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火神廟這邊來了個笑嘻嘻的老秀才，站在花棚台階底部，說是讓封姨幫著打聽打聽皇宮里邊的消息，免得自己那位性情淳朴、與人為善又不諳陰謀的關門弟子，給某些仗著年長幾歲就倚老賣老的家伙給欺負了，萬一被老不死僥幸蒙混過關了，還不念好，他這個當先生的，肯定不能袖手旁觀。
老秀才正眼都不看一下老車夫，只顧著與封姨套近乎，見面就作揖，作揖之後，也不去老車夫那邊的石桌坐著，扯了一通好似剛從酸菜缸里拎出來的文字，什么有花月美人便有佳詩，詩亦乞靈於酒，人間若無醇酒，則良辰美景皆虛設……
封姨受不了這股子酸味，只得給老秀才拋過去一壇百花釀，當是堵嘴之物，坐在花棚底部的石磴那邊，老秀才好像這才瞧見了那個老車夫，趕緊直腰抬起屁股，哎呦喂一聲，捧著酒壇去石桌那邊殷勤含蓄一番，嘀嘀咕咕，為老前輩打抱不平了幾句，怎的只剩下半壇子酒水了，久聞大名，如雷貫耳，難得見上一面，怎么都得不醉不歸的，等到封姨拗不過老秀才的旁敲側擊，又給老車夫丟去一壇，結果老秀才就那么死死盯著後者與桌上酒水，視線一上一下，飄忽不定，後者立即心領神會，默默將剛到手的那壇百花釀，推給這位大名鼎鼎的文聖。
然後老秀才就那么坐在桌旁，從袖子里摸出一把干炒黃豆，抖落在桌上，借著封姨的一門本命神通，憑借天地間的清風，側耳聆聽皇宮那場酒局的對話。
大概文廟諸多陪祀聖賢、祭酒山長，只有這個老秀才，做得出這種上不得台面的勾當，還理直氣壯。
老車夫坐得渾身不得勁兒，就想要告辭離去。
不曾想老秀才斜眼望來，往嘴里丟入幾顆炒黃豆，「不給面兒是吧？我讓你走了嗎？」
老車夫苦笑道：「文聖說笑了。」
老秀才嗤笑道：「說笑？需要說嗎，我在你們幾個眼里，本身不就是個笑話，還需要說？」
老車夫心中震驚不已，一時間竟有些惴惴不安。
老秀才今天莫不是要口含天憲，代替文廟秋後算賬來了？
老秀才冷笑道：「我看前輩你倒是個慣會說笑的。怎么，前輩是瞧不起文廟的四把手，覺得沒資格與你平起平坐？」
老車夫再遲鈍也知曉輕重利害了，心知不妙，立即以心聲與封姨說道：「來者不善，不像是文聖以往作風，等會兒如果文聖撒潑耍無賴，或是打定主意要往我身上潑臟水，你幫忙擔待著點，至少在文廟和真武山那邊，記得有一說一。」
關於自身的榮辱得失，老秀才這輩子從沒有在乎過，哪怕是神像在文廟地位一降再降、直到被搬出文廟甚至是被當街打砸，浩然天下禁絕其學問，囚禁於功德林，老秀才從沒有為自己辯解、喊冤半句話一個字。一個得了「聖」字後綴的讀書人，混到這個份上，浩然天下的歷史上，絕無僅有，萬年以來獨一份。
封姨以心聲答道：「盡量吧，只能保證幫忙就幫，幫不了你也別怨我，我這會兒也擔心是否引火燒身。」
今天的文聖，如老車夫所說，確實極有來者不善、善者不來的架勢，擺明了是要與陸尾幾個興師問罪。
封姨也能理解，齊靜春和陳平安，老秀才一前一後的兩個最小弟子，都曾在驪珠洞天被幾個老古董「倚老賣老」過。
何況如今老秀才置身於大驪京城，更是首徒崔瀺耗費百年心血的「修道之地」，心情能好到哪里去？
所以還是那句老話，不要太欺負那些看上去脾氣頂好的老實人。
