從科茲洛夫、波德戈爾內、謝列平到柯西金，他戰勝了一個又一個對手，一次次的反敗為勝，把自己的對手壓制住，但到了今天，他也必須妥協，哪怕此時的勃列日涅夫仍然是蘇聯共產黨的總書記、最高蘇維埃主席、國防委員會主席，至高無上的偉大領袖，蘇聯人民愛戴的象征，可這些都沒用，他沒時間了……

不知道自己還能活多長時間的勃列日涅夫，頭一次面臨著一個問題，如果自己的提名遭到反對，他能不能讓劍拔弩張的雙方和平共處。

如果他還有三年時間，這是完全可以的，如果他只剩下一年時間，就沒有時間再去cào盤，可問題是，勃列日涅夫現在也不知道自己還有多少時間，他不敢賭了。

「契爾年科同志，一直都是非常努力工作的同志，而且他對我們的組織非常了解！」說話的是蘇聯中央辦公主任巴甫洛夫，他也是第聶伯羅黑幫的重要人物，同時身為中央主席團的候補委員，雖然不能參加表決，但是絕對可以發表意見。

巴甫洛夫的聲音傳來之後，會議上的氣氛瞬間喧囂起來，但是是支持契爾年科的人發言，安德羅波夫、烏斯季諾夫、謝洛夫和葛羅米柯都沒有出聲。仍然閉口不言，以傾聽的姿態聽著庫納耶夫、謝爾比茨基的討論。

「安靜一下！」勃列日涅夫的聲音不大，但還是足夠能讓人聽見，以此把目光放在安德羅波夫、謝洛夫、烏斯季諾夫和葛羅米柯身上。還有格里申、羅曼諾夫。最後收回自己的目光詢問道，「烏斯季諾夫同志，你怎么看！」

「誰應該接任第二書記，按照黨章就可以了，完全沒有討論的必要。」國防部長烏斯季諾夫元帥不為所動的道，「我只是過來參加會議的。」

「謝洛夫同志說說你的意見！」勃列日涅夫再次開口詢問謝洛夫問道，「你覺得誰更合適。」勃列日涅夫能感覺到，沒有發言的人並不喜歡契爾年科。

「烏斯季諾夫元帥已經說了，我是安全干部，維護國家的威嚴，這件事黨章和慣例完全能夠解決！」謝洛夫忘記了自己也是中央書記，當然，這是故意的。

「嗯！」勃列日涅夫輕輕地答應了一聲，坐在自己的位置上良久道，「以後我有事情不在莫斯科的時候，會議由安德羅波夫同志主持，契爾年科同志輔助，就這樣吧。散會……」

塵埃落定，表面上沒有劍拔弩張，這次的會議仍然維持了蘇聯中央主席團的穩定和團結，實際上在幾個人的對話間，關於第二書記爭奪已經定出了勝負。安德羅波夫領先了半個身位，之所以是半個，是因為勃列日涅夫仍然沒有忘記契爾年科。

也許總書記還是需要時間想想辦法，不過謝洛夫知道，這件事基本上已經定下來了。說不定在勃列日涅夫的心中，謝爾比茨基的分量比兩個人都重，可謝爾比茨基太遠，就算是運作到莫斯科，也需要時間。

「你肯定埋怨我為什么不幫你！同樣的話基里連科也問過我。」靠在椅子上的勃列日涅夫像是在回憶，聽眾只有一個，那就是契爾年科，「我自認為一生當中戰勝了不少對手，也不乏當中敵qiáng我弱的形勢下扭轉局面。科茲洛夫我贏得很僥幸，他的身體不好。往後的謝列平、柯西金我都毫不疑問的勝利了。」

「面對科茲洛夫的時候，是我處境最艱難的時候，這點你應該最清楚，契爾年科同志。」勃列日涅夫帶著嘆息的聲音道，「這不同於和謝列平、柯西金的交鋒。科茲洛夫幾乎任何方面條件都比我好，比我職位高、比我年輕、工作經驗比我豐富，能力也比我qiáng。那時候就連我自己都認為我贏不了他，心里面我都認輸了。」

「可時間擊敗了他，沒有一副好身體就什么都沒有，這就是我當初為什么一定要對舒里克下手的原因，我知道一旦我死了，就算基里連科在，你們也贏不了舒里克！」勃列日涅夫最後歪著頭看著契爾年科，幽幽道，「現在，我老了，如果一定要幫助你戰勝壓制安德羅波夫、不知道還有沒有時間讓我把事情做完。」

「他們有一天也會踏平你的墳墓！」契爾年科閉上了眼睛，說出了只有她們兩個人能聽懂的話，這句話是勃列日涅夫在蘇共二十大上，看見赫魯曉夫發布秘密報告後，對斯大林的遭遇說出的心里話。