在宋續溫養出那把「童謠」飛劍之時，尤其是成為地支一脈的修士，就意味著宋續這輩子都當不成皇帝了。
袁化境問道：「宋續，你有想過當皇帝嗎？」
宋續點點頭，「當然有想過，我甚至恨過這把『童謠』飛劍，然後在有一天，就突然不想了。」
「那次是一場祭祀大典，我們需要暗中護衛，我就遠遠看著身穿龍袍的父皇，被眾星拱月，當然皇兄也在隊伍里，不知為什么，非但沒有如何羨慕，反而覺得逼仄，就像那件龍袍，是個牢籠。我當時有個奇怪的念頭，就是我們大驪的皇帝陛下，這輩子能去哪些地方？那天晚上，我就去了趟城頭，站在那個高處，突然發現自己，好像天大地大，我可以隨便去哪里，父皇和兄長，就不成。在那一刻，我就心甘情願當個證道長生的練氣士了。」
作為宋續兄長的那位大驪大皇子，未來板上釘釘的太子殿下，確實極有韜略，手腕不差，就是人前人後，差別很大，一遇到不順心的事情，回了住處，倒是還知道不去砸那些瓷器、書案清供，因為會錄檔，而聖賢書籍，則是不敢砸的，到最後就只能拿些綾羅綢緞制品撒氣，倒是三弟，性情溫和，雖然天資不如兄長，在宋續看來，可能更有韌性，至於其余的幾個弟弟妹妹，宋續就更不熟悉了。
庭中玉樹，瓊枝煙蘿，幾曾識干戈？
宋續冷不丁問道：「你這次擅自出手，你有沒有得到宮中某人的授意？」
袁化境默不作聲。
宋續就不再多問什么。已經有答案了。
「下不為例。」
宋續起身離去，轉頭道：「是我說的。」
從今天起，袁化境其實已經失去了地支一脈修士的領袖身份。
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在花棚那邊，老秀才其實也沒喝酒，翹起二郎腿，雙手交錯，擱放在膝蓋上，顯得，他瞥了眼封姨挽系青絲的那個彩色繩結，老值錢了。
封姨笑道：「怎么，文聖是要幫百花福地當說客來了，要我歸還此物？還是說花主娘娘這次議事，半賣半送給了些好酒、花神杯，中土文廟那邊某位教主心軟了，所以今兒文聖身上其實帶了一道口含天憲的聖人旨意？」
老秀才大義凜然道：「娘們之間的事，我一個大老爺們摻和什么。」
不擅長。
文聖一脈除了自己的關門弟子，都是拎不清此事的光棍。
老秀才氣呼呼道：「再說了，就沖著封姨與咱文聖一脈的多年交情，誰敢在一窮二白的我這邊如此老三老四，與封姨吆五喝六，不得被我罵個七葷八素？！」
封姨點點頭，「那就好，不然我就要下逐客令了。」
這個彩色繩結，暗藏玄機，就是為何百花福地歷史上諸多花神，一代代的命主花神，始終無法出現一位飛升境的根源所在，因為先天大道命脈不全，躋身仙人境，就等於走到一條斷頭路的盡頭了。而缺少一位飛升境坐鎮的百花福地，終究美中不足。
浩然天下百花，確實是被封姨欺負得慘了。
老秀才隨口說道：「天下事互為因果，此因結此果，此果即彼因，彼因再結果，反正就這么因果循環，凡聖浸染。道理就是這么個道理，再簡單不過了，所以天下事總是兜兜轉轉，幫著我們山水重逢，有好有壞。光說道理不舉例子就是耍流氓，那我就舉個例子好了，也與封姨有點牽連的，比如劍氣長城的刑官豪素，知道的吧？昔年扶搖洲一處福地出身，前不久斬落了南光照的腦袋，還收了個徒弟，要那個孩子立誓要斬盡山上采花賊。豪素行凶過後，自知不可久留，試圖離開浩然，去往青冥天下避難，被禮聖攔住了，道老二接引不成，惱羞成怒，氣得嗷嗷叫。」