老秀才說道：「一些個塵封已久的老黃歷，封姨今兒借機給陳平安補上。」
封姨幽幽嘆息一聲，點點頭。
所以皇宮那邊與陸尾、南簪勾心斗角的陳平安，又「平白無故」多出些先手優勢。
老車夫見那文聖，一會兒意態蕭索似野僧，一會兒眯眼撫須會心而笑，一個自顧自點頭，好像偷聽到了搔癢處的奇思妙語。
最後老秀才又讓封姨將那個陸尾請來火神廟敘舊。
加上封姨，陸尾，老車夫，三個驪珠洞天的故友，再次重逢於一座大驪京城火神廟。
老秀才瞥了眼那個從大驪皇宮趕來此地的陸氏老祖，將一壇百花釀收入袖中，抓起桌上最後一點炒黃豆，放入嘴里細嚼慢咽，緩緩起身，對那個老車夫說了一番蓋棺定論的言語，「以後你別想著從真武山那邊出入了，不然只要被我知道一次，我也不找你的麻煩，我只找真武山說理去。」
老秀才伸出一根手指，點了點胸口，「我說的，就是文廟說的。真武山那邊如果有異議，就去文廟告狀，我在門口等著。」
老車夫如釋重負，還好，文聖沒有太過欺負人，以後自己大不了從風雪廟那邊出入人間。
老秀才看著那個剛剛跌境的陸尾，「回了中土神洲，你幫我跟陸升打聲招呼，以後去占星台的時候，別走夜路，別說我在文廟那邊有啥靠山啊，對付一個陸升，犯不著，不至於。」
老秀才翹起大拇指，指了指天空，「老子在天上都有人。」
符籙於玄，合道星河。
我跟白也是好兄弟，於老兒又與白也是一場過命的交情，那么我就跟於老兒是摯友了。
至聖先師為何親自為於玄合道一事開路？
當然是符籙於玄無愧「符籙」二字，當初跨洲馳援白也，於玄老兒舍得一身道法、百萬符籙不要，也要摻和那場亂戰。
同時文廟對中土陸氏是不滿的，只是有些事情，陸氏做得既含糊又巧妙，處處在規矩內，文廟的責罰，也不好太過明顯。
天有於玄，陸氏在地，這才是真正的寄人籬下！
老秀才的威脅，聽上去很撒潑很無賴，像是開了個不痛不癢、無傷大雅的玩笑。
但是陸尾一點都笑不出來。
一個好脾氣的好好先生，教不出齊靜春和左右這樣的學生。
一個只會裝腔作勢的讀書人，教不出崔瀺、陳平安這種人。
一個學問不夠的儒家聖賢，不會在名聲不顯時，就讓劉十六主動投入門下。
更不會有白也、白澤這樣的朋友。
老秀才越說越氣，氣得雙手叉腰，對那兩位破口大罵。
「好好跟你們講理的時候，偏偏不聽，非要作妖。」
「非要摁住你們腦袋的時候，才願意聽道理，說人話。」
「我那關門弟子也就是脾氣好，不然換成我……算了，我本事太低，面子太小，今兒就不撂狠話了，不然白白給你們看笑話。」
老秀才轉頭望向坐在花棚石磴上的封姨。
封姨滿臉幽怨，拍了拍心口，怯生生道：「呦，輪到罵我了？文聖隨便罵，我都受著。」
老秀才有些難為情，搓手道：「哪里哪里，這不是說得口干舌燥了，來壺酒潤潤嗓子唄。」
封姨笑道：「文聖還是直接罵人更爽利些。」
酒水好喝卻難騙。
已無半點心氣的陸尾，只是與文聖打了個道門稽首，便默然離去，就此遠游中土神洲，重返陸氏家族。
這位陸氏老祖，打定主意，這輩子都不再踏足寶瓶洲了，是非之地，苦手太多，先是齊靜春，又有陳平安。
老秀才喝了個微醺，散步走出火神廟，到了祠廟門口那邊，突然停步，嘆了口氣，欲言又止。
那位凡俗夫子的老嫗，既是火神廟的門房，也是廟祝。
