不兩天就是除夕，今年的最後一天，正始七年真正走到了尾聲。

洛陽城四處都煙霧騰騰，空氣中彌漫著燒竹簡、燒紙和焚香的煙灰氣味，夾雜著各種烤肉的香氣。祭祀的人一多，煙霧就會累積，無孔不入，到處都能聞到那股特別的、拜鬼求神的味道。

就連皇宮里也不能例外。

祭祀曹家祖先、以及有名號的皇後妃嬪時，皇帝曹芳穿冕戴旒，一絲不苟地祭祀。但當郭太後祭祀她過世的母親時，曹芳就離開了。

畢竟郭太後的先母不算皇室的人，郭太後也不想與他計較。

上次郭太後因為先母的事生氣，乃因她傷心落淚、曹芳竟然在旁冷笑，由是才激怒了郭太後。郭太後早年就喪了父，母親與她相依為命，有太多心酸苦辣的回憶，所以她特別上心，也非常懷念母親。

而今天曹芳只是拂袖而去、並未表現出嘲諷，何況已經過年了，郭太後遂忍了下來、沒有發作。

及至中午，皇後甄瑤在昭陽殿設宴，邀請郭太後、皇帝來吃飯。平時郭太後都居住在北邊的西游園靈芝殿，雖然西游園也屬於皇宮區域，但離太極殿庭院、以及太極殿後面的西閣等地方比較遠，母子很少在一起日常用膳。

如今由皇後出面，家宴設在中間的昭陽殿，郭太後與曹芳便都來參加了。

饒是郭太後對曹芳生氣，但曹芳名義上還是她的養子，母子之間的表面關系、最好還是要稍微維系一下。

家宴上，笑臉最多的人竟然是甄瑤。

她貴為皇後，但曹芳沒什么實權不說、還與她關系不好，當此除舊迎新的佳節，她也只能陪著笑臉從中撮合。甄瑤與郭太後是親戚，她應該真的希望郭太後母子和睦。

「咚咚咚……」遠處傳來了擊鼓的聲音。甄瑤便用些許稚氣的聲音說道：「這是宮里的人在驅趕疫癧之鬼，明年大魏定能風tiáo雨順、國泰民安，讓庶民少一些飢饉病痛。」

郭太後稱贊道：「皇後賢明，心懷百姓。」

曹芳的神情雖有些凝重，但表現得倒還平靜。

就在這時，宮女端著一晚菜湯上來了，先放在了曹芳面前的幾案上。曹芳忽然臉sè一變！他那張年輕的臉、瞬間變得煞白，眼睛里充斥著震驚與恐懼。

郭太後感受到曹芳的反應，不禁側目看了他一眼。只見他瞪眼盯著面前的菜湯，那菜湯是紅sè的！

曹芳愣了片刻，轉頭看向皇後甄瑤，狠狠道：「汝竟然給朕下毒，汝要毒死朕？」

他猛地從筵席上站了起來，端起菜碗，毫無征兆地竟向皇後砸了過去！「哐當」一聲響，菜碗帶著里面的菜餚湯汁、撞到了甄瑤面前的幾案上。

接著便是甄瑤「阿」地一聲驚呼，碗砸了個稀碎，里面的菜、湯潑了甄瑤一身。接著她驚恐地用手捂住了另一只手的手指，只見削蔥一樣的嬌嫰手指被劃傷了、血馬上流了出來，她下意識地放到了嘴里。

所有人都震住了，宦官宮女大氣不敢出，呆若木jī地站在原地。看著地上如同血跡的湯汁、而鴆酒確實是紅sè的，人們仿佛正等著一場即將到來的佂變！

過了片刻，依舊跪坐在筵席上的郭太後總算回過神來，她轉頭看了一眼呆立在旁邊的宮女，說道：「把菜湯端過來。」

「喏。」宮女戰戰兢兢地小心走過來，把剛端來的另一碗菜湯、輕輕放在了郭太後面前的幾案上。

郭太後蹙眉看了一眼曹芳，拿起一只勺子，舀了一勺里面紅sè湯汁，然後送到了朱chún邊，毫不猶豫地一口喝了下去。

「皇後怎么可能下毒？她是汝的皇後！」郭太後吞下菜餚，冷冷地看著曹芳。

接著她提起筷子，埋頭從碗里挑出一筷子菜，將筷子挪向曹芳的方向，示意道，「這是莧菜，味道是腌制過的，湯汁不應該是紅sè？」

甄瑤委屈道：「冬天的素菜少，不是白菜就是蘿卜。我怕殿下、陛下吃膩了，就叫人把之前腌好存放的莧菜拿了些出來，不想惹怒了陛下。」

曹芳見狀，臉上青一陣白一陣，說不出話來。十幾歲的他，眼睛里卻露出了非常復雜的神情，有擔憂、後怕，還有尷尬，全都糅雜在了一起。

一碗莧菜就能讓他反應這么大，必定是心虛！

之前謀殺秦亮的事，他當然參與了密謀，而且是其中關鍵的人物！這會倒害怕起來了？

曹芳沒有解釋，一拂寬袖，便邁步憤然而去。

郭太後見他這個態度，頓時怒不可遏，聲音也走樣了：「汝給我站住！在我面前，還有沒有禮儀？」