天上浮雲淡淡，籠罩著下方的萬千樓台，遠處的一行車軸，拉起了淡淡的煙塵。

「殿下，」一藍衫男子快步走上假山，面色凝重，沉聲說道，「前殿早朝有事，您快去看看吧。」

李策轉過頭來，臉上再無方才的清淡溫和，他微微皺起好看的眉頭，沉聲說道：「什么事？」

孫棣也是神色嚴肅，眉頭緊鎖，一字一頓地沉聲說道：「大夏的和親公主出事了。」

很多年之後，《西蒙本紀》上記下了這樣一段血淚斑駁的話語：九月初三，大夏八公主趙淳，於宮外寢殿之內被人奸污，死者於死前高呼燕北大同之口號，夏、唐兩國相繼嘩然，一時間，滅燕之呼響徹大江南北，橫掃整片大地。空曠的國子大殿上，站滿了卞唐的文武百官，唐皇李易州高坐在金碧輝煌的重重暗影之中，年過五旬的帝王顯現出一種超越年齡的蒼老，須發斑白，皺紋深深，一雙細長眼睛早已沒了年輕時的銳利和戾氣，好似深淵古井，幽幽地反射著外面探詢的目光。

一名七旬儒官愴然跪伏於地，大聲說道：「北虜膽大包天，無視我卞唐天威，以區區一彈丸之地蓄意挑釁東陸正統，若不以雷霆之力加以訓教，我卞唐國威何在？我卞唐軍威何在？我卞唐有何面目立足於西蒙，立足於三國之列？」

此言一出，眾人爭相應和，卻見一名年輕的官員出列，言辭懇切地說道：「大夏此時正與燕北開戰，微臣以為，我國實不宜貿然加入。」

那名七旬儒官頓時大怒，勃然喝道：「薛昌齡！你口口聲聲說不宜出兵，到底有何居心？我卞唐立國千載，何曾受過如此奇恥大辱，一旦此事在大陸傳開，我國將如何立足，如何自處？你一味袒護燕北，可是和燕北私相授受，有不可告人的勾當？」

「陛下！」一聲哭號頓時傳來，另一名白須老臣悲聲高呼道，「如此奇恥大辱，亘古未有！先祖開國，歷時千載，以德政立國，以孝廉治朝，以儒道平天下，以教化服四方，堪稱三國之首，何曾被人如此挑釁，此風若開，我卞唐顏面掃地，愧對友邦，國顏羞愧啊！」

薛昌齡上前一步，激動地說道：「皇上，大夏公主被侮辱一事，疑點重重，我們不能只憑大夏官員的一面之詞，就傾國之力參與到他國的內亂之中！」

「大膽奸佞小人，於國子大殿上還敢胡言亂語，一國公主的名節何其重要？宮廷嬤嬤已經驗明正身，大夏八公主剛剛與我大唐定下婚書，如今在我境內，甚至是在國都內被人侮辱，我等難辭其咎！若是不給大夏一個交代，要如何收場？難道只憑你薛昌齡三寸不爛之舌所言的疑點重重嗎？」

「羅大人！下官並沒有說不對此事加以懲辦，下官只是怕我們操之過急而落入有心人的圈套之中！」

「圈套？」齊將軍冷笑一聲，「什么圈套？圈套就是燕北害怕我們與大夏聯姻，妄圖加以破壞！」

「我不排除有這樣的可能，可是也不能杜絕其他的可能性。若真是燕北所為，他們為何要在臨死前高呼表明自己的身份？用這種不打自招的方式激怒卞唐，對燕北有何好處？」

羅大人冷哼一聲，說道：「大同死士行事向來癲狂，怎能以常理度之？」

齊將軍身邊的一名少將說道：「說不定他們就是為了迷惑我們，讓我們懷疑是嫁禍之舉，大家看，薛大人不就懷疑了嗎？」

薛昌齡怒道：「軍國大事，自然要考慮周詳，怎能一句不以常理度之就下結論？下官在朝為官，領著朝廷的俸祿，自然要將所有的情況考慮周詳！」

「是嗎？本官卻覺得，薛大人已經考慮得夠周詳了，再周詳下去，大夏的邊疆軍可能就要打過來了！」

「徐參將，你……」

「陛下！北大營三萬兵馬枕戈待旦，願為國一戰！」

「陛下！血債還要血來還，下命令吧！多年未戰，老將的刀已經生銹了！」

「陛下！臣等誓死請求一戰！」

整座大殿密密麻麻地跪滿了卞唐的臣子，只有薛昌齡一人孤身而立，年輕的官員臉孔漲成紫紅，氣得嘴唇發抖，卻說不出話來。

就在這時，殿外突然傳來一聲吊兒郎當的嬉笑，眾人頓時回過頭去。只見李策一身青綠華服，頭戴金冠，腰環玉帶，狹長的眼睛好似狐狸一樣。他一邊笑著一邊走上大殿，滿不在乎地說道：「今日的人好齊全，連柳閣老都來了，有什么新鮮事嗎？怎么，是西域送來了寶馬，還是南丘又進貢了美人？」

人群分水般兩撤，李策帶著孫棣昂首從人群中走過，在下首拂袍下跪道：「兒臣起晚了，給父皇請安。」