短短兩日，松江棧道上就聚集了二十多萬亂民。這其中，有貴族，有門閥，有軍人，有百姓，西南已經淪陷，他們萬里迢迢逃到這里，風塵仆仆，像是一群餓極了的狼，虎視眈眈地看著攔路的軍人。

路障已被拆毀，區區兩萬軍隊根本無法阻止這樣的狂潮。一名副將站在隊伍前，嗓音沙啞地大喊著，動員人們回過頭去繼續戰斗，可是根本無人理會他。魏舒燁騎在馬上，看著那些神情木然的人一個個經過他身邊，像是一堆失去了生命的稻草。

所有人都離去後，只有十多個孩子仍舊站在原地，他們有的十四五歲，有的十一二歲，都是男孩子，怯生生地走到嗓音沙啞的副將面前，舉起手說願意從軍。副將大為震動，以為自己的說辭終於有了效果，連忙問少年從軍的原因，可是意識到要在危機之時為國獻身？那孩子卻說自己的干糧被一起逃跑的軍人搶走了，他們再往前走也是死，還不如當兵。

兩萬軍人在這十多個身材瘦小的少年面前集體沉默了。

魏舒燁吩咐軍需官分給他們干糧和清水，然後看著他們興高采烈地離去。夕陽照在這些帝國的種子上，像是一根根被拔出土壤的蒿子。

進入西南境內之後，情況更加混亂。經過一個小鎮的時候，整個城鎮沒有半點人煙，隊伍像是走在死城之中，只能聽到自己的腳步聲，一下又一下，顯得那么沉重。然而走到小鎮的小廣場上的時候，他們卻集體呆愣在當場。這簡直就是一個修羅場，有著各式各樣稀奇古怪的刑罰。一棵高聳的榆樹上，掛著幾十具男屍，地上還有兩人多高的屍骸堆，已經被燒成焦炭，還有大量婦女的屍體，一看就知道是死在怎樣殘忍的手段之下。

整個隊伍一片死寂，他們都是久經沙場的老兵，刀口舔血，一生殺人無數

，可是此時此刻，還是有人在無聲地飲泣，落下男兒淚來。

身為軍人，不能捍衛自己的國家，不能保護自己的百姓，他們還有何生存的價值？

家園被摧毀，房屋被夷平，良田變成焦土，繁華變為廢墟，昔日富饒繁榮的城鎮變成了沒有人煙的死城，曾經鮮活的生命變成了沒有感知的腐肉，腥臭撲鼻，鷹鷲圍繞。這是一場可怕的災難，也是一個無法醒來的噩夢。

魏舒燁不能想象，為何燕北軍會殘暴至此。巨大的悲憤在胸腔里橫沖直撞，他握緊刀鋒，年輕的脊梁像是一根挺拔的戰槍。

然而緊隨其後連續遭遇的戰役，那誇張的打法和毫無章法的布兵，卻讓他有了幾分了然。

原來，第一批進入大夏國境的，並不是燕北軍。燕洵打開了白芷關，消滅了沿途的幾處軍營，就退出了大夏，占據了關口，並沒有放一兵一卒進入大夏境內，而是廣發檄文，邀請活躍在燕北高原、南荒之地、賀蘭山脈、西北大漠上的強盜和馬賊，共享大夏。

一批又一批馬賊擁入了大夏國土，他們彪悍殘暴，來去如風，對土地完全沒有任何留戀，熱衷的只是殺戮和劫掠，所過之處一片狼藉，燒殺搶掠，奸淫婦女，軍人們無法辦到的事情他們可以眼也不眨地辦到。殘忍的血腥刺激了那些本來想要反抗的士兵和貴族，關於敵軍凶狠可怕的謠言傳遍了整個西南，戰爭的恐慌在幾日之間遍及整個隴西之地。於是，士兵放棄抵抗，貴族放棄堅守，百姓們也開始逃亡。不過短短幾日，整個西南就落入敵手，燕北軍的後續部隊甚至沒有遇到一場正規的抗擊！

那是個瘋子！在漆黑的夜里，魏舒燁聞著刺鼻的腥臭，暗暗地說。

他打開了大夏的國門，為那些魔鬼開辟了道路，將萬物蒼生變作狩獵對象。

他不是來占領，只是來毀滅，讓這巍巍大夏的萬千生靈做他燕北一脈的祭品。

悲憤的兩萬夏軍在陽康城遭遇了第一次正規的燕北軍，兩萬騎兵對三萬重甲兵，完全是一場喋血的硬仗。魏舒燁的軍隊憑著那股哀兵之氣，一鼓作氣打敗了燕北軍，憤怒的夏軍將所有的傷員和俘虜全殘忍地殺死時，魏舒燁沒有阻止，因為在他自己心里，也是這樣期待著。

他恨，恨侵略者，恨燕北，恨燕洵，恨那些凶殘的馬賊。

可是他更恨皇室，恨那些作威作福的貴族，恨那些享有軍俸卻臨危脫逃的士兵，恨為了內戰而抽調所有西南軍隊的趙颺，恨門閥，恨氏族，甚至恨他自己。

叔叔的信被他一封一封撕碎，家族長輩怒斥他，說他瘋了，竟然在這個時候帶著家族的子弟兵進入西南，說他是家族的罪人，是魏閥的叛逆。

然而這一次，無論是怎樣嚴厲的斥責都不能再讓他回頭。

敵人在進攻，帝國在顫抖，國家在內戰，貴族在逃跑，百姓在哀號。

他是帝國的戰士，絕不能退。

陽康城一戰之後，這支深入的孤軍引起了燕北的注意，不出兩日，就有近七萬大軍將他們重重包圍。經過一天一夜的廝殺，他們終於力竭。

弓箭告罄，傷葯殆盡，糧草也所剩無幾，刀槍都已卷刃，戰士們已經很久沒能睡一個覺。很多時候，他們甚至能在拼殺中打盹，偶爾被疼痛驚醒，才赫然想起身在何處。

清晨的陽光再一次普照，魏舒燁仰頭看著半空中的太陽，微微眯著眼睛，跟自己說，這可能是他生命中所見的最後一個日出了。

副將沖上前來，臉頰上橫著一條又長又深的刀疤，看起來陰森恐怖。他的嗓子已經沙啞得不成樣子，但還是對他大聲喊道：「將軍！頂不住了，敵人又派了三個加強團，趕快撤吧！」