顧燕時一語不發地望著他，閉上眼睛聽了兩句，心下直呼厲害。

她睜著眼看他演戲只覺好笑，閉上眼睛聽著他這虛弱又焦急的語氣，幾乎要忍不住地湊過去幫他順氣。

這個人，干起壞事怎的這樣在行呢？

外頭又有臣子說：「他們與陛下起了爭執，以致陛下急火攻心，實在是大不敬之舉。此事若是輕縱，天威何在？」

蘇曜連連搖頭，急喘數聲，氣短可見一斑，卻還是硬撐著道：「太傅年紀大了，朕與靜太妃情投意合，他不能容忍，也是為了朕好，朕不怪他……」

說著，他深深地又緩了聲：「此番大病，朕也想了許多。朕既為天子，當為天下之表率，但朕與靜太妃兩情相悅，若不能與她長相廝守，朕只覺這活著也沒什么意思。」

「陛下？！」外面有人一驚。

顧燕時盯著他，也杏目圓睜。

他勾唇一笑，聲音瞬間再度弱下去：「所以……所以啊，朕想……退位也好。朕尚無子嗣，你們從宗室子弟中另擇賢良繼位吧，容朕和靜母妃……一條生路……」

顧燕時花容失色。縱使知道他是在裝也被這話嚇到，驚慌失措地要捂他的嘴。

他無聲地抓住她的手將她壓制住，輕微的聲響外面並無察覺。

然而卻有朝臣也被這話所驚，大呼著「陛下三思」膝行上前，一把撲在床邊。

蘇曜眸光一凜，在床帳被揭開前一把壓住當中的縫隙。面前的人顯然一滯，他靜了靜，維持從容：「外面可是周尚書……」

「是……是臣……」近在咫尺的人心驚肉跳，「陛下……陛下這使不得啊。陛下素來政治清明，只靜太妃這一事……於禮略有不妥，陛下若要退位，實在……」

他約是慌到了極處，只想趕緊與面前天子將道理說個明白，邊說邊又要揭幔帳。

蘇曜沉聲：「周愛卿……」

聲音虛弱，令人不自禁地噤聲。

他頓了頓：

「太醫剛為朕施了針。」

又一頓。

「朕現在……」

再一頓。

「沒穿。」

顧燕時眼看幔帳那邊扒著的手掌輪廓一下子縮走。

「……臣失禮了。」床前的人局促的叩拜，聲音已明顯遠了不少。

顧燕時摒著笑，摒得滿臉通紅。

蘇曜無聲地咂了咂嘴，扯了個哈欠：「朕乏了，想再歇一歇。」

殿中眾人相視一望，三三兩兩地道：「臣等告退。」

言罷，便是往外退去的腳步聲。

顧燕時直至腳步聲全然消失，仍不敢發一聲。蘇曜似笑非笑地看著她，跟她說：「沒事了。」她還是死死地閉著嘴，連連搖頭，是他熟悉的緊張小鵪鶉的模樣。。

他只好揚音一喚：「張慶生。」

「陛下。」張慶生舉步上前，揭開幔帳，蘇曜道：「走了吧？」

張慶生垂眸：「都走了。」

顧燕時這才大松一口氣。

她喘了一喘，坐起身，沒好氣地推他：「你胡鬧！退位的話豈能瞎說，萬一……萬一朝臣們應了，你怎么辦？」

他卻是一副胸有成竹的樣子：「他們不會應的。」

顧燕時擰眉盯著他，顯是不信，他眼中誠懇，但笑意狡黠：「真的。朕數了一遍，那些兄弟們要么學識不如朕，要么與朕不睦，捧他們就是與朕翻臉。這些老人精不會把事情鬧得那么難看的。」

她聽得愣了愣，後知後覺地反應過來，他是狐狸呀！

老人精也算計不了狐狸精。

此後幾日，百官間的爭執愈演愈烈。

一面是有人想除姜家，一面是天子一力袒護，甚至力排眾議直接放了姜文柏出獄。

兩相比較之下，倒顯得天子尊師重道用心良苦，而姜家此前所為頗不厚道。

而後，天子又屢次在病中痛訴一腔真情得不到體諒。

他有時話里話外在說靜太妃實比他年紀還輕，成了太妃實為先帝德行有虧；有時又只是擺出一番痛苦，慨嘆自己數年來只任性這一次，竟也困難重重，這皇帝不當也罷。

每每到了末處，話卻都落在要退位上。

此前與他硬碰硬的朝臣們終是被他攪得慌了，深思熟慮之後覺得比起皇位更迭引起的朝中動盪，一個靜太妃長伴君側好似也無傷大雅。

令文武百官劍拔弩張已逾月余的一樁大事就這樣突然而然地冷了下去，朝中重臣轉而對此諱莫如深，不願再多議一個字。

他們不願多議，就等同於默認。

顧燕時對此自然開心。那些議論懸在頭上的時候就像一把刀，一旦落下來就能要她的命。