意態比荒草更寂寞。

他察覺到有人凝望, 腳步頓住，轉身望向緩緩前行的馬車。

柔嘉立時回身坐好。她可沒勇氣與唐修衡對視, 哪怕一眼。

畏懼他早就成了習慣。

陸開林已經取出小酒壺，正慢悠悠地喝酒，見她不再張望外面, 問道：「殿下要吩咐下官什么事？」

離開了是非之地，他對她說話便沒了彼時的隨意。柔嘉在當時並無感覺, 這會兒則覺得他與自己又生疏起來, 咕噥一句：「除了唐意航, 你就不想結交朋友了是不是？」

「自然不是，我朋友不少。」陸開林誠實地告訴她，「但女子除外。」她真是傻過了頭, 這年月，哪個正經男子會與女子成為友人？在外人眼里，那就是曖昧不清。男人沒什么，女子不是自尋苦惱么？

「女子怎么了？不配與男子結交成摯友么？」柔嘉生平從不曾想與男子長相來往，他是例外，卻總是讓她有碰一鼻子灰的感覺，此刻自然只有不甘，渾忘了繁文縟節。

「……」陸開林喝了一大口酒。好心當成驢肝肺，索性不搭理她。

柔嘉卻不肯轉移話題：「你倒是說啊。」

「女子之於我，或是長輩，或是手足，或是日後的結發之妻。殿下與我，是君臣之分。」陸開林看了她一眼，發現她小臉兒更為白皙，愈發地眉目如畫，該是在梅花閣洗過臉了，更好看。

柔嘉故意挑刺，「黎郡主呢？」

「那是我尊敬的才女，亦算是親眷。」他與唐修衡是沒有血緣關系的手足，唐家的每個人，都是他的親人。

「既然是君臣之分，那你先前怎么對我一點兒規矩都不講？」刁難不成，柔嘉就繼續刁難，「拎包袱似的就把我拎到小院兒里了，這叫君臣之分？」

「殿下當時極可能妨礙我緝拿凶手，情急之下，只能如此。」陸開林懷疑她一進梅花閣就好好兒地吃了一頓——這會兒是吃撐了。不然怎么會沒完沒了地跟他抬杠？

妨礙他執行公務才是最要緊的么？先前不是說為了她的安危么？轉臉就不認賬了。跟她有交情就是那么丟臉的事情么？——柔嘉開始懷疑自己在人們眼里的形象和地位了，很郁悶地垂了眉眼反思。

陸開林繼續道：「最重要的是，殿下是皇上的掌上明珠，下官委實不敢大意，非常之時，只能行非常之舉，還望殿下海涵。若不能寬恕，便砍去下官雙臂。」

「……誰稀罕要你的手臂！」說來說去，這還是不關自己什么事兒。柔嘉惱火得鼓起了小腮幫。

陸開林不想在馬車上停留太久，再次問道：「殿下有何事吩咐？」

「有啊。」柔嘉抬眼瞪著他，「你就給我在這兒坐著，直到進宮。你說的，我們是君臣，現在我覺得還有性命之危，你不得抗命。」

「……」混賬東西。陸開林在心里數落著她。

·

傍晚，唐修衡回到梅花閣。

薇瓏親手做了腰果鹿丁、扒魚肚卷、辣炒雪里蕻和釀冬菇盒，湯是龍井竹蓀，與他各自一碗白飯。

是聽阿魏說的，唐修衡喜歡辣炒雪里蕻這類辛辣開胃的菜餚，等過完年，再吃雪里蕻就失了秋冬時節品嘗的意興，為此，她專門學著做的。