納蘭紅葉聽到袁世蘭自盡的消息後沉默了許久。文媛帶著下人們緩緩退了下去，留下一室清亮安靜的午後陽光。

她想起最後一次見到那個凌厲如冰雪的女子，那時的她頭上包著層層紗布，即便看不到傷口，但還是可以透過那絲絲血跡想象出里面是一張怎樣慘烈的面容。

她平靜地望著納蘭紅葉，以十分清淡的聲音說：「即便不是我，也絕不會是你。」

納蘭淡漠地笑，其實以她的身份，是不該去見一個被廢黜的冷宮廢妃的，可她還是來了。所以此刻，面對著她一如既往的不留情面，她也並沒有什么過激的反應，只是靜靜地看著她，問出了一直在心底隱藏著的一句話：「即便不是你，你也不必如此，難道不知道這闔宮上下都在盼著你有這么一天嗎？」

「誰有時間去和她們鉤心斗角？」袁世蘭冷冷一笑，嘴角的刀痕露出來，看起來詭異可怕，「我只是不想浪費時間守著一個無心於我的男人。」

納蘭紅葉繼續問道：「那你對皇上呢？也是無心嗎？」

袁世蘭的表情突然變得猙獰，她惡狠狠地轉過頭去，壓低了嗓子，負氣地說：「不是我的，我才不要。」

東南殿的輝煌燈火中，納蘭紅葉一身錦緞華服，靠在椅背上，默默輕笑。

真的不要嗎？一樣無心嗎？如果真如嘴上所說，又怎會為了一個不在乎的人而自殘毀容？又怎會在無止境的寂寞中自怨自艾，進而決絕赴死？

到底還是年輕氣盛，到底還是天真任性，才可以這般草率，才可以這般隨性，才可以絲毫不去考慮，如果自己不負責任地自盡而死，父母親族要為之付出怎樣的代價。

這個後宮，就是這樣一個可怕的地方，可以讓人發瘋，可以讓人發狂，可以讓一個妙齡少女一刀一刀割在自己的臉上，然後毫無顧慮地說死就死。

她以為她的自盡可以讓那人自責愧疚，可以讓那人永遠記住她，卻不知在這座巨大的宮廷之中，她的生死不過是一場短暫的煙火，除了成為宮妃們茶余飯後的一點談資，再不會引起任何漣漪。

這個皇宮之中，最不缺的，就是枉死的冤魂。

隨著時間的流逝，一月、兩月、一年、兩年，誰還會記得當初有一名寵極一時的楚妃娘娘？

「真是愚蠢啊！」納蘭紅葉輕嘆，得享這樣一個封號，本可一生榮華，再加上那酷似的面容和性子，便是一生專寵也不難。只可惜，偏偏沒有那樣的腦子和心胸。

「娘娘？」文媛站在門口，手里端著剛剛煎好的湯葯，小聲叫道。

納蘭紅葉隨意招手，喚她進來，接過湯葯一勺一勺往嘴里送。那么苦的葯，她卻好似喝湯一樣，眉頭都不會皺一下。

文媛在一旁看著，托盤上還放著盛放冰糖的小碗，她幾次動了動嘴唇，卻最終什么也沒說。

「傳我的懿旨，袁美人淑德寬厚，恭順良善，如今死於惡疾，賜封為六品惠人，葬西妃陵，賞母族千金，加封她的兄長官銜，著戶部酌情辦理吧。」

文媛微微一愣，不解地向納蘭看去。是的，長公主是有議政的權力，也有懷宋地區四品以下地方官的任命權。可是自從她病了之後，已經放權兩年有余，如今為了一個小小的罪妃，值得嗎？

納蘭紅葉卻沒有給她任何解釋，只是繼續說道：「皇上最近朝政操勞，袁美人去世的消息，還是不要告訴他了，傳令各宮，管好自己的嘴巴。」

文媛連忙點頭應是。

大殿里再一次安靜下來，剛才的一番話，似乎讓納蘭紅葉頗為辛苦。她躺下去，用手指揉著太陽穴，微微皺起眉頭。

即便是怒極貶斥，也總還是有情分在吧。那樣的專寵、那樣的溺愛，總不會沒有一絲用心，而只要有一絲用心，一旦知道她懸梁自盡的消息，難免還是會有幾分傷懷。如今西北邊境不寧，朝野上黨爭不斷，他身邊，已經有足夠多讓他憂心的俗事了。

喝了葯，她格外嗜睡，迷迷糊糊地想，西冷宮的廢妃，終身不得見君顏。三年兩年，也許他就會忘記了，就算他日想起，對一個「因病去世」的女子，心境上也不會太過不堪。

燭火噼啪，又是一個冷寂的深夜。東南殿的懿旨傳到了各宮，各宮的主子們很快就領悟到了皇後的心思，即便有人對皇後善待袁世蘭親族感到氣憤，卻也無人膽敢說什么。前幾天程妃親自登門道歉，隨後就一頭扎進佛堂的舉動，還是讓她們明白：皇後聖眷仍在，大權仍掌，不可小視。

後宮，仍舊是一如既往的平靜，如一波幽湖，風浪平和，看不到半絲波濤。歌舞夜夜悠揚婉轉，管樂日日懸梁繞耳，其樂融融的外衣之下，所有的謀算推拿都被一場冬雪悄悄覆蓋。宮廷這樣大，俗事這樣多，那個心如冰雪眼若寒鋒的女子，終究還是如一朵凋零的殘花，就那么輕飄飄地落下去，沒有一點聲音。

「活著，永遠比死更需要勇氣。」

納蘭紅葉的笑容總是極清淡的，她望著窗外漸漸明媚的天光，依稀間似乎又看到了那個玄青色的影子。他站在暗影里，默默地望著自己，腰間的長劍古朴而凝重，嗜血的鋒芒收斂在那一方小小的鐵鞘之中。