老嫗身形佝僂，輕聲笑道：「文聖收了個好弟子，溫良恭儉，待人有禮數，出門在外，眼中可見滿大街的聖人，人人身上皆有佛性，雖然出身貧寒，卻有大智慧，有悲憫心。」
老秀才滿臉喜悅，笑得合不攏嘴，卻仍是擺擺手，「哪里哪里，沒有前輩說得那么好，畢竟還是個年輕人，以後會更好。」
眼前「老嫗」，只是一副寄居的皮囊，宛如一座俗世的客棧，至於她的真實身份，就有點曲折復雜了。有點類似陳清流、鄭居中這對師徒之於那個騎龍巷的目盲老道士。她其中一個相對淺顯的身份，是那驪珠洞天的扶龍士老祖之一，也是昔年某位龍女的教習嬤嬤，更早一些，她還算是文廟的自家人，三千年之前的養龍士正統主脈，身份正是儒家禮官之一。
所以當初陸沉在小鎮擺攤，被劉羨陽掀翻了算命攤子，是有一條潛在脈絡因果線的。
整個寶瓶洲，龍氣最盛之地，之前是驪珠洞天，如今當然是大驪京城了。
老嫗一本正色道：「下下人有上上智。」
老秀才收斂笑意，沉默片刻，輕輕點頭，「前輩比封姨的眼光更好幾分。」
老嫗搖頭道：「要說眼光，我們皆不如齊靜春遠矣。」
老秀才猶豫了一下，揪須唏噓道：「少年心事當拿雲，誰念幽寒坐嗚呃。」
言下之意，是當年陸沉乘舟出海，依舊未能尋見一處心安之所，最終為了追求心中大道，離鄉去往青冥天下，成為道祖三弟子，無波是古井，知不可奈何而安之若命。雖說顯得違心且無情，其實並不曾違背心中大道。
老嫗笑了笑，「陸沉當年在驪珠洞天擺攤多年，既是為他的大師兄護道一程，又是壓勝齊靜春的最後一記無理手，明明是仇人，文聖為何還要為此人辯解什么？」
老秀才搖頭說道：「一碼歸一碼，恩怨分明大丈夫。」
花棚那邊。
老車夫晃著只剩下小半酒水的酒壇，唉聲嘆氣，愁眉不展。
封姨笑道：「這就叫報應不爽，站好挨揍就是了，何必學娘們嬌弱狀。」
老車夫無奈道：「是誰說的，跟誰不對付，都不要跟老秀才和鄭居中，火龍真人這三人結仇。」
一個吵架太厲害，一個腦子太好，一個山上朋友太多。
在老車夫悻悻然離開火神廟後，老嫗步履蹣跚，來到花棚這邊。
封姨嘖嘖說道：「太久沒有切身領教一位文廟聖人的不怒自威了，所幸只是虛驚一場。」
後世各司的新晉補缺神靈也好，山上的譜牒修士與山澤野修也罷，至多與書院山長有些交集，其實對於文廟的陪祀聖賢，是不太了解的，在三千年之前，以及與八千年之前，存在著兩道界線明顯的分水嶺，那些陪祀聖賢的形象，在世人心中越來越淡化，甚至是淡忘了。
老嫗捋了捋鬢角發絲，笑著點頭。
封姨喝著酒，自言自語道：「為月憂雲，為書憂蠹蟲，為學問憂薪火，為百花憂風雨，為世道坎坷憂不平，為才子佳人憂命薄，為聖賢豪傑憂飲者寂寞，真是第一等菩薩心腸。」
老嫗呢喃道：「花實互為因果。」
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少年跳下馬車，走向小巷，捧著一對粉彩花鳥書畫筒，卷軸不下二十支。
劉袈笑罵道：「你小子搬家呢？」
小趙的字畫，啥時候這么不值錢了？
還是說自己的破例賞臉討要字畫，把小趙給受寵若驚到了這個份上？
趙端明到了小巷那邊，進入白玉道場，將兩支書畫筒往地上那么一杵，然後小聲說道：「師父，好像我爺爺，早就曉得是誰要字畫了。」
