潘夫人顯然是因為信任馬茂、才會問他。馬茂還是那個想法，事到如今、也不用再管以後的事，當即便回應道：「全公主之言，多半是真話，如今七皇子的機會很大了。」

「是嗎？」潘夫人的神sè微微一喜。

馬茂道：「從最近發生的事看，太子的人遭到了極大的打擊，太子遲早也會被廢黜。」

潘夫人道：「魯王呢？全公主不是一直在支持魯王嗎？」

馬茂幾乎不假思索道：「魯王從一開始就不可能做上儲君，陛下知道，全公主也知道。否則以魯王的性情，以及這些年的積怨，他將來會不顧後果、全面凊算太子的人，國家必陷入更大的動盪。從頭到尾，只有魯王自己懷著虛假的希望罷了。」

他頓了頓道，「全公主不是想支持魯王，她只想整倒太子、為此可以不計代價，不過正好發現陛下縱容魯王而已。」

潘夫人恍然道：「原來是這樣！卿實言相告之前，我竟一直沒想明白這個道理。」

馬茂接著說道：「儲君人選，還有五皇子（孫奮）、六皇子（孫休）。五皇子不太可能，他的生母出身不好、陛下給的名分也最低，最重要的是陛下不喜歡他，聽說總共都沒見過幾次面。六皇子也不是太好的人選，他與剛被罷免的朱丞相女有婚約，況且生母是王夫人，陛下會擔心六皇子因為王夫人的事、而心生怨恨。王夫人的事，夫人知道罷？」

潘夫人沒吭聲，眼睛里卻有中悲涼之sè。看來她是知道的。

馬茂道：「所以七皇子雖然最小，如今卻是不錯的人選。全公主也早就明白了，他不是讓全將軍的侄孫女、與七皇子定下婚約了嗎？」

馬茂稍作停頓，又有些厭惡地說道：「全公主弄權，手段非同一般。她看中的人，肯定是有道理的。」

婦人干政，而且把朝廷搞得jī飛狗跳，馬茂對這樣的事相當痛恨，但他也不得不承認、大虎頑弄權術簡直得到了真傳。

潘夫人松了口氣：「樂德這么一說，我便相信了。樂德為我著想的話、我會記得的，將來定不吝回報。」

馬茂卻冷冷道：「恐怕夫人沒法回報了。仆為夫人仗義執言，也並非為求回報，只是說了句真話而已。」

潘夫人吃了一驚，???????????????蹙眉道：「馬將軍何出此言？」

馬茂道：「因為一旦七皇子上位，會有很多人想除掉夫人。」

「甚么！」潘夫人愣在那里，直到紙上的火苗燒到手了，她才渾身一顫，急忙丟掉紙，握住手指放在小嘴前、痛得吹了一下削蔥似的嬌嫰指尖。

馬茂道：「想做權臣的人、或想弄權者，有七皇子在位就夠了，留著夫人、是要看夫人效仿漢朝（東漢）太後垂簾聽政嗎？」

潘夫人道：「我沒有那么大的野心！」

馬茂不動聲sè道：「那也不行。若叫夫人看見、別人隨意擺弄七皇子，夫人心里豈能高興？」

潘夫人忙問：「我該怎么辦？」

馬茂想了一下，若是別人怕她專權，她最好是真的能專權。但潘夫人娘家這個家勢底子、這樣的權謀手段，在那幫宗室與士族面前，恐怕沒有機會。死定了！

於是馬茂沉默不言。

等了一會，潘夫人臉sè煞白地搖了搖頭，「我與全公主、朱公主的關系不錯，尤其是朱公主對我很好！事情哪能像汝說的那樣？」

馬茂不能為潘夫人謀劃可行的法子，也沒必要與她爭執了、非得看她陷入絕望，於是他「嗯」了一聲，點頭回應。

不過馬茂還是希望，潘夫人不要覺得朱公主能管用。

朱公主小虎若是願意參與到權力爭斗之中，她也不會與姐姐大虎結怨。又若朱公主之前就布局、倒還有機會，現在朱丞相都被罷官了，她也沒法再與姐姐抗衡，晚了。

這時潘氏催促道：「妹不要在此地逗留太久。」

潘夫人從草席上站了起來，側目看了馬茂一眼，依舊面對著靈位道：「不過我仍然多謝樂德，願意說出肺腑之言。」

馬茂揖拜道：「請夫人保重。」

忽然一陣風guàn進了廟里，把燒盡的紙錢和香灰吹得滿屋子飄，頓時一種烏煙瘴氣的yīn霾之氣、籠罩在此間。