夏軍沒有再沖殺上來，但是也沒有打開包圍圈任他們離去，冷酷的圍困戰終於展開。這一刻，趙颺已經相信消息的准確性，楚喬的確和燕洵鬧翻，他們要離開燕北，龍吟關的大門不會為他們敞開。除了往南走南疆通往卞唐的水路，就只能從自己的防線通過，而燕洵已經將南疆水路完全封死了。

他堅信這一切，准確無誤。

九月二十，開始下雪。大雪在初期並不大，卻接連下了兩天。秀麗軍中的口糧已經吃得差不多了，若不是一些百姓還帶了些糧食，可能早已挨餓。軍中的帳篷已經全都分給老弱婦孺，每個帳篷里都擠了三十多個人，但是仍舊有老人、孩子不斷地在夜里被凍死。軍中已經沒有治傷葯，受傷的戰士們甚至得不到一口溫水。楚喬只能無力地看著寒冷和傷病奪走在大夏軍隊前都能巍然不倒的戰士們的生命，卻沒有一點辦法。

每當看著士兵一個個死去，看著年幼的孩子在冷風中哭泣挨餓，她就恨不得馬上沖回龍吟關，對著燕洵磕頭謝罪，求他救救這些無辜的人。

她無奈地笑，只覺得渾身上下沒有一絲力氣。燕洵果然是這世上最了解她弱點的人，他也許早就算好了這一點，她不怕大夏，不怕戰爭，不怕殺戮，不怕死去，唯一害怕的，卻是愛她的人為她白白地犧牲。

這兩天，她帶兵發起了四次沖擊，卻都無功而返。趙颺秉承了一副堅守的姿態，既不出來迎戰，也不理會他們的攻擊，每次沖上去，都是一輪密密麻麻的箭雨，留下幾十具無辜的屍體。

九月二十二晚，天降暴雪，氣溫陡然下降，冷風刺骨地吹來，只是半個晚上，就有五十多名傷員和八十多名百姓被凍死。百姓中終於有人受不住了，一名四十多歲的婦人突然離開軍隊跑去龍吟關叫門，仿若一場洪水，緊隨其後，更多人離開了秀麗軍的帳篷，頂著冷風大哭著，踉蹌地奔向龍吟關。

生死關頭，人們心底對死亡的恐懼終於戰勝了他們的良心，拋下了這支一直拼死保護他們的隊伍，向著自己的故鄉奔去。

秀麗軍的戰士們靜靜地站在一旁，沒有人出聲，沒有人阻止，他們沉默地看著這群痛哭的人，面無表情地讓他們離去。

那位花甲老人哭泣著跑到楚喬面前，懷里抱著已然氣息微弱的孩子，滿面羞愧地想說什么，卻終究只能發出幾聲短促的哭泣。

那孩子的面色已經一片青白，楚喬知道，再不取暖，他可能很快就要死了。她的嗓子好像被什么噎住了，她沒有憤怒，沒有悲傷，沒有痛恨他們的背信棄義。

身為軍人，卻不能保護擁護自己的人民，只能看著他們無辜地死去，她無話可說。她不忍再去看老人那愧疚的眼神，因為她心底的愧疚更甚，她只能沉默地低下頭去，無言地表達著她的情緒。

對不起。

龍吟關上，漸漸亮起一片璀璨的燈火，關口之下，無數的老人、孩子、婦女踉蹌地奔來。人們在大聲地喊著「開門、開門」，那聲音中帶著說不出的絕望和害怕。說到底，他們終究是一些普通的平民百姓，他們的願望只是活著，偶爾還會生出一點奢望，那就是更好一點地活著。

大雪越來越大，天地間蒼白一片，城頭的軍官大聲叫道：「不要靠近！退後！退後！」

可是沒人理會他，他的聲音已經被嘈雜的人聲淹沒了，百姓們痛哭著撲在城門上，用力拍打著，大聲喊道：「開門！打開門！我們是燕北的百姓，為什么不開門？」

哭聲穿透雲霄，龍吟關的戰士們被鎮住了。他們全都清晰地看到了兩天前的那一場戰役。此時此刻，再沒有一個人願意將武器對准自己曾經的戰友，如今，看到這些百姓，他們更是呆立在當場，不知該如何履行自己作為一名守軍的責任。

「開門啊！」百姓們瘋狂地撞擊城門，有人摔倒了，後面的人不管不顧地沖上前，將那人踩成了一團肉醬。

痛哭聲和慘叫聲回盪在曠野上，大雪紛飛、墜落，天地蒼茫一片。

「退後！不然我們就放箭了！」城頭的軍官在高聲呼喊。

「不要放箭！我們是普通百姓啊！」

「求求你！救救我的孩子！」那名最先跑出去的婦女跪在地上，高高舉起手中已經不再哭鬧的襁褓，痛哭道，「你們可以不救我！但是求求你們，救救我的孩子！」

「開門啊！開門啊！放我們進去！」

……

「楚大人！」城頭守軍高聲喊道，「回來吧！你不進來，我們是不能開城門的。陛下有令，只要你肯回來，一切既往不咎！」

「楚大人！一切既往不咎！」

上百名守軍一同高喊，聲音像是一道滾雷，轟隆隆掃過蒼茫的平原。

百姓們像是找到了救星一樣，突然有人轉身朝著秀麗軍的方向跪了下去，人們在痛哭。

「大人！回去吧！」

「大人！救救我們，回去吧！」

「大人！回去跟陛下認錯吧！」