「只是，日後還是要當心些。」薇瓏柔聲叮囑，「這種事，能免則免。」

「這個教訓，我會記一輩子。」石婉婷感激地一笑，眼眶卻有些發紅，「厲夫人之所以說那些話，大抵是想與那個人聯手刁難我和兄長。我不再理那個人之後，他曾托人上門說項。我管著外院的一些事，當即就命小廝把人趕走了，不讓下人告訴兄長。之後，厲夫人找過我兩次，勸我不要耍性子，說我根本就不知道是非利害。她威脅過我兩句，可我因為只顧著沮喪、生悶氣，沒當回事，對那些流言蜚語，就後知後覺了。是到昨日晚間，才發落了被厲夫人收買的丫鬟。」

女孩子家，遇到關乎兒女情長的事，沉浸在自己的情緒里是很正常的事。薇瓏釋然，「那么，在你看來，厲夫人到底是什么居心呢？」

石婉婷不由微笑，「夫人這就是故意考我了。厲夫人之所以搬弄是非，定是打著一石二鳥的主意：我聽到風聲之後，若是膽子小，自然會答應嫁給那個人，如此，明面上石家是與程閣老的門生結了親，實際上卻是與厲閣老的心腹結親；另一方面，厲夫人的目的不外乎是挑撥侯爺與我兄長的關系。只是，她恐怕做夢都想不到，夫人會這樣對付她。」

說到這兒，她眼含欽佩地望著薇瓏，「按常理，夫人應該讓婆家、娘家的長輩出面料理此事，不管怎樣，都不該是今日這個情形。自然，思來想去，這樣應對最是妥當，既出了氣，又封住了那些人的嘴。為此，我真的是感激不盡。」

只要平南王府與唐府的人找到厲家責問，厲家的人一定會借機把事情宣揚得人盡皆知——她是得不著好了，黎王爺與唐家的聲譽多多少少也會受到一些影響。

薇瓏自然不能說自己早有准備，笑道：「我也是臨時起意，幸好有我婆婆提點著，這才算是應付了過去，沒出岔子真是萬幸。」

石婉婷自然知道這是她的謙虛之詞，卻是順勢道：「今日天色已晚，改日我再登門感謝太夫人的大恩大德。」隨即站起身來，「我就不耽擱夫人了，改日再來拜望。」

「時間實在是不早了，我就不留你了。至於其他，你放心，我不會跟人說你的任何是非。」薇瓏吩咐安亭，「去知會管家一聲，派出護衛送石大小姐回府。」

石婉婷感激不已，誠摯地道謝。

歇下之後，薇瓏把整件事梳理一遍。總算是說得通了，她心情變得明朗起來。

心里多一個反感的人，其實就是多了一份負擔——看到對方的時候，情緒總會受到些許影響。

石婉婷還算敏捷，盡早把事情解釋清楚了。這樣一來，她對那女孩的感覺就又回到了最初：沒什么好感，卻也不反感。

結結實實忙碌了一整日，薇瓏真有些累了。

她將床頭小櫃子的羊角宮燈熄滅，裹緊被子，閉上眼睛。

今日的賓客都認為，唐修衡早就回府了，還是攜沈笑山一同回來——厲夫人被攆走之後，兩個男子來到內宅，給幾位德高望重的夫人問安，隨後稱有些事情要商量，一同去了靜虛齋。

但她知道，他們早就離開了府邸，去辦事情了。唐修衡留下了一張字條、一個錦匣給她。

字條里，他說大概明日早間才能回府。

錦匣里，是一條珍珠鏈，大小相同的南海珍珠穿起來，長長的，可以戴在頸部，也可以充當手鏈。

她看到的時候其實有點兒啼笑皆非——這算什么？沒能兌現早間說過的話，就用禮物彌補？這不是把她當小孩兒哄了么？

但也不錯。他有一段日子沒送過她禮物了，那條鏈子她也真挺喜歡的。

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將近寅時，唐修衡回到府中，先去靜虛齋沐浴更衣，隨後才回到正房。

千工床上，薇瓏裹著被子，正在酣睡，唇角噙著一抹笑。