賀蕭一次次揮手，督戰道：「射！射！射死這幫王八蛋！」

「將軍！將軍！」傳令兵急忙跑上前來，大聲喊道，「大人有令！礌石機准備！」

一排三米多高的礌石機被推上城頭，這不是普通的戰場投石機，它們更大、更粗、更有力，多加了三個輪軸的支撐，以機簧推動，旋轉多達二十多周，一旦發射，射程足足有四百多步，比正常的礌石機整整多出了一倍。

一名士兵站在城頭上，額頭全是汗水，眼神卻多了幾分狂熱的期待，他握著短刀，突然高喝一聲，一刀砍在繩索上。

機簧的發動聲頓時響起，礌石機猛然轉動，噼啪之聲緊隨其後，就在眾人目瞪口呆之際，只見一塊足足有磨盤大小的巨石猛然從城頭飛起，轟隆一聲，狠狠地砸在兩名騎兵身上。慘叫聲沖天而起，所有人驚慌回頭，只見不只是騎兵，就連他們身下的戰馬，也同時粉身碎骨，被砸成了一團血沫。

「大人萬歲，哦！」赤渡城頭上，人群登時爆發出可怕的歡呼，自從被夏軍圍困之後，他們還是首次冒出「也許我們會勝利」這樣的念頭。

在這樣可怕的利器之下，無人不瑟瑟膽寒。夏軍們左右觀望，竟然忘記了沖鋒，然而，就在這一刻，真正的噩夢終於開始，大片礌石機同時發動，萬千巨石從天而降。

那場面太可怕了，那些礌石機發射而出的，並不是普通的石塊，它們有的是家里的磨盤，有的是屋頂的橫梁，有的是千萬片殘破的瓦片，就在剛才，十多名士兵被一塊重物同時擊潰，兩側的生還者仔細看去，那竟是擺在大宅院門前的一座威武石獅！

沒有任何鎧甲和盾牌能夠抵擋這樣的武器，戰刀被砸成了廢棄的鐵片，長矛變成了燒火的柴火，血肉如泥，腦漿飛濺，夏軍一片片地倒在了血泊之中！

趙颺雙目通紅，抓住兵器督造司司長的脖領子，怒聲喝道：「那是什么武器？那是什么弓箭？為什么可以射那么遠？為什么速度那么快？說！」

頭發斑白的司長面皮慘白，呼吸不暢地叫道：「殿下恕罪，殿下恕罪，屬下實在是不知啊！」

「一群廢物！」

「殿下！讓戰士們撤下來吧，這樣根本就靠不過去啊！」司徒敬哭喪著臉上前說道。

「不許退！」趙颺目光堅韌，冷聲說道，「誰敢退一步，格殺勿論！」

「殺敵！」夏軍發出死亡般瘋狂絕望的嘶吼。

近處弓箭犀利，遠處滾石聲聲，天地蒼茫，到處是死亡的慘呼。激戰整整持續了三天三夜，黎明時分，赤渡城頭的軍民們幾乎不敢相信自己的眼睛，看著夏軍鋪天蓋地地倉皇而去，赤渡百姓們和西南鎮府使的官兵們喜極而泣，歡呼著擁抱在一處。

「夏兵退了！夏兵退了！」狂喜的浪潮從城頭席卷而來。

楚喬坐在中軍總部，正在草擬進攻命令，忽然聽到前面傳來的消息。三天三夜沒有合眼的少女頓時愣住了，她脊背挺拔地坐在那里，外面的夕陽如火一般照耀著大地，血紅的光芒灑在她的臉上，讓她看起來縹緲得有些不真實。

「大人！大人！夏兵退了！我們勝利啦！」

平安穿著傳令兵的軍裝，揮舞著有他一半高的戰刀急忙跑進來，卻在進門的時候愣住了。只見楚喬靜靜地坐在書案前，面色平靜，一道晶瑩的淚痕，卻從她的臉頰上滾落下來。

「大人！大人！」

西南鎮府使的官兵隨後奔來，楚喬一把抹去眼淚，站起身來，又恢復成那個凌厲果敢的軍中統帥。她大步走出房門，一陣轟然的歡呼聲緊隨著響起，無論是平民，還是軍人，全聚集在她的周圍，高興地匯報著戰況。

她不怪他們這樣激動，因為這樣的戰績，實在足以讓任何人驕傲，以一萬雜牌軍對抗對方二十萬精銳大軍，除了之前派出的三千五百人，軍中死傷不到二百，殲敵五萬余，擊潰對方攻擊十七次。

就此，西南鎮府使將被列為大陸精銳軍隊之行，赤渡一戰，將載入史冊，成為第一次北伐戰爭中的偉大轉折！

當天晚上，兩軍暫時休戰。楚喬並沒有如中層軍官們那般興奮，她知道，趙颺今日之所以會輸給自己，是因為不熟悉自己的作戰方式和先進的攻擊技術，被自己攻了個措手不及。明日的戰事，他必定會調整戰略，再想如此輕易取勝，已是不可能的了。

而且，兵器司司長向她匯報，今日一戰，排天弩損壞三百架，足足有四分之三，箭矢也用去了大半，礌石機雖然可以修復，可是如今城中已是一片瓦礫焦土，巨石滾木皆已告罄，除了流火彈，攻擊物資已不剩多少。這些，都是她在北朔戰役打響之前趕制出來的，她早就料到，赤渡這里會成為一個戰略據點，所以事先囤積了大量的守城利器，果然派上了用場。

楚喬揉了揉太陽穴，皺著眉看著行軍圖，反復推敲幾個防守方案。平安悄悄地走進來，換了壺茶水，見屋里的炭火已經滅了，就忙活著想要換一盆。

「平安，現在什么時辰了？」

孩子抬起頭來回答道：「已經二更了，大人，你該休息一下了，你已經好幾天沒睡了。」

楚喬雙眼通紅，覺得眼睛都快要睜不開了，她伏在書案上，說道：「三更的時候叫醒我。」

「知道了。」

好像剛剛睡下，外面就響起了士兵有緊急公文求見的口令，平安不耐煩地小聲說：「大人剛剛睡下，你們究竟有什么事？不能等到天亮嗎？」

「平安，讓他們進來。」

「楚大人！」四名年輕的士兵在平安的帶領下走進房間，為首的一人上前說道，「我們是羽姑娘的部下，羽姑娘接到大人的信，有口信要我們帶來。」

「羽姑娘接到我的信了？」楚喬大喜，一下站起身來，滿臉驚喜地說道，「姑娘怎么說？何時可接應我們？可有細致的戰略部署？」