沈棠不看乞兒的反應。

兀自說道：「不過，我有幾個條件。。。」

乞兒下意識應答：「沈君請說。」

說完，她自己也怔了一下。

眼角眉梢帶著一絲絲的懊惱。

她似乎在抱怨自己過於急切薄情，會給沈棠留下一個不好的印象——畢竟在世俗看來，上一代恩怨是上一代，她作為孫女跟那對老夫婦血脈相連，不該這般大逆不道。

自己這般迫不及待，旁人看了或許會齒冷，暗道此女莫不是白眼狼轉世為人。

連一旁照顧她好幾日的小吏也流露出些許隱晦的不贊同，眸底甚至帶著幾分失望。

意外的是，沈君神情並無絲毫譴責。

沈棠道：「狀紙你來寫。」

乞兒不解其意，但還是點點頭：「這是自然，只是小民學識有限，未必能寫好……」

她的啟蒙都是阿娘手把手教的。

僅限於識字、會寫、懂點道理。

要說文采辭藻，那是一點兒沒有，狀紙怎么寫，她刻意打聽過，心里一直有個願望——為阿娘翻案、申冤、陳情，還她清白——但這雙手凍傷嚴重，寫的字不好看。

沈棠又道：「由你擊鼓喊冤。」

乞兒聞言怔了一下，略微明白過來。

沈棠繼續：「由你來上告。」

乞兒並未作答。

沈棠看著乞兒這副可憐模樣，心軟了一瞬：「你確定要這么做？作為那對老夫婦的親孫女，親手寫狀紙、擊鼓上告，倘若事情屬實，他們最輕也是一個俱五刑！」

何謂「俱五刑」？

浮姑城上下都知道。

高台審判，七家地頭蛇有太多被「俱五刑」的現成例子，通俗來講等同於大卸八塊。

乞兒還有些文化，心里更清楚。

所以——

她真要親手將血緣上的「阿翁阿婆」送上死路？行大不孝之道，遭人唾棄？

這時，一直不發言的小吏輕聲開口：「……沈君，既然那對老夫婦罪行確鑿，派人去抓就行，何必讓這位小娘子上告？」

小吏同情寡婦乞兒這對母女的遭遇，但親孫女手刃親爺nǎi，這實在是令人無法接受。

往後，乞兒如何在世間立足？

沈棠道：「意義不一樣的。」

小吏很敬佩這位沈君，但在這件事情事情上卻有些分歧，也無法理解沈棠的決定——為何要這般bī迫一個失恃失怙的孤女？明明可以用更溫和的手段解決這件事情。

他道：「恕下官無法苟同。」

沈棠道：「因為你用世俗的目光去看，自然無法理解。可你用那位夫人的目光去看，這么做才能讓她真正欣慰釋懷。大齡男子買賣婦女不只是為了有個女人暖被窩……」

說到這個詞，她嗤笑了一聲。

小吏無法get到她的笑點。

沈棠收斂笑意。

恢復平常的冷靜和理智。

「……也不只是為了有人照顧自己穿衣吃飯，其根本目的還是為了借用女人的肚子生出自己的血脈子嗣。他們認同子嗣屬於『自己人』，女人是外姓外人。所以，女人再怎么反抗也只是『不聽話』。至多讓他們惱羞成怒而不是反省、畏懼，因為這個不聽話可以找人販換下一個聽話的。唯有讓他們打心眼認定的『自己人』站出來才有震懾力……」

「可、可是……」

小吏可是了半天也沒說出可以反駁的話，倒不是無法反駁而是無法說。

「可是有這種勇氣的人太少了。」沈棠神sè頗為遺憾，淺笑道，「因為往往連那些子嗣也認為這是家事，家丑豈可外揚？跟一個被人用銀錢買來的『阿娘』相比，花錢去買的『阿父』、『阿翁阿婆』更值得親近。失去一個親人跟失去三個親人，怎么選擇也不用猶豫。即便有幾分良心過不去，也會用世俗為自己開脫……所以，我倒是覺得那位夫人極其勇敢。」