劉袈提起一支卷軸，笑呵呵道：「也正常，你爺爺打小就猴精猴精的，瘦得就像只剩下一雙眼睛，見人就滴溜溜轉，你小子虧得不像他，不然我絕不會收你當徒弟。」
真不知道當年那么個見著個腚兒大就挪不開眼的少年郎，怎么就成了享譽朝野的大官，一字千金，連山上神仙都要求字。
修道之人，就這點好，見過很多山下老人的「少年」。
劉袈解開卷軸上邊的金黃絲繩，手腕一抖畫卷，在空中攤開來，上書兩排筆墨飽滿、酣暢淋漓的大字，「形單影只不自憐，獨擋四面舍我誰。」
劉袈笑罵道：「好個小趙，字跟馬屁功夫一樣，老當益壯。」
趙端明埋怨道：「師父，差不多點啊，好歹是我爺爺，你總這么小趙小趙的，讓我難做人。裝聾做啞，不孝順，反駁吧，還是不孝順。」
劉袈笑了笑，突然問道：「該不會是些請人捉刀的贗品吧？」
趙端明伸長脖子一瞧，「師父，你什么眼神啊，上邊的墨跡都還沒徹底干，還有不是得意之作絕不鈐印的那方花押，能作假？」
「再說師父又不是不知道，我爺爺最緊著臉皮了，即便年輕那會兒缺錢，爺爺至多也就是仿畫作假，掙點買書錢。」
劉袈轉頭問道：「苦哈哈的，拉著一張臉做什么。」
少年蹲在地上，「爺爺說了，讓你送他兩方親手篆刻的印章，分別落款『劍仙』和『國手』，要是不給，他就親自來這邊堵門討債。」
老修士瞪眼道：「小趙是不是出門沒看路，腦子給門板夾到了？一個風吹就倒的老家伙，還敢來這邊堵門？」
趙端明用一種可憐兮兮的眼神望向自己的師父。
自己怎么就攤上了這么個不開竅的師父。
劉袈很快想通其中關節，咳嗽幾聲，給自己找台階下了，「好說好說，師父其實是位深藏不露的金石名家，只是輕易不顯露這手絕活。」
他娘的，這些個當官的讀書人就是花花腸子多，說話做事最喜歡拐彎抹角。
劉袈又打開一幅字，咦了一聲，頗為驚訝。
哪怕老修士是個書法一道的門外漢，也覺得這幅字帖，開卷就大不俗氣。
很簡單，是極其罕見的一字一行！
故而一幅字全部攤開之後，竟然長卷達三丈！
以「元嘉六年，苦寒之地，水患稍平，見一青衣，撥棹孤舟，翩然渡江，人耶神耶，鬼也仙也」一語開篇。
以「秉燭夜歸」四字收官。
字如長槍大戟，氣勢逼人。
趙端明愣了半天，怔怔道：「爺爺怎么把這幅字畫也送人了。」
爺爺不止一次說過，這幅字，將來是要跟著進棺材當枕頭的。
爺爺是典型的文弱書生，聽說小時候就體弱多病，在三十歲的時候，在戶部當官，曾經與崔國師意見不合，覺得大驪邊軍簡直就是窮兵黷武，結果被貶至寒苦邊關，流寓山水險峻的戎州六年之久，曾經的戶部清吏司郎中，只能跑去那邊境當個下縣的縣令，而且爺爺那會兒在出京之時，就沒想過能夠活著回京。
趙端明曾經聽父親提起過一事，說你奶奶性情剛強，一輩子沒在外人跟前哭過，只有這一次，真是哭慘了。
等到爺爺回京之時，沒什么萬民傘，在地方上也沒什么好官聲，一篇詩文都沒留下，好像除了個包裹，身上多余之物，就只有這幅字。
每次在書桌上緩緩攤開畫卷，這位天水趙氏的家主，都會拿上一壺酒。
從壯年歲數的一口酒看一字，到遲暮時的一口酒看數字，直到如今的，老人只喝半壺酒，就能看完一整幅字。
而那字帖開篇的元嘉六年。
剛好是大驪邊軍打贏與盧氏騎軍那場邊境苦戰的年份。
被一個書生意氣的戶部文官，罵作窮兵黷武的大驪鐵騎，正是在這