封姨當然不覺得以白玉京真無敵的心性，會如此失態，只是老秀才看似隨意舉例的這個道理，還是很有道理的。
封姨思量片刻，伸出雙指，捻住那個彩色繩結，從青絲中取出，老秀才看似無動於衷，實則眼珠子滴溜溜轉動。
老秀才其實還真不是幫人解決恩怨來的，只是天生的勞碌命，忍不住順嘴一說，成了，封姨與百花福地就此了結一樁宿怨，是最好，不成，亦無所謂。
封姨手持那枚銅錢大小的彩色繩結，青絲如瀑，從一處肩頭傾瀉，如驀然洪水決堤，洶涌流淌於深谷溝壑間。
老秀才突然抬起一只手，目不斜視，「前輩打住！」
封姨心有疑惑，嘴上打趣道：「怎么，當我是那勾欄女子，要脫衣解帶？事到臨頭，大老爺們反而慫了？」
老秀才嚇得說話都不利索了，使勁擺手，趕緊喝了口酒壓壓驚，「不能夠不能夠，前輩莫要說笑。」
封姨恍然，將那枚彩色繩結重新挽住一頭青絲，說道：「明白了，文聖是想要將這個好處，轉贈陳平安，幫著他來年游歷中土，好與百花福地結下一樁善緣？」
老秀才笑道：「前輩英明。」
封姨笑道：「當先生，為學生如此鋪路，是辛苦也不覺辛苦？」
老秀才搖頭道：「錯嘍，讓那中土文廟里邊，許多先前對文聖一脈學問不太認可的陪祀聖賢，如今一個個印象大為改觀，是我這個關門弟子的功勞。以前路上見著了我，至多算是與文聖作揖，如今不同了，都願意誠心誠意與我這個老秀才請教幾句了。」
而讓這些老古板改變態度的，其實不是陳平安的出劍，甚至不是在避暑行宮統率隱官一脈的調兵遣將、運籌帷幄，而是這個在劍氣長城比阿良更「聲名狼藉」的讀書人，讓一座原本對浩然天下深惡痛絕的劍氣長城，後來的飛升城，有那琅琅書聲，尤其是讓那些本土劍修，逐漸對浩然天下有了個相對平和的態度，最少認可浩然其實有好有壞。
可能陳平安自己至今還沒有意識到一件事，他雖然未能親手改變一座書簡湖什么，卻其實已讓一座劍氣長城移風換俗。
大概這就是春風潛入夜，潤物細無聲。
封姨抬起那古稱螆蛦掌的纖纖柔荑，以拇指肚輕輕摩挲紅媚指甲，隨口問道：「先前客棧那邊，動靜不小，文聖好像不是特別擔心陳平安？」
老秀才搖頭道：「過心關斬心魔，我這關門弟子，還不是信手拈來。」
可事實上，老秀才差點就直接喊來了禮聖。反正吹牛不犯法。
然後老秀才笑了笑，轉身拎起酒壇，「安穩日子過久了，難免乏味，這是人之常情。人間樂事如飲醇酒，往往醒來就無，極難留住，唯有失落，倒是苦事如茶，往往有機會苦盡甘來，讓人倍感珍惜。平淡事就是喝水了，沒什么滋味，可就是每天都得喝，不喝還不行。」
封姨依舊低頭，一手翹起，另外一只手，輕輕摸過鮮紅指甲，好像沒有聽出文聖的言外之意。
老秀才輕輕放下那壇百花釀，見這封姨有意裝傻，便干脆挑明了說，「如今就不要再想著押重注了，文廟對楊老頭，對你們，不好說什么仁至義盡，卻已算足夠厚道了。再說了，如今咱們那位禮聖，脾氣不太好，我多嘴勸前輩一句，你們惹誰都別惹他。萬年以來，禮聖在文廟都沒說過幾句話，倒是與你們，耐心極好，一直沒少聊。不要把某些讀書人的恪守規矩，當做天經地義的事情。」
