楚喬站在高高的城樓上，整個北朔城一片歡騰，人們眼見勝利有望，一個個沖上城頭，豎起簡陋的投石機，頑強堅決地防守著。

黑壓壓的利箭一片一片地射去，敵人頓時如艾草般倒下。楚喬一身白色大裘，面無表情。千千萬萬的人在她面前死去，只要她揮一揮手，就會有千萬顆頭顱掉在地上，鮮血匯成溪流，匯成小河，匯成湖泊，匯成決堤的洪水，人命如草芥，如螻蟻，如不值錢的廢紙，戰爭就像是一個吃人的魔鬼，張開了血淋淋的巨口，從正面吞噬而來。

她漸漸失去了感覺，並不感到害怕、惡心，甚至連疲憊都沒有，是戰爭讓她變得麻木，此刻她手足僵硬，只覺得那么冷。

戰爭是殘酷的，兩日之後，城中的箭矢告罄，一天後，滾石和檑木全部消耗干凈，而夏軍，為此付出了近七萬人的性命。廣闊的戰場上，血淋淋的屍骸鋪滿了大地，密密麻麻的斷刀利箭一直蔓延到地平線以下。北朔軍民疲憊不堪，可是晚飯還沒吃上一口，黑壓壓的影子便再一次撲了上來。

楚喬無奈地嘆了口氣，盡管他們已經扔掉了最後一塊石頭，射光了最後一支利箭，給予了敵人如此之大的打擊，但是敵人還是這么快就重整旗鼓，沖了上來。她和趙颺都知道，戰爭在很多時候，就是一場耐力比賽，誰堅持的時間能更長一點，誰就是最後的贏家。夏軍北伐遭遇了如此嚴重的損失，如今趙颺是要孤注一擲了。

「大人，怎么辦？」

部下急急忙忙地沖進來，用充滿期待的目光看著她。在以前的日子里，這位女將軍總是能在危急關頭拿出威力巨大的秘密武器來挽救戰局，整個第二軍的戰士都對她充滿了愛戴。可是現在，楚喬卻搖了搖頭，淡淡地說道：「沒有辦法了，作戰吧。」

近距離的攻城戰終於徹底展開，天地一片蕭索哀號，大地在腳下劇烈地顫抖，耳邊全是戰馬的哀鳴，大夏兵團好似一座座巍峨的高山，激烈地拍打在北朔的城牆之下，一波一波地沖上前來。人數對比懸殊，戰斗在後期越發慘烈，城牆數度失守，又數度被戰士們用鮮血奪回來。西南鎮府使的將士們展示了可怕驚人的戰斗力，他們不到三千人堅守了半面城牆，另外半面卻足足有守軍六萬人。盡管這樣，西南鎮府使卻還要屢屢對他們施以援手。

兩天後，趙颺派人在東邊城下挖掘溝渠，制造了小范圍的塌方，一小面城牆倒塌了下來。雖然楚喬迅速地做出了防護，但還是讓足足兩千多人沖進了城池，這些人全部是大夏的精銳部隊，拼殺持續了兩個多時辰，屍體壘成了一座小山。

「將軍！第三大隊全軍覆沒了，弓弩營和民兵第四隊在於將軍的率領下，攻出了城，逼退了城下挖掘壕溝的夏兵，全體陣亡，嘯淋營全部戰死，第十一隊全部戰死在東一城頭……」

「將軍，頂不住了，最多再有兩個時辰，快撤退吧！」

賀蕭也走上前來，年輕的男子身上傷痕累累，血跡斑斑，聲音沙啞地沉聲說道：「大人，西南鎮府使全體官兵請求大人撤退，我們會從西城門為您殺出一條路來。」

尹良玉面色蒼白，這位舞文弄墨的文官穿著一身戎裝，皺著眉走上前來說道：「將軍，援兵到不了了，我們沒有時間了，請您率領西南鎮府使和滿城的婦孺殺出去吧，只要到了藍城，到了羽姑娘那里，我們就有東山再起的機會，屬下願意留下，和北朔共存亡。」

楚喬緩緩搖了搖頭，藍城哪里還有半個人影？即便是逃到那里，也不過是引著夏兵殺進燕北內陸罷了，她低聲說道：「我不會撤退。」

「請將軍以大局為重！此時不是意氣用事的時候！」

楚喬抬起頭來，眼神堅定地望著遠方，緩緩說道：「援兵會到的。」

「大人！」賀蕭有些激動，說道，「我們等不到了，時間不多，再不走就來不及了。」

楚喬仍舊是那句話，充滿了信心，甚至可以說是瘋狂且偏執的，「援兵會到的。」

眾人無奈地退下，然後下達了全軍死守的命令。一時間，整座城池響起了瘋狂的咆哮聲，楚喬聽不出那是什么情緒，憤怒、悲傷、驚恐、血性、害怕、仇恨、絕望，也許什么都不是，只是在臨死前的一次呼喊而已。

天色漸漸昏暗，夕陽血紅，戰事激烈到極處，第八師第七大隊的隊長兼廚子手拿殺豬的大刀，狂吼著殺向攀上城頭的夏軍。十多個夏軍排成一排沖上來，那個胖廚子卻一下撲了過去，將那十多個人一起撲倒在火堆里，大火迅速在他們身上燃燒，夏軍驚慌失措地拍打身上的火苗，那名廚子卻不管不顧地繼續撲向其他人，氣勢洶洶，絲毫不介意自己身上的烈火。夏軍驚慌失措，他所到之處，無人不閃身避讓，最後，那名廚子一聲不吭地抓住了夏軍攀爬上城的繩梯，縱身一路滑了下去，二十多名正在攀爬的士兵，隨著他一起摔死在城牆下的石頭上，鮮血飛濺，腦漿迸裂。

這一天，敵我雙方上百萬人，一同見證了一名廚子的忠勇。

「大人！第八隊全軍覆沒了！」

「援兵會到的。」

「大人，東二城牆坍塌，三百多名敵人沖了進來，九大隊和十大隊上去阻擊了。」

「援兵會到的。」

「大人，快走吧，夏兵最後三個預備役也投入戰斗了！」

「援兵會到的。」