方承斌深信不疑，又問方家子孫的前程，黨愛國不記得歷史上有關於方氏族人的記載，便故弄玄虛道：「別人的命數都已經定了，唯有方家兒郎的前途不可限量，路怎么走，就看你們自己了。」
天機不可泄露，方承斌也不便再細細追問，這一句就夠他回味的了。
……
方承龍被朝廷任命為近江府通判，這個官位不是他想要的，三公子夢想封侯拜將，不願當一個和案牘打交道的文官，他知道這是大哥從中作祟，故意安排自己做文官，其實他猜錯了，方承斌壓根就沒提到他，這個通判的官職相當於充話費送的。
方承斌當上了正三品的江東巡撫，新官上任三把火，他以統一指揮的名義先將本來劃給三弟的人馬全都收繳回去，真讓承龍就任通判，負責糧運江防，近江是一座孤城，哪有什么糧運，江防也是虛有其名，搞得三公子心情郁悶，特地跑到客棧來找大哥喝酒。
偌大的客棧只住了四位仙人，並無其他客人，方承龍依舊穿著團花素錦戰袍，登門拜訪，空盪盪的客棧內只有掌櫃的百無聊賴撥著算盤，見三公子來了，滿臉堆笑上前行禮：「通判大人駕到，小人給您磕頭了。」
巡撫方大人在四門都貼了布告，將這些新鮮出爐的官銜公諸於眾，怕百姓不識字還安排了書生在布告旁講解，現在全城人都知道三公子當上了通判，平頭百姓和讀書人是兩個階級，沒出仕的布衣和官員又是兩個階級，三公子當上六品通判，不說鯉魚跳龍門吧，也是可喜可賀的大好事，老百姓們都替他高興。
方承龍卻一副沒好氣的樣子，拂袖道：「罷了罷了，起來，快去通稟我大哥，另外再預備一壺酒。」
掌櫃的道：「仙人說了，三公子來了不用通稟，直接里邊請，酒菜我這就給您預備著，保您滿意。」
方承龍抬步往里走，這家裕來客棧是近江城內最大最好的旅店，以往太平年間，多招待來各路南北客商和省城趕考的秀才們，現在到處打仗，鄉試早就停了，客商也不敢冒險來往，客棧沒了生意，門可羅雀，好在住進了四位仙人，仙人們的開銷由方家負擔，每日用度著實不少……等等，怎么樓上有琵琶彈奏之聲？
琵琶彈奏的如泣如訴，方承龍不由得聽呆了，不知不覺上了小樓，隔著窗子看去，屋內有一絕色女子懷抱琵琶，一雙玉手翻飛，忽然從哀怨婉轉變成了金戈鐵馬，十面埋伏。
方承龍一見傾心。
第四十一章 真愛
一曲終了，方承龍忍不住擊節贊嘆：「真乃天籟之音也。」
彈奏琵琶的正是陳圓圓，她彈的全神貫注，竟然沒注意到窗外來了一名聽眾，抬眼望去，是個唇紅齒白的少年郎，年紀不及弱冠，是個小弟弟，便嫣然一笑：「讓公子見笑了。」
這一笑當真是傾國傾城，方承龍骨頭都酥了，強自穩定心神，暗道不對不對，客棧中分明住的是四位仙人，哪里又來的一名絕色美女，莫非是仙人變出來的？
陳圓圓也有些納悶，她平日足不出戶，見到的除了那四人就只有丫鬟仆婦，今日忽然來了個俊美少年，百無聊賴之下，便隨口問道：「公子從何而來？」
方承龍施了一禮，自我介紹說是近江方承龍，老實說三公子的名號在近江府乃至江東省都是響當當的，但是放在整個江南橫向比較，名次就不那么靠前了，江南的才子實在太多了，年少的有侯方域、冒辟疆，年老的有錢謙益，年富力強的有陳子龍，老中青全方位搭配，陳圓圓見多識廣，別說江南的才子們，就是京城的崇禎皇帝，皇親國戚，西北闖賊，武功蓋世的關寧總兵，哪個沒見識過，所以她只是淡淡的客氣了一下：「哦，久仰。」
陳圓圓對方承龍不感興趣，但她實在找不到人聊天，這種情況已經持續很久了，從她被劉宗敏擄走那天開始，身畔就都是粗魯武夫，被吳三桂搶回來之後，僅僅是西北方言變成了東北方言而已，她找不到人談詩論道，找不到人切磋琴技，找不到人傾訴心聲，哪怕仙人們也不行，那四個人都很奇怪，和時代格格不入，交流起來很困難。
但方承龍不一樣，他雖然也在南京呆過一段時間，但彼時年紀太小，家里管得又嚴，沒機會去秦淮河上見識風月，只是耳聞過陳圓圓、柳如是、董小宛等名妓的風流艷事而已，回到近江府之後，閉門習武，更是沒見過什么女人，如今得見陳圓圓，簡直驚若天人，腳下哪里挪得動步子。
「公子，進來坐吧。」陳圓圓心道閑著也是閑著，不如找個人聊聊吧，方承龍聞言大喜，進屋落座，暢談起來，他的文采雖然比不上侯方域冒辟疆之流，但也是飽覽詩書的才子，尤其喜歡辛稼軒的詞，自己也作了幾闕，聊了一會兒急於賣弄，陳圓圓屋里筆墨紙硯俱全，他鋪開宣紙，美人磨墨，揮毫寫了一首詞，倒也有辛棄疾三分味道。
陳圓圓見三公子腰間懸了一口寶劍，便問他可會舞劍。