封姨抬起頭，嫣然笑道：「行了，知道了。放心吧，驪珠洞天里邊，就數我最聽得進去勸。」
老秀才點頭道：「所以我才會走這一遭嘛。」
押注一事，封姨是沒少做的，只是相較於其他那些老不死，她的手段，更溫和，年月近一些的，像老龍城的孫嘉樹，觀湖書院的周矩，封姨都曾有過不同手段的傳道和護道，比如孫家的那只祖傳算盤，和那數位金色香火小人，後者喜歡在算盤上翻滾，寓意財源滾滾，當孫嘉樹心中默念數字之時，金色小人兒就會推動算盤珠子。這可不是什么修行手段，是名副其實的天賦神通。再就是孫家祖宅書桌上，那盞需要歷代孫氏家主不斷添油的不起眼油燈，一樣是封姨的手筆。
封姨開始轉移話題，道：「文聖幫陳平安寫的那份聘書，算不算前無古人後無來者？」
聊這個，就得喝點小酒助興了，老秀才抿了一小口百花釀，「還好還好，老頭子在穗山沒空搭理我，禮聖忙得很，我不忍心打攪，只找了咱們文廟正副三位教主，伏老夫子，經生熹平……加一塊兒，反正得有二十來號有資格吃冷豬頭肉的讀書人吧，都好心幫忙推敲文字。」
封姨感慨道：「說實話，我到現在還是不敢相信，陳平安真能走到今天這一步。」
老秀才翹著二郎腿，雙手捂住膝蓋，望向天幕，微笑道：「小時不識月，呼作白玉盤。你聽聽，我那白也老弟，一看小時候就是有錢人家的孩子，不然哪里寫得出這樣的詩句，像我，還有平安，咱們這樣的窮苦百姓出身，至多覺得像是個白碗、餅兒，哪里說得出如此富貴氣的混賬話，還白玉盤呢。」
封姨好奇問道：「白也今生，是不是會成為一位劍修？」
老秀才沒有回答這個問題，只是自顧自笑著，不管是不是劍修，白也在及冠歲數之前，都得戴個虎頭帽嘛。
年幼時還好，瞧著挺可愛的，少年時依舊如此，可不就是傻了吧唧的？
不過老秀才覺得這樣的白也，其實是另外一種不曾有過的得意。
我老秀才為人間又增添一大美景。
封姨笑道：「地支一脈修士，雖說性情都不差，可骨子里難免心傲氣高，眼高於頂，這下好了，遇到了你這個關門弟子，真是吃盡苦頭。一場架，差點打得將近半數修士，都要心生心魔，不愧是劍氣長城的隱官大人。」
她忍不住喝了口酒，當是慶祝一下，那幫小兔崽子，以前不就是連她都不放在眼里的？雖說與他們不知曉她的身份有關，可即便知道了，也未必會如何敬重她。尤其是那個心比天高的劍修袁化境，其實這么多年來，一直想要憑借那把改名為「夜郎」的飛劍「停靈」，斬殺一尊神靈來著。
老秀才捻須說道：「有地支，就會有天干，還會有二十八星宿之類的謀劃。比如白玉京那邊，道老二早就在謀劃五百靈官了。」
這類事，最關鍵之處，是爭先，是先占據某個一，就會形成一種大道循環的先手，比如地支一脈的修士，最早一人，就像是崔瀺在棋盤上的先手，誰下出這一手，就會形成一個堅不可摧的棋盤定勢。其他人再想要模仿此舉，就晚了，會被大道排斥。而這個先手人物，必須是命理契合的神靈轉世，門檻極高。
