，緩緩說道：「叛逆是最大的罪行，絕對不可饒恕！也許大夏苛政如虎，也許他們是別無選擇，但是我必須讓燕北的百姓們知道，無論出於什么樣的原因，背叛只有死路一條。無論出於什么立場、什么理由，也不會得到老天的寬恕！如果我今天寬恕西南鎮府使，那么明天就會有第二個、第三個、第四個、第一百個一千個西南鎮府使，那時候的燕北，必當重蹈當日之覆轍，再一次淪入血海之中。現在，既然他們能從那座死牢里逃出來，就要為自己的所作所為付出代價，回來之後，派他們去西北前線戍邊吧，全部編入前鋒營去。」
烏道崖眉心緊鎖，西北前線的前鋒營？那里，是燕北對於死刑犯的另一種處斬方式，因為燕北人丁不旺，又常年受到犬戎人的襲擾，是以在燕北犯了大罪的罪犯都被編往敢死隊中和犬戎人對抗。沒有補給，沒有支援，甚至沒有武器裝備，死亡，在這種時候，似乎已經成了唯一的出路。
「小喬不會答應的。」
「她不會知道的。」男人斬釘截鐵地說道，「阿楚雖然表面堅強，實際卻是個內心善良的人，哪怕對敵人，也從不濫殺。這種事，還是不要讓她卷進來，想必，知情的人，也不會去打擾她。」
這句話，是說給他聽的。烏道崖無聲地嘆息，卻終於不再試圖挽回什么，遠處突然傳來一陣腳步聲。阿精走上前來，半弓著身子，小聲地說：「殿下，該吃葯了。」
燕洵接過葯碗，仰頭一飲而盡，黑色的葯汁自唇角流了下來，男人用白絹拭去，語調低沉地說道：「烏先生，不要總是想著百姓的擁護和想法，若論民望，十個大夏皇朝也比不上一個大同行會。可是大同行會在西蒙大陸上游盪幾百年，仍舊只是一個派系組織不是政權勢力。歸根到底，大夏之所以能統治紅川這塊土地，靠的不是民意和選票，而是他們手中的刀。」