方承龍故意謙虛道：「吟詩舞劍那種不會，小可的劍是上陣殺人的。」
陳圓圓奇道：「公子上過戰陣？」
方承龍道：「慚愧，就上過一次戰場，斬殺了不過十余人而已。」
陳圓圓在劉宗敏、吳三桂身邊呆久了，也略微懂得一些戰場上的事情，戰斗中能斬首一級就算得上勇士了，能殺三四個人，那就是很勇悍的戰將了，殺十余人，幾乎是萬人敵的角色了，當然這種戰斗必須是勢均力敵的對戰，而不是屠戮手無寸鐵的婦孺。
「那妾身要稱公子為將軍了。」陳圓圓小手掩著嘴巴輕笑道，「不知道將軍與何人對陣？」
方承龍道：「數日前，小可率五十騎兵，在近江城下逆襲吳三桂大軍，將他殺的落荒而逃，那十余顆首級就是那時斬獲的。」
陳圓圓心里咯噔一下，那日吳三桂兵敗她是知道的，在她一介女流的心目中，天下最厲害的莫過於滿清鐵騎，其次就是關寧鐵騎，再次是大順闖賊，大明朝廷的軍隊要排在墊底的位置，沒想到近江的明軍如此驍勇善戰，讓她不得不對這個少年刮目相看。
「怎么，小姐不相信？」方承龍見陳圓圓臉色有異，只當她以為自己吹牛，正要找點作證，忽聽庭院中有人召喚，「通判大人，通判大人，酒菜預備妥當了。」
「小可去去就回。」方承龍急忙告辭，陳圓圓驚訝道：「公子是近江府通判？」
方承龍第一次為自己的文官身份感到驕傲，他故作不屑道：「朝廷給的官罷了，小可更願意手持三尺青峰，躍馬中原，殺盡賊人，還黎民百姓一個郎朗乾坤。」
陳圓圓忽然有些感動，她才不在乎什么通判不通判，只是被這個不滿二十歲的少年的純真的豪情壯志所感動，她想說些什么，少年卻匆匆去了，只留下一柄折扇。
店家預備了酒菜卻找不到三公子的人影了，大呼小叫一番，通判大人才快步下樓，面若敷粉的臉上有些紅暈，吩咐店家卻請仙人來吃酒，一顆心卻還在小樓上，酒也吃的心不在蔫，吃完了酒告辭回府，在床上輾轉反側，腦海里全是陳圓圓的影子。
二更時分，方承龍忽然想起自己的折扇落在美女房中了，頓時大喜，也不顧天色已晚，穿戴停當，起碼挎劍出門，城內宵禁，但是誰不認識三公子，一路通行無阻來到客棧，不想驚擾他人，索性將馬拴在路邊，翻牆進去，爬上二樓，卻見屋內燭光搖曳，美人一手拿著自己的折扇，一手托腮，心馳神往。
方承龍低低咳嗽一聲：「小可冒昧了。」
美人似乎早有預料，淡淡道：「門沒鎖。」
……
百里外，關寧軍大營，吳三桂面前跪著瑟瑟發抖的是信使曾洪，大將軍看完信件，又問了曾洪幾句，不似作偽，他斥退了曾洪，在賬內來回踱步，對方要求用一件東西換陳圓圓，可那東西又是豫王爺多鐸極為重視的，這讓吳三桂很是犯難。
吳三桂絕不會為了換取自己的愛妾向多鐸開口，但他也絕不會放棄陳圓圓，這回擄走圓圓的不是劉宗敏那樣的賊頭，而是貨真價實的仙人，吳三桂親眼見到對方的勇武，所以他無法使用武力來解決問題，只能妥協。
思來想去，吳三桂狠狠一掌拍在帥案上，嘴角抽動，殺氣四溢。
一個時辰後，由吳三桂親自帶領的六百精騎悄悄出發了，向北急進百里，走在最前面的斥候發現了迎面一支車隊緩緩而來，飛報吳三桂，六百精兵設下埋伏，等車隊走到近前，亂箭齊發，繼而沖上去一頓砍殺，押車的清軍猝不及防，一多半被當場格殺，有幾個趁亂逃跑，跑出去沒百步遠就被弓箭手射落馬下。
「殺，一個活口都不留！」重傷的清軍士兵聽到了熟悉的關東漢人口音，和他們打了幾十年的關寧明軍說話都這個調調，他掙扎著想要看清楚下黑手的究竟是誰，卻被一把刀刺進了胸膛。
多鐸想不到有人敢在中原腹地動手搶自己的東西，他本來已經派人將穿越艙送回北京，兵敗後又派快馬將車隊追回，可是左等不來右等不來，等急了派出一隊騎兵去尋，卻只找到滿地插滿箭矢的屍體。
整個運輸隊被人屠了個干凈，連一個活口都沒留下，那可是二百名鑲白旗的勇士啊，對付明軍一千人都不在話下，就這樣無聲無息的全軍覆滅了，這事兒透著蹊蹺。
根據屍體上的箭矢和現場遺留的兵器推斷，襲擊運輸隊的應該是明軍殘余，可這些被大清鐵騎打破膽的明軍已經淪為盜匪，騷擾劫掠百姓還行，怎敢捋虎須，還那個天庭關押觸犯天條仙人的鐵盒子搶走了，這事兒八成是那個會飛的家伙下的手。
吳三桂行事隱秘，辦的天衣無縫，他派人將那個銀色的大鐵盒子送往翠微山下隱秘之處，然後寫了一封書信，又讓曾洪送往近江。
曾洪頓首道：「吳大將軍，不是小人不願意遵命，實在是不敢違抗豫王爺的命令，王爺命小人下書，小人若是不回去復命，留在營中的家人怕是要遭殃。」