封姨猶豫了一下，一揮袖子，陣陣清風席卷一座火神廟，這才說道：「陸沉當年在驪珠洞天擺攤子算命，我畢竟親自參與了地支一脈的補全一事，當時去找過陸沉，聽他口氣，顯然已經算到了崔瀺的這樁謀劃，只是當時他提及此事，比較心不在焉，只說『貧道術法淺薄，不敢為天下先。只能跟在別人的屁股後頭，依葫蘆畫瓢，至多是以量取勝。』」
「陸沉臨了還與我說了句奇怪言語，說崔瀺給出的某個意外，才是蠻荒天下的真正意外。後來我才知道，原來是說寶瓶洲阻滯蠻荒天下一事。」
老秀才眼神古怪，臉色復雜。
封姨察覺到老秀才的異樣，「還有其它玄機？」
老秀才喝著酒，不說話。
蠻荒天下的文海周密，登天之前，就選好了十天干的第一手，等他登天之後，蠻荒天下瞬間補齊十人，關鍵先手，正是他的關門弟子，甲申帳木屐，後來一步躋身玉璞境的周清高。
寶瓶洲，大驪國師崔瀺則開始打造十二地支。
之後才是白玉京三掌教的二十八星宿，先手，是那代師收徒的小師弟，道號山青。
曾經的浩然賈生，後來的文海周密，是修道歲月悠悠，最早開始布局。
陸沉其實未必就比周密、崔瀺更晚想到此事，但他陸沉就算早早想到了，也肯定會因為天生散漫，性子憊懶，不願意勞心勞力。
封姨無奈道：「文聖，你別不言語啊。」
老秀才嘆了口氣，抬起手，指了指自己的腦袋，「崔瀺在很多年前，就故意壓制了自己的心智，也就是有意降低了自身棋力，至於什么時候動的手？大致是阿良返回浩然天下的時候吧，可能更早些，什么叫神不知鬼不覺，就是自己都不知道了，所以當年崔瀺神魂分離出個崔東山，雖說確實有所圖謀，是一洲布局環節之一，可最大用意，還只是個障眼法，先騙過自己，才能騙過天下所有山巔修士的大道推衍。所以對周密和整個蠻荒天下來說，這就是一個最大的意外。是先有這個意外，才有了後來的意外。」
「你難道真以為周密對寶瓶洲沒有防備？怎么可能啊，要知道整座蠻荒天下的下策，就是周密一人的上策，既然周密對寶瓶洲和大驪朝廷，早有戒備，尤其是驪珠洞天里邊的那座飛升台，更是志在必得之物，那么周密豈會沒有一番極其縝密的推衍謀算？」
老秀才喃喃道：「如今咱們浩然大舉攻伐蠻荒，缺什么？神仙錢？人力物力？山巔修士的戰力？都不是，這些我們都是占優的。唯一缺的，最欠缺的，就是這樣一個讓周密都算不到的大意外。」
封姨聽得目瞪口呆，崔瀺腦子有病吧？！
難怪當年在驪珠洞天，一個能夠與鄭居中下出彩雲局的崔東山，與齊靜春師的一場師兄弟「反目成仇」，以未來的小師弟作為對弈棋盤，崔瀺處處處於劣勢下風，當時她還覺得有趣極了，看到那個眉心有痣的少年處處吃癟，跌境又跌境的，多有意思，她袖手旁觀看熱鬧，其實還挺幸災樂禍的，那會兒沒少喝酒，結果你老秀才今天跟我，這其實是那頭綉虎故意為之？然後齊靜春早已心領神會，只是與之配合？好嘛，你們倆師兄弟，當我們全部都是傻子啊？
封姨一拍腦袋，使勁搖頭道：「不對不對，老秀才你自己都說了，周密登天，是他的上策，崔瀺和齊靜春，為何不攔著？！豈不是處心積慮，到頭來白忙一場？」
老秀才眯眼道：「保全了流霞洲、北俱蘆洲和皚皚洲，使得三洲山河不失寸土，更沒有被蠻荒天下占據八洲，圍困中土一洲，我們浩然人間少死多少人？在封姨嘴里，就是白忙一場？」
封姨心中悚然，立即起身致歉道：「文聖，是我失言了。」
