將近百萬的生命交付到這群烏合之眾手里，這簡直是在殘害自己的軍隊。燕北軍人的素質竟然低劣到這種地步，讓一群毫無戰斗經驗的人指揮大軍團作戰，這真是無法想象的災難。如果燕洵在此，他尚可以依靠他的威信來鎮壓，可是自己，又該如何扭轉這一切？軍中的這些情況，燕洵知道嗎？如果知道，他怎會就這樣把北朔門戶交給那姓曹的？而如果不知道……

楚喬無奈地皺眉，他怎么會不知道呢？他是燕洵啊！可是他為什么什么都沒有交代就去了美林，還讓她去落日山尋找羽姑娘？如果她再離開北朔，燕北的大半版圖，豈不是要拱手讓人？

燕洵，你到底在想什么呀？

大同行會的這些老家伙，爭吵、辯論、鬧事、掐架比誰都要勇猛，喊起口號來舉世無雙，煽動民亂的能力也是當世一流，可是讓他們領兵作戰，讓他們制訂作戰計劃，讓他們看穿敵人淺薄的軍事防御，那豈不是大材小用！

楚喬心里的火一拱一拱的，怎么也壓不住，派出去通知羽姑娘的人馬已經去了七撥，至今連一個人都沒回來，如果這個時候沒有一個鎮得住場面的人前來，那么這一場仗，燕北必敗無疑！

黃昏的太陽灑下像血一樣的光芒，外面響起了士兵們歡笑的歌聲，間中甚至還有孩子清脆稚嫩的大笑。楚喬不知道這樣的歌聲還能持續多久，正如她不知道外面的那些人還能活多久一樣，如果她有軍隊，哪怕是一百人，她也可以立馬將那群萬惡的軍官綁了，但是她沒有，燕洵留給她的衛隊都被她派出去找羽姑娘了。現在的她，連一個傳信的衛兵都沒有了。

要不要今天晚上偷偷摸進去，把那群老家伙全都干掉？這個念頭在腦海中一閃而過，楚喬郁悶地皺著眉，若是有一把沖鋒槍，她會考慮這個方法的可行性。

天色漸漸暗了下來，楚喬緩緩站起身，白亮的月光透過窗戶照射在地面上，黑暗中，她的背影瘦削孤獨，帶著重重的無力和落寞。

剛走出城守府，就見幾名小兵慌慌張張地跑過來，領頭的那人一頭撞在她的身上，見她衣衫華貴，才猛然醒悟，撲通一聲跪在地上，連連道歉。

這些人，以前都是農奴，還沒習慣現在燕北的改革，在路上遇到軍官，總是習慣跪下來磕頭請安。楚喬見這群小兵竟都是一群孩子兵，最大的也就十三四歲，小的可能連十歲都不到，整個人還沒有一桿槍高。他們一人手拿一根木棍子，上面插著一根鐵條充當刺槍，這樣的兵器若是上了戰場，根本連敵人一個回合都抵擋不住。大夏的軍刀是當世最鋒利的兵器，能夠輕而易舉地刺穿所有的鎧甲，更能輕易地砍折這群孩子手中所謂的「刺槍」。

說他們是士兵，倒不如說他們是群叫花子更為合適，而他們，就是組成北朔百萬大軍的重要力量。楚喬感覺到一陣深深的無力，像是掉進海水中，被海藻纏住了腳，怎么掙扎，都游不上岸。

楚喬眉心緊鎖，只覺得心臟似乎被人緊緊握住，燕洵走後，曹孟桐大肆征兵，這方圓百里之內的難民全部聚集，女的充當軍妓，男人參軍入伍，老人爭做民夫。一時間，北朔成了一座魔鬼般的煉獄，大同行會的這一批軍官，就好似一個以前一無所有的乞丐，陡然成為萬人之上的帝王，他們的暴虐舉動幾乎可以讓大夏的貴族們自愧不如。楚喬幾次進諫，都被拒之門外，殺了幾個欺負百姓的士兵之後，那些不願被奴役的平民們要么逃出城去，要么就躲到參謀部里，如今，那里已經是一片人海了。

這，就是燕北的自由政權；這，就是多年來為燕北爭取獨立的領導者；這些，就是燕北百姓心心念念熱烈擁護的未來和希望！

楚喬深吸一口氣，苦難深重的人們啊，他們敲鑼打鼓地迎來了自己的毀滅者！

女子的拳頭握得緊緊的，像是要將什么東西碾碎一般，等到燕洵回來，等到他回來，定要……

「大人，」為首的一個孩子怯生生地叫道，「你是參謀部的楚大人嗎？」

楚喬垂下頭去，只見這孩子不過十一二歲，小胳膊細得好像一用力就能折斷，面有菜色，一看就是營養不良，只有一雙眼睛還閃動著孩童靈動的光輝，又黑又圓地轉著。他身上披著一件破褂子，外面穿著大棉襖，已經破爛到露出棉絮了。

「你怎么認識我？」

「軍隊里只有一位女大人！」孩子兵開心地說道，「大人，我們都聽說了，您是一位好大人！」

身後的孩子們頓時湊上前來，七嘴八舌地說道：「我姐姐就在參謀部里呢，是大人您救下來的！大人您認識她嗎？」

「我娘也在那兒呢！」

「大人，我們前天看著您砍了那個大兵，大人真是太厲害了！」