「淳兒，」年輕的皇子再無當初的陽光和灑脫，他像是一個蒼老的老人，緊緊地握住他妹妹的手，聲音低沉地說，「哥哥對不住你。」

趙淳兒不說話，只是拼命地搖頭，忍了一路的眼淚終於在這一刻潸然而下，隨著她的動作凌亂地向兩旁甩去。

楚喬緩緩站起身來，沒有人看向她，也沒有人注意她。在這種環境里，她的影子顯得那么多余。今日的一切，她都有著不可推卸的責任，她是間接的劊子手，無可否認。

少女轉過身，拿起地上的寶劍，頂著一塊破敗的席子，打開門走了出去。

大門咯吱一聲關上，外面雨水瓢潑而下，冷風呼號，像是發瘋的野獸橫沖直撞。

頂著席子，她快速地跑到馬棚里，黑色的戰馬看到她靠近，突然開心地打了一個響鼻，興奮地甩著腦袋。

楚喬甩了甩身上的雨水，笑著走上前去，拍了拍馬兒的脖子，淡淡一笑，說道：「你還是歡迎我的，對吧？」

馬兒也不知道能不能聽懂她的話，見主人表示友好，只知道開心地搖頭晃腦。

「我今晚只能來投靠你了。」

楚喬笑笑，靠著馬兒坐了下來，那馬兒緊貼著她，很是親昵地用脖子上下蹭著她的手臂。

馬背上的行囊里，砰的一聲掉出一件東西來。楚喬撿起來一看，竟是一小壺烈酒。

她已經很多年不曾喝酒了，可是那天和西南鎮府使分開的時候，她竟然鬼使神差地從賀蕭那里拿了一壺酒。

外面的風雨越發大，天地間一片灰蒙，幾乎看不到升起的朝陽。屋子里暖意融融，火堆仍在燒著，照著里面兩個人的身影，投射在窗紙上，影影綽綽。

少女坐在馬棚里，屈著一條腿，靠在馬兒身上，一手拄著寶劍，一手拿起酒壺，仰頭就喝了下去。

烈酒入喉，像是火燒一般辛辣，她突然開始劇烈地咳嗽，仿佛是要將肺都咳出來一樣。駿馬被驚動，驚慌地向她望來。她一邊咳，一邊安慰地拍著它的脖子，邊咳邊笑，「沒事……咳咳……我沒事……」

她一邊笑著，眼淚一邊從眼角流了出來，像是一道蜿蜒的溪水，一滴一滴地落在她的面頰上，隨著她劇烈的咳嗽不停地抖動著。

天地被大雨連成一線，絲毫沒有半點放晴的意思，一切就像是一幅簡筆畫，漆黑的廢墟上，少女的身影單薄且瘦削，竟是那般凄涼。

清晨，大雨終於停歇，陽光從大霧中露了一面，又迅速地隱藏了起來。喂好了馬，楚喬來到門前，輕輕地敲了敲，聲音有些啞，輕聲地叫道：「你們醒了嗎？該上路了。」

里面有窸窣的聲響，楚喬退到一邊靜靜地站著。一會兒，柴門咯吱一聲打開了，趙淳兒站在門口，面色冷淡，口氣卻很平靜，「十三哥叫你進去。」

楚喬點了點頭，跟在趙淳兒身後就進了屋子。

趙嵩坐在稻草叢中，頭發被趙淳兒梳得很利落，連胡子也刮了，整個人看起來清爽了許多。若不是那空盪盪的袖子，楚喬幾乎以為一切只是一場噩夢。

「你走吧。」趙嵩目光冷冷地望過來，聲音很平靜，卻帶著拒人於千里之外的冷漠，「我不想再看到你。」

早就想到會這樣，楚喬並不驚慌，只是平靜地回答：「我要送你們回去，此去真煌路途甚遠，我不放心你們自己走。」

趙嵩眉梢一揚，眼神刀子般在楚喬身上劃過，「我們是生是死，與你何干？」

心口突然被人剜下一塊肉般難過，楚喬深吸一口氣，繼續說道：「川中這里經過戰亂，到處是流民盜寇，各大氏族藩王都在觀望，各地的武裝力量都在迅速擴充。這個時候，趙氏皇權已經不能威懾他們。在回到真煌之前，你們更不能表明身份。川西口的盜匪大堆聚集，在河套一帶流竄，你們……」

「夠了，」趙嵩不耐煩地皺起眉來，沉聲說道，「我說了，我們是生是死，與你何干？」

心里像是被人壓了一塊巨大的石頭，楚喬深深地呼吸，好久，才啞聲說道：「趙嵩，我知道你恨我，我也知道我做這些遠遠不能贖罪，但是，我不能看著你們去送死。」

趙嵩冷冷一笑，揚眉看著楚喬，冷聲說道：「阿楚，你知道我以前最喜歡你什么嗎？」

楚喬一愣，頓時抬起頭來，只聽趙嵩一字一頓地緩緩說道：「我以前最喜歡你的，就是你現在這副樣子，永遠那么自信，無論自己處在什么地位、什么身份、什么處境下，你都不會看低自己，不會妄自菲薄，不會失去希望，永遠那么堅定，堅定地相信自己的能力。可是，」趙嵩眼神頓時漆黑，嘴角冰冷，「我現在卻真的很討厭這樣的你，驕傲自大，自以為是，總是一副救世主的臉孔。你以為你自己是誰，你以為你現在在做什么？施舍？贖罪？還是想要做一點什么，然後才能心安理得地回到那個畜生身邊過你們的日子？」

楚喬搖了搖頭，緊咬著下唇，想要解釋道：「趙嵩，我……」