實在是這個登門做客的老秀才，笑呵呵混不吝，和顏悅色，太過平易近人，讓封姨差點忘記一事，文聖一脈幾個嫡傳，有哪個脾氣是好的？曾經說過一句「皇帝陛下只需聽著」的國師崔瀺？打得中土神洲「劍仙胚子」變成一個損人之語的左右，曾經驅逐天下水裔倉皇逃遁、只為求個活命而已的劉十六？逼得那個陰陽家陸氏老祖師差點自行兵解卻偏偏做不到的齊靜春？還是那個前不久剛剛一劍砍掉大驪太後娘娘一顆腦袋的關門弟子？
而這個風氣的源頭，正是眼前這個老秀才。
老秀才點點頭，然後眨了眨眼睛，「我真不知道緣由啊，我可是出了名的只會收徒教書，不擅長這些拐彎抹角，有那青出於藍而勝於藍，就夠夠的了。」
嗯。我老秀才不擅長，但是我的幾位學生都很擅長。首徒，小齊，關門弟子。
至於左右和君倩就算了，都是缺根筋的傻子。只會在小師弟那邊擺師兄架子，找罵不是？還敢怨先生偏心？當然不敢。
封姨委實是好奇得很，她說道：「文聖老爺，給點提醒就成，必有回報！比如……我願意幫著文廟，主動去往蠻荒天下做點事情，至於功德一事，全部算在文聖一脈頭上。」
老秀才搖搖頭，「別了，前輩沒必要如此。無功之祿，受之有愧。我們這一脈，不好這一口。」
封姨坐回台階，仰頭狠狠灌了口酒，抹嘴苦笑道：「被文聖這么一說，我都不敢回小鎮那邊了。」
以前沒覺得如何凶險，更多是有趣，這會兒開始覺得瘮得慌。
遙想當年。
一座驪珠洞天，就那么點山河版圖，就那么點人。
小鎮學塾的教書先生，曾經坐鎮驪珠洞天的聖人，齊靜春。
後來的師侄崔東山，或者說是曾經的師兄崔瀺。
橋下老劍條。五至高之一，持劍者。當年封姨他們一行人，其實都曾誤以為她只是那尊劍靈。
阮秀。李柳。火神，水神。五至高之二。
葯鋪楊老頭，青童天君，東王公，手握兩座舊天庭飛升台之一，曾是男子地仙之祖。
龍窯姚師傅。
三山九侯先生，術法神通集大成者，天下符籙、煉丹的祖師爺。
福祿街李希聖，道祖首徒，白玉京大掌教「之一」。
擺攤子的陸沉，青冥天下，白玉京三掌教。
泥瓶巷稚圭，世間最後一條真龍的雛形。
走街串巷，推車賣糖葫蘆，「算盡天事」的陰陽家鄒子。
封姨，老車夫，扶龍一脈祖師爺，中土陰陽家陸氏主掌五行家一脈的陸氏祖師。
李二。看門的鄭大風。
原本有望打破那道天大門檻、以純粹武夫之軀成神的止境武夫，崔誠。
擔任過一段時間窯務督造官的藩王宋長鏡。
目盲道士「賈晟」，三千年之前的斬龍之人。
阮邛，寶瓶洲第一鑄劍師。
祖籍在桃葉巷的天君謝實，祖宅在泥瓶巷的劍仙曹曦。
寧姚，如今的五彩天下第一人。
後來白帝城鄭居中也曾現身小鎮。
試想一下，任何一位外鄉游歷之人，誰敢在此造次，自稱無敵？
比劍術？道法？武學？神通？算計？
任你是一位飛升境大修士，不管是已經被刑官豪素斬下頭顱的南光照之流，還是野修出身、道號青秘的這些強大飛升，若是事先知曉一座小小驪珠洞天的全部真相、內幕，估計他們走路都要腿軟，膽子未必能有陳靈均那么大。
小鎮里邊，年紀大的，絕不敢招惹半點，年紀輕的，外人就敢嗎？其實一樣不敢。
當年最年輕的一輩，其中有陳平安，劉羨陽，宋集薪，馬苦玄，李寶瓶，李槐，顧璨，趙繇，林守一，謝靈，蘇店，石靈山……