家道中落沒頹廢，被拐賣進深山給父兄三人【共】、【妻】不認命，被人動輒打罵羞辱，仍要抓住機會打掉父不祥的孩子，作為弱者盡了最大努力去抵抗現實厄運。

若非神智混沌又被盯著，估計也不會有那個兒子和眼前的乞兒。在獲悉父母已故後，那位夫人應該已經認命，覺得安心撫養一雙兒女也好，偏偏又出了刁某之事。

擺在她面前的只有一個選擇——

繼續認命，保全兒子，任由「公婆」賣掉自己和女兒為妓，反正她已經這么爛了，繼續爛下去也無妨。但她偏偏不肯遂了他人意。

走了另一條世俗無法理解的路。

作為這個世道最渺小的螻蟻，用最無力的方式證明清白，或者說最後的反抗。

小吏咕噥：「可是為母殺子……」

沈棠：「這母親是她自願當的？」

小吏噎了下：「雖非自願，可——」

沈棠chún角勾起笑意卻毫無感情：「可木已成舟，便該接納？這倒是遂了買賣者的心，買過來的女人生了孩子便乖了，所以想留住一個女人，只需讓她生孩子就行。」

小吏道：「可她既是人母，那也是她的血脈至親啊，怎么下得了這個手……」

沈棠嘆道：「人母，哎，那世俗何嘗將她當作是一個人呢？人都不是，何來人母之說？至於怎么下得了這個手，原因估計很復雜——因為記憶恢復，發現孩子阿翁阿婆就是仇人，恨意滔天，無法接受；因為局勢bī人，不證明清白就只能母女為妓；也因為，這兒子若活著長大，會有下個女人步上她的後塵……我想那個村子應該還有不少類似際遇的女人，也有相同身世的子嗣，她已經從代代相傳的子嗣身上，看到了既定的未來……」

小吏聞之神sè微動。

態度已不似先前那般。

沈棠神sè憐憫：「她或許也有另一重顧慮——由她帶到世上的孩子，再由她親自送走。母子在黃泉團聚，由其親自照料撫養，比留在世上更讓她放心吧。誰也不知死後的世界如何……如今這世道，活著就是歷劫。」

啪嗒！

啪嗒！

一顆顆淚水從乞兒眼眶滾落。

泅濕了粗布麻衣，暈開道道深痕，乞兒狼狽哭道：「所以阿娘是拋下我了嗎？」

一句話，仍不能疏解。

歇斯底里再道：「她真拋下我了！」

所以最後一面才會是那般眼神！

沈棠看著她止不住的淚水，腦闊也止不住地疼，無奈道：「那只是我的猜測。」

乞兒卻覺得沈君這番話中了【八】、【九】成，阿娘她本是知書達理的富家女，自小學的是溫良恭儉讓，生活再清苦，她每天也會早早起來，一絲不苟地打扮自己。

她與那個麻木骯臟的村子格格不入。

那些粗俗庸婦唾罵她「狐媚」。

「阿翁阿婆」心情不快便指桑罵槐。

她與弟弟初時年yòu不知，只覺得阿娘的確丟人，一舉一動帶著旁人說的「妖氣」。

甚至跟阿娘鬧脾氣，阿娘也不氣，只道：【悅己而非悅人，你們還小，不懂。】

流浪多年，她仍舊不懂，最懂阿娘的人，卻是與阿娘從未謀面的沈君。

乞兒哭得厲害，幾乎要厥過去。

沈棠看著她這樣，也不准備再bī。

直接派人抓了那對老夫婦宰了就是。

誰知，乞兒卻攔住了她。

抽抽噎噎：「小、小民從未不願，為阿娘、洗清冤屈，本就是小、小民苟活至今的根由。只是、只是小民斗膽請求，先前欺辱阿娘的父兄三人，小民也要他們的命！」

乞兒深呼吸壓抑奔涌的情緒，一字一句：「小民要親眼看著他們死無葬身之地！」

沈棠倒是對這個乞兒刮目相看。

上告阿翁阿婆，不只要過心里那道坎，還要有勇氣面對世俗無窮無盡的辱罵誤解。