一年，將那不可一世的盧氏十二萬精銳騎軍，用老百姓的說法，就是按在地上揍，殺敵無數，大驪邊軍第一次殺到了盧氏國境之內，數百年未有的邊關大捷！
用大驪官場的說法，稍微講究一點，殺得昔年所向披靡的盧氏鐵騎，「馬背之上無一人」！
從那之後，寶瓶洲的北方山河，再無盧氏鐵騎，唯有大驪鐵騎。
劉袈動作輕緩收起這幅字帖，轉頭與少年說道：「跟你爺爺說一聲，那兩方印章，包在我身上。」
地支一脈修士的韓晝錦，秘密離開京城，她來到京畿之地，一座沒什么名氣的小寺廟。
她站在門口，見到了一個在寮房抄經的年輕人，神色專注，一絲不苟，以蠅頭小楷抄寫一篇佛經。
那人瞧著就只是個風流倜儻的世家子弟。
但是韓晝錦卻緊張萬分，甚至手心都是汗水。
紫照晏氏的當代家主，是光祿寺卿晏永豐，相對於一個頂著上柱國姓氏頭銜的，官當得不大不小，關鍵還是個小九卿的清水衙門，但是晏氏真正的話事人，卻是個誰都不敢小覷的人物。
就是韓晝錦眼中這個駐顏有術的修道之人，晏皎然。
晏皎然精通草書，但是卻喜歡在這里以小楷抄經，好像每次入京，閑暇之余，都會來這邊抄經。
這已經是韓晝錦第三次在此見此人了。
抄完一句後，晏皎然轉頭笑道：「進來坐，愣著做什么。」
晏皎然低下頭，輕聲道：「韓姑娘，稍等片刻，還差百余字。」
韓晝錦輕輕關上房門，然後就站在門口那邊。
在遇到那個陳先生之前，韓晝錦只怕眼前人。
一時間屋內只有筆尖摩挲紙張的簌簌聲。
晏皎然抄寫完一篇佛經後，輕輕擱筆，轉頭望向那個站在門口的女子，笑道：「倒是坐啊。」
韓晝錦趕緊向前幾步，搬了張椅子落座。
晏皎然伸手按住桌上一部隨身攜帶的珍稀字帖，「以前聽崔國師說，書法一途，是最不入流的小道，比畫還不如。勸我不要在這種事情上浪費心思和精力，後來約莫是見我死不悔改，可能也是覺得我有幾分天賦？一次議事結束，就隨口指點了幾句，還丟給我這本草書字帖。」
韓晝錦一字不漏聽著。
只是她都不知道記這些有什么用。
晏皎然突然問道：「在客棧那邊，你們九個，好像吃了不小苦頭？」
韓晝錦剛要詳細述說那幾次廝殺的過程。
晏皎然擺手道：「不用細說什么，你只需要說說看，那位隱官大人是怎么指點你的，比如他有沒有說及那座桐柏福地遺跡，還有你身邊那位劍仙扈從？」
韓晝錦不敢有絲毫隱瞞，一一道來。
尚缺一人未能補全地支的九個，可能除了少年苟存之外，各有背景來歷，國師當年就不曾禁絕他們與外界的往來。
「萬毫齊力，八面出鋒，氣脈通暢，法度森嚴。」
不料晏皎然輕輕拍了拍那本法帖，又開始轉移話題，說道：「側鋒入紙，中鋒行筆。草書潦草，學問精髓，卻在『端正』二字，才有那蔚為大觀的氣象，韓姑娘，你說怪不怪？」
韓晝錦終究不是什么笨人，終於想明白了對方的言下之意，立即點頭道：「陳先生行事極有分寸，看似天馬行空，其實稍加用心，就發現有章法可循，處處在規矩之內。」
晏皎然微笑不語。
韓晝錦屏氣凝神，端坐一旁。
晏皎然笑道：「韓姑娘不用這么拘謹。」
韓晝錦點點頭。
但是她的那份拘謹，半點沒有減少。
晏皎然。
負責調配所有大驪鐵騎的隨軍修士，既記錄戰功，又負責賞罰，故而在隨軍修士一事上，大驪兵、刑禮三部，都未必能夠真正插手。
