卞唐的冬天總是極短的，轉眼已是三月。

前幾日，懷宋傳來消息，懷宋晉江王以宋皇身體有異為由頭，帶領一部分支持他的官員要求太醫院公布皇帝的身體狀況，卻被納蘭紅葉一口拒絕，險些動了刀兵。如今懷宋國內流言紛紛，說長公主專權獨裁，甚至還有傳聞說先皇是被她害死的，懷宋國內人心惶惶，晉江王在東海秘密練兵，已經有幾位皇室藩王響應。

李策說起這件事情的時候微微皺了皺眉，淡淡道：「如果沒事，為何不堵上那些人的嘴呢？」

楚喬也沒搭話，隱約猜到些什么，想必不只是她，恐怕這天底下已經有無數雙眼睛盯著懷宋，而那個以一己之力撐起納蘭氏大廈多年的女子，此刻又該如何應對這暗箭明槍呢？

她不由自主地想起了很多年前在燕北看到的那張略顯潦草的信箋：山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。

縱然外表看起來堅韌如鐵，終究也有傷懷難過的時候，誰又能永遠堅定如初呢？

三月初九，李策的二兒子李橋安死於傷寒，年僅三歲。知道這消息的時候，李策正在湘湖視察堤壩，匆忙趕回來，卻只來得及見到那孩子的屍體。

李策如今已有兩子一女，大兒子六歲，女兒四歲，死去的這個孩子是南雲夫人的兒子。那孩子死後，南雲夫人悲傷之下一病不起，三天後撒手人寰。

那孩子畢竟還小，不能入棺，只在南天寺火化，收殮在寺廟之中。

那天晚上李策喝了很多酒，楚喬還是第一次見到李策喝醉，以前不管什么時候，他似乎都是清醒著的，哪怕路都走不了，眼睛仍舊清冽一片。

那一晚，他抓著楚喬的手，眯著眼睛清淡地笑著，一邊喝酒一邊喃喃低語道：「我是不是殺戮太深？」

他的力氣太大，抓得楚喬的手腕生生地疼。大殿里靜極了，冷冷的風吹進來，揚起一地縹緲的塵埃，青蛙在楊柳間喋喋不休，卻更顯清寂，紫銅鶴頂蟠枝燭台上化下一滴滴紅色的燭淚，宛若女子的清淚滾過染了胭脂的腮邊，無聲垂落。

第二日，李策追封南雲夫人為雲妃，入殮皇陵，讓她的家族父兄得享哀榮。

轉眼已是五月，前往皇庄安胎生育的子茗夫人回宮，產下一子，闔宮大慶。李策賜孩子名為青榮，並賜爵位，封為榮王。子茗夫人一躍成為三妃之首，領貴妃之銜。

宮里的宮女們私下里都在議論這位貴妃娘娘，說她進宮時間這么短就有了兒子，還爬上了妃位，登上後位指日可待。

然而也有人說她出身寒微，家族已然沒落，父親還是罪臣，即便兄長如今漸漸在朝堂上展現鋒芒，但是到底身份不便，無法登上高位。沒有家族支持，茗貴妃難有建樹。

楚喬這才想起，原來這位茗貴妃倒不是旁人，和她也頗有淵源。當初被趙淳兒追殺，趙嵩委托詹子喻尋她，而那詹子喻，就是這位茗貴妃的哥哥。

對於李策的這些後宮之事，楚喬不願打聽，平日也甚少關注。突然想起一事，問秋穗道：「為什么貴妃的冊封大典上沒看到皇太後？」

秋穗答道：「先皇去世後，太後就出宮去了安隱寺，已經好多年沒有回宮了。」

楚喬這才恍然，想起這位太後多舛的一生，也不由得一陣唏噓。

諸葛玥前幾天派人為她送來了一對胡地雙翼鳥，長得十分漂亮，毛色鮮艷，據說這種鳥自小就是成雙而生，一只若是死了，另一只絕不獨活。

楚喬喜歡得每日親自喂食，並給它們改名叫比翼鳥，異常喜愛。那只雌鳥似乎和楚喬關系很好，漸漸地，就算放出籠子也不飛遠，只是在大殿里盤旋，偶爾落在楚喬的肩膀上，用脖頸摩挲著她的臉頰。那只雄鳥看了總是十分火大，滿屋子亂飛怪叫，逗得一眾小丫鬟哈哈大笑。

李策似乎也很喜歡這雙鳥，不時來逗弄。

有天晚上，楚喬正在睡覺，突然感覺似乎有人在看她，她剛一睜開眼睛，於黑暗中坐起身來，頓時就落入一個堅硬的懷抱中。

男子的氣息很熟悉，呼吸有些低沉，一下一下噴在她的脖頸上，帶著一絲濃厚的酒氣。他抱得那么緊，像是用盡了全身的力氣一樣，幾乎將她弄痛了。她沒有掙扎，透過冷冰的衣衫，似乎可以感受到他的寂寞和痛苦，她輕輕地伸出手來拍著他的背。

月光凄迷地照在他們身上，男子的衣衫以赤色線綉出細細的龍紋，那絲線那么細，好似要融進那一重重的明黃之中，隱約的一脈，像是滲了血的手腕。

漸漸地，李策松開了她。

楚喬小心地問：「李策，你將我當成她了嗎？」

李策一愣，轉過頭來看著她，微微揚起眉。

楚喬突然有些局促，似無意中撞破別人秘密的孩子，輕聲說道：「我聽下人們說的，以前，芙公主就住在這里吧？」

李策定定地看著她，目光那般深遠，像是幽幽的古井，含著清澈的深意。

那時的楚喬，也許還無法理解他的眼神，只覺得被他看得很不舒服。

「呵。」李策突然輕笑一聲，然後又用拉長的腔調懶洋洋地說，「芙兒的身材可比你好多了。」

那天晚上，李策離開宓荷居就去了茗貴妃的柔福殿。他剛走出大殿，楚喬就見幾上有一物光華剔透，正是李策的玉扳指，她連忙跑到窗口大叫道：「李狐狸！你的扳指！」