李勇循著一條山谷，好不容易穿過了河東郡境內的中條山。此時他的左臂受了傷，又飢又渴，幾乎到了奄奄一息的地步。

地勢依舊起伏，但比中條山中的山勢平緩了許多。李勇知道、如果繼續往西邊走，要不了多久就能到達一片平原；他以前來過這個地方，不過是多年以前。

他沒有去平坦的地區，而是吊著一口氣改道往北走，一邊走一邊觀察地形、尋找印象中的景象。如果沒走錯路，周陽邑應該就在北邊那個方向。

次日傍晚，李勇終於找到了一片村落。成片的粟呈現出土黃的顏sè，還在田間的村民直起腰，毫不避諱地站在那里仔細打量著李勇。這里應該很少有外地人，那幾個村民似乎想辨認、來人是哪家的。

李勇壓低破爛的斗笠，用盡力氣、快步往前趕路。

遠處有一座低矮寬闊的山，山不大亦不陡，等他來到了山坡跟前、甚至覺得這里的平緩地勢不像是一座山。

一座宅子就在半山腰上，大多房屋是草屋，但中間有幾間板瓦房。宅子前面是一片夯土壩子，土壩下方有一條小溪；兩側是小松林。挨著松林不遠，還能看到幾處房屋。

推開藩籬的時候，一個頭發花白的老頭開口道：「關上，別把jī放跑了。」

另一個熟悉的聲音道：「jī知道自己回圈。」

太陽已經下山，天sè黯淡，家禽也到了回圈的時辰。

李勇聽到聲音，心頭一陣憿動，抱拳道：「陳石兄弟！」

陳石埋頭觀察了片刻，恍然道：「李……卿怎么變成了這副模樣？」

李勇嘆道：「說來話長。」接著又高興道，「好在終於見到賢弟了！」

陳石立刻放下手里木筐，向周圍了一眼，說道：「請兄進屋說。」

兩人就近走進一道木門，里面是灶房，再進一道門，便能看到木案和草席。陳石請李勇入座，先去灶房盛了一大碗粟米飯、一晚菜湯進來。

李勇毫不客氣，二話不說拿起筷子就吃。他這幾天完全沒吃過一頓像樣的飯。

陳石與李勇其實有類似的經歷，也是還沒成人的時候、就因為戰亂役疾等災禍家破人亡了，而且家族中人丁稀少、沒什么依靠；然後被司馬家收留撫養，成為庄客。

不一樣的是，陳石父母皆亡，李勇還有個母親。而且陳石之前好像一直在司馬家的庄園里，只是幫忙管理附農；而李勇則被選為了卧底。另外有些人還成為了司馬家的私兵。

李勇還在河內郡庄園里時，有一段時間與陳石居住在同一個庄園，算起來、兩人至少認識了十余年之久。

他鄉遇故知，李勇剛見到陳石時，心里感覺那個親切！

但半碗飯下肚後，李勇漸漸冷靜下來，感覺陳石似乎沒有那么熱情。

興許是李勇一副落魄的樣子形同乞丐，被昔日好友嫌棄了？有時候自己把人當兄弟，人不一定就有多看重，只不過是多年不見、忽然見面有一種錯覺罷了。

仔細一想，當年同在一個庄園的時候，兩人也沒有好到在同一個鍋里吃飯，畢竟不是一家人。時間的流逝，會讓人誤以為、過了那么多年會讓情意更深，就像酒一樣，實際上可能並非那么回事。

主要還是因為現在是李勇有求於人，卻不能給陳石帶去什么好處。

陳石跪坐在對面的草席上，問道：「兄遇到了何事？」

李勇想起，剛才在壩子里時、陳石觀察周圍的動作，似乎擔心被鄰里發現似的。官府應該正在通緝刺客，陳石或許已經知道了李勇干的事？

但也可能是李勇想多了，他這些年過著提心吊膽的日子，確實疑心很重。

李勇道：「本來想去河內郡找個熟人，不料路上遇到幾個漢子、起了口角，動起手來，我慌不擇路跑到了中條山這邊。想著賢弟在河東郡，便過來讓賢弟接濟一下。給賢弟添亂了。」

陳石擺手道：「無事無事，兄能想到我，我真心高興。只是沒料到，兄還記得我這個地方。」

李勇皮笑肉不笑道：「賢弟剛置辦這塊地不久、我便曾來過，確是好多年前的事了。先前我也尋思，賢弟可能已不在此地，沒想到一來就尋見了人。」

陳石感慨道：「這地方有點偏僻，但挺好的。時至今日，我只想安生本分地找個地方過活。」

李勇點頭道：「如此挺好。賢弟放心，我在這里呆不了太久，稍稍養一下傷，借一些干糧就走。」

陳石曾是司馬家的人，躲到這么個地方就是怕被牽連；他與李勇也曾是好友故交，所以應該不敢對官府說什么。