晏皎然就像一個大驪王朝的影子，只存在於夜幕中。
公認是國師崔瀺的絕對心腹之一。
這個隱晦說法，韓晝錦自然無法驗證真偽。
但是韓晝錦可以無比確定一個事實，晏皎然早年曾經跟宋長鏡大打出手！
除此之外，韓晝錦還清楚一樁密事，晏皎然與神誥宗大天君祁真，是年齡懸殊的忘年交，更是莫逆之交。
所以晏氏才能搶先一步，將她從大驪粘桿郎手中搶走，從清潭福地帶回晏氏家族。
「陳平安說的那個朋友，如果沒有猜錯，應該是太徽劍宗的劉景龍。至於他讓你去火神廟找封姨，你就大大方方去詢問陣法中樞所在，好好珍惜這兩份山上仙緣。」
晏皎然站起身，「走，正好到了吃飯的點，我請韓姑娘吃一碗素面。」
晏皎然起身帶著韓晝錦走出寮房，到了隔壁房間，里邊就只有一張桌子和四條長凳。
因為是這里的大香客，晏皎然不用去素齋館那邊，直接讓一名現出身形的貼身扈從，去跟寺廟僧人要了兩份素面。
晏皎然沒有坐在對門的主位，朝韓晝錦伸手虛按，笑道：「之所以喜歡來這邊，一半是饞一半禪。」
很快有一個腳步沉穩的小沙彌，端來兩碗素面。
韓晝錦低頭看著自己身前的那碗面，色香俱全。
香菇，蘆芽，青蔥，油豆腐，醋蘿卜，還有幾種喊不出名字的酸辣菜。
再加上那份澆頭，看得韓晝錦一個清心寡欲的修道之人，都突然有了下筷子的胃口。
各吃各的。
晏皎然卷起一筷子素面，細嚼慢咽後，夾了一粒素菜放入嘴中，沒來由說道：「其實我年輕那會兒，偷偷去過倒懸山。」
韓晝錦剛要停下筷子，晏皎然笑道：「讓你不要太拘謹，不是我覺得你這樣有什么不對，而是我這個人最怕麻煩，最嫌棄麻煩，得經常提醒你一些廢話，你煩不煩無所謂，但是你真的煩到我了。」
韓晝錦一言不發，只是卷起一大筷子面條，低頭吃了起來。
「比較慘，乘坐老龍城那條山海龜去往倒懸山，那是我第一次跨洲遠游，也是唯一一次。一路上，我都在學中土神洲的大雅言，
不然到了倒懸山，就會被當作是個鄉巴佬，想要往外掏錢都難，那會兒我們寶瓶洲很不受待見的，而咱們大驪，更是被視為北邊的蠻夷，那種難受，不大不小，無處不在，讓我這么一個被崔國師說成是有強迫症的人，是怎么個渾身不自在，可想而知。」
「韓姑娘你年紀輕，所以可能無法理解這個說法，當然以後就更無法理解了，這是一件很幸運的事情。」
「你猜猜看，等我過了倒懸山，走到了劍氣長城，最大的遺憾是什么？」
韓晝錦只得搖搖頭。
這怎么猜。
晏皎然笑了笑。
可惜不是那位年輕隱官。
「是那個劍修如雲的劍氣長城，劍仙竟然只有一人姓晏。」
「他叫晏溟。」
「還是個頂會做買賣的豪傑。」
說到這里，晏皎然用筷子卷了卷素面，自顧自點頭。
一國真正龍脈所在，是什么？
是馬蹄，是白銀。
何謂國力鼎盛，最直觀的，就是沙場上馬蹄聲的震耳欲聾。
還有賬房打算盤的聲響，能與學塾書聲遙遙唱和。
「所以我到了劍氣長城，第一件事，就去晏家大門口，自報名號，說自己也姓晏，來自寶瓶洲。」
晏皎然伸出一根拇指，擦了擦嘴角，一個沒忍住，笑得合不攏嘴，「結果那個老門房都沒去通報，直接打賞了一個字給我。韓姑娘？」
韓晝錦抬起頭，硬著頭皮說道：「是那個『滾』字？」
晏皎然繼續說道：「我那會兒年輕嘛，脾氣大，就想跟那個老東西干一架，不曾想那個走路都快不穩的老門房，竟然是個金丹劍仙。」