回頭再看，哪怕是小鎮當地人，或是封姨這些存在，置身其中，其實一樣是霧里看花的處境。
「這有什么不敢回的，身正不怕影子斜，心中無鬼，就不怕走夜路。」
老秀才微笑道：「不過話說回來，確實不像封姨你們，世上人事無窮，我輩光陰有限，可能正因為如此，所以我們才會更珍惜人間這趟逆旅遠游。」
修道之人，已非人矣。
有些人眼中，人間是座空城。
這是不對的。
老秀才站起身，打算回文廟了，當然沒忘記將兩壇百花釀收入袖中，與封姨道了聲謝，「但使主人能醉客，醉把異鄉當家鄉，如果多些封姨這樣的前輩，真是人間幸事。」
封姨跟著起身，試探性問道：「文聖，真不與我講一講那緣由？」
老秀才笑道：「聽了這么多，換成是我的關門弟子，心中早就有答案了。」
封姨伸手捻住彩色繩結，惱火道：「文聖，你要是不說，我可就當沒這回事了。」
老秀才笑著搖頭，這就沒意思了。再說我也沒當回事啊，至於關門弟子，就更是了。舍得辣手摧花的，又不只有你封姨。
封姨嘆了口氣，認命了，「一碼歸一碼，東西我照送，文聖不用擔心，保管陳平安之後游歷那百花福地，只會被奉為座上賓，說不定當那空懸多年的福地太上客卿都不難。」
一年十二個月，在百花福地，就有了身居高位十二月花神，在這十二位花神當中，就有福地花主娘娘，以及分別掌管四季花開的四位命主花神，十二位花神娘娘，都有自己的本命客卿，還有類似白也之於牡丹花的太上客卿，當然白也不曾領情就是了，從未蒞臨福地。
所以太上客卿這個虛銜，不能當真，多是花神自作多情之舉，而且整個福地百花的太上客卿，更是位置空懸幾千年了，其實福地就是在等一個人，能夠從封姨手中取回那個由一條條花神命脈煉化而成的彩色繩結。
老秀才眼睛一亮，前輩如此將心比心，就很善了嘛。
只是那答案，依舊不說，憋死你。
封姨突然說道：「不如我與文聖打個賭，賭注是十壇貢品百花酒釀，被我喝了這么多年，剩下不多了。就賭陳平安給不了那個答案，如何？」
老秀才來了興致，揪須說道：「要是前輩贏了又會如何？畢竟前輩贏面實在太大，在我看來，簡直就是穩操勝券，所以只有十壇酒，是不是少了點？」
封姨扯了扯嘴角，「那就十八壇酒，我自己只留兩壇。要是我贏了，繩結依舊給陳平安，但是他當了那太上客卿之後，必須讓那十二月花神，一起來我這邊認個錯。要是陳平安得了繩結，游歷百花福地，不管當不當那太上客卿，反正只要他未能讓花神認錯，就得答應我一件事，比如護住山上采花賊不至於被人殺干凈。」
老秀才一臉震驚道：「賭這么大，不合適吧？」
封姨笑道：「那就算了？」
老秀才搓手道：「罷了罷了，賭就賭，小賭怡情。」
封姨施展本命神通，從光陰長河當中，好似掬起一條溪澗細流，再凝化作一陣清風，去往客棧門口的陳平安那邊。
封姨正要說話，老秀才從袖中摸出一壇酒，晃了晃，胸有成竹道：「不會輸的，所以我先告訴你答案都無所謂了。」
封姨依舊不知所謂，稍後那一縷清風返回火神廟花棚這邊，陳平安幾乎瞬間聽完先生的言語，就當場給出了答案，只說了四個字，其實也是當年崔瀺在書簡湖，早就說過的。
「請君入瓮。」