「夫人，先下來歇一歇吧。」

少年悄悄揉著被顛簸得酸軟的腰和pì股，為了躲避可能的追殺，他順著宴安先生給的逃跑路線，誰知全是顛簸小道。馬車沒減震裝置，駕車一日一夜，腰差點斷了。

「多謝小郎。」

婦人聲音委婉。

稚童nǎi聲道：「謝謝哥哥。」

跳下馬車，少年沖婦人伸手，欲接過稚童：「小娘子沉，讓小子抱著她吧。」

稚童乖順地伸出雙手趴在少年不算寬闊的肩頭，看著阿娘從馬車車廂取出干糧水囊，三人簡單用了一頓。稚童坐在少年左臂，他空出的右手對照宴安給的地圖。

說道：「順著這條路再走三個時辰便能到下一個地方，宴安先生說在那里埋了些盤纏，足夠咱們之後幾年的吃穿用度。唉，幸好有銀子和充足干糧，不然咋活。」

說著說著，他意識到婦人面sè蒼白，識趣中止這話題——唉，他現在還有些懵圈。不知那位宴安先生怎么就看上他，將這么重要的一家老小交代給他，這不鬧么？

哪個外人不知道他是鄭喬的「男寵」？

因為酷似鄭喬少時，被各種縱容寵溺，雖然在他心中自己的定位是「孝子」，但正常人都覺得他跟鄭喬一條船。宴安先生卻劍走偏鋒，找外人眼中的「佞幸」幫忙。

這還不離譜？

離譜極了。

這時，懷中稚童問：「哥哥在想什么？」

少年道：「想你阿爹。」

稚童烏黑的眸子似乎寫滿不解。

想她阿爹作甚？

少年嘆氣，婦人聽到動靜瞧過來。

他遲疑著問：「小子實在是不懂，為何是小子？不是小子瞧不上自己，可小子不認得多少字，也沒什么本事，空有一張皮囊罷了……難道是因為鄭喬『寵幸』小子？」

少年也不知道自己咋就一時昏了頭，宴安上門拜托他照顧妻女，他鬼使神差就答應了。回過神，恨不得扇自己兩巴掌——護送她們離開乾州，投奔故交，且不說國主鄭喬對他的背叛啥反應，光是這一路兵荒馬亂，他一個少年帶倆婦孺，妥妥待宰肥羊。

自己為啥放著大好榮華富貴不要，蹚這一趟渾水？懊惱歸懊惱，少年卻沒有出賣這對母女，將她們送到鄭喬手中的意思。反而倍日並行，急趕慢趕照著地圖趕路。

回首遙望，心中迷茫。

離開意味著他要放棄榮華富貴和安穩生活，一腳踏入外頭的戰火動亂。

前途未卜，生死難料。

他現在就想搞懂為什么會是自己。

自己跟宴安先生很熟嗎？

「雖然小子是很敬佩宴先生，感激他為庶民做出的努力，但這不意味著……」

他說了半天還是詞窮了。

婦人思忖了半晌，道：「或許是因為你與鄭喬形似而神不似吧。鄭喬將你看做是他自己的『過去』彌補，但你與他畢竟是兩個人。你有良知，而他的良知已經沒了。」

少年聽得半懂不懂。

婦人道：「或許在興寧心中，你是『良知』尚存的師弟，不會見死不救……」

少年一整個無語住。好家伙，自己成了這對師兄弟心中「少時鄭喬」的替身？

但緊跟著，婦人下一句便讓他心中不滿盡數消除：「鄭喬已無葯可救，但你還有未來。繼續待在那邊未來堪憂，換個地方，或許還有搏擊蒼穹的機會，前途無量。」

容貌相似的兩個人，走上不同的路。鄭喬一條路走到黑，眼前這個酷似少時鄭喬的少年，還有爭取光明未來的機會……這倆，像是在岔路口做出不同抉擇的「師弟」。

這或許就是自家丈夫的一點私心。

少年被說得臉紅。

「我嘛？我能嘛？」

一個屠夫的兒子，能在這個世道活這么大已是不易，更別談什么未來，那太遙遠。至於像宴安先生這樣的文士那般，揮手之間指點江山，蒼生為棋，更是不敢想。

婦人道：「乾坤未定，如何不能？」

少年微紅臉，眼神靦腆地閃躲。

婦人瞧著這模樣，心中又是一痛。

她與鄭喬是同門同窗。

但她喜歡粘著宴安，二人青梅竹馬，跟鄭喬的交情也是因為宴安，她跟鄭喬私交不深。但不管怎么說，也曾一起度過無憂求學時光。鄭喬也有過靦腆天真的模樣。

完全回不去了。