秦亮在廬江郡已經過了兩個冬，連續兩年都下了雪。

沒過多久就到了除夕，所有人都按照習俗在忙碌，有些習俗甚至保持了兩千年，直到後世的世界已經完全變了樣、仍舊沒改變，人們到了那個日子就會做特定的事。

婦人們會把灶房打掃得干干凈凈，親友相互饋贈禮物、團聚飲酒，還會守歲。

秦亮不能飲酒，但與往常一樣、給兄嫂屬官武將等人送了豐厚的禮物。猶記在洛陽時，送禮還要向丈人借錢。而現在秦亮的財物卻已比較寬裕，主要來源於宮廷的鹽利分賬，已經積攢了幾年。

果然當初秦亮的預計不錯，真正有錢的是士族豪族。jīng鹽利潤哪怕分了幾道，落到秦亮手里只是小頭，但依舊豐厚，主要以絲織品和黃金的形式兌現。廬江郡一個郡的稅收，除去糧食與麻布形式的田稅，剩下的財稅、還比不上宮廷分給秦亮的錢財。

而秦亮還是食邑三百戶的亭侯，加上兩千石的郡守俸祿、五品將軍的俸祿，這是個人收入、也不低。

到了晚上，人們會在每個屋子都點上燈，守歲熬通宵。世人對於喜慶的感受，便是要把自己整得十分疲憊，消耗掉所有jīng力，似乎這樣才能盡興。

秦亮也來到了內宅後面的西院，與王玄姬莫邪一起，三人圍坐在爐子旁邊閑聊守歲。秦亮身上還穿著麻衣，但三月之期只剩不到十天。

爐子上的水燒開了，白汽繚繞，玄姬阻止了莫邪、自己卻煮茶。莫邪只得重新跪坐下來，小聲對秦亮道：「多謝君侯送的絹，有好幾種顏sè呢，妾還沒有在除夕收到過這樣的厚禮。」

秦亮笑道：「去年我送禮之時，難道忘記卿了嗎？」

莫邪忙改口道：「沒收到過別人送的絹。」

她雖然是個侍女，但平素幾乎不出門，養得細皮嫰肉。她的骨骼纖細、又很年輕，雖然身材有點單薄，但其實長得不錯。若是帶著莫邪去鄉間，那白凈俊俏的形象，估計很吸引目光。

但女郎確實怕比較，有玄姬在旁邊一對比，莫邪便好像失去了光澤、顯得有點普通。

哪怕玄姬不著粉黛，穿著毫無修飾的白麻衣裙，但那線條圓潤的艷麗鵝蛋臉、寬大痲衣下隱約的美妙身段，仍是十分誘人。玄姬的雙瑞鳳眼露出點笑意，更是仿若情意綿

綿，叫人如沐春風。

女郎好似都一樣，該有的地方都有。但又好似完全不一樣，便像每個人煮的茶湯、味道各不相同。

譬如王康家的婦人董氏喜歡放姜，令君愛放蜂蜜。而玄姬更特別，她常常會放點鹽。

鹽放得不多，甚至不仔細嘗不到咸味、卻會讓茶湯的味道完全不一樣，秦亮倒不禁想起了她另一種湯的味道。亦不知是否巧合，好像飲水里放點鹽、確實更能快速補充水分，很適合玄姬。

玄姬先倒了一碗茶湯，跪坐著雙手捧到秦亮面前的案板上，秦亮也伸手把住茶碗，嘴上沒說，但動作表示了謝意。兩人的手指輕輕一觸，玄姬便抬眼看了他一眼，目光十分明亮。本來倆人已是挺熟悉了，最近也經常見面，不過兩三個月沒有親近，稍有肢體接觸，眼神便隱約有點微妙。

秦亮看她的臉時，那細膩雪白的肌膚映著些許爐火的紅光，仿佛又多了幾分羞意的顏sè。

玄姬忙活了一陣，卻是接上了之前的閑話，說道：「我給仲明縫制的青sè深衣，等仲明去除孝服的季節、正好能穿。卻不知合不合身。」

「我試過，很合身。」秦亮點頭道。不知道玄姬有多熟悉他的身體，哪能不合身？

三人喝著有一絲咸味的奇怪茶湯，繼續有一句沒一句地說話。