喧嘩的廳堂里、聲音吵成了一團，只有「咚咚」的鼓聲仍然清楚，仿佛敲擊在人的心口上。跳了許久盤鼓舞的阿蘇終於累了，張著嘴喘著氣，只覺得心跳的聲音、仿佛那鼓聲似的。

他回到席位上、大大咧咧地盤腿坐下，端起桌案上的酒杯，向旁邊的族弟秦勝舉杯，隨即便仰頭一飲而盡，「哈」地呼出一口氣，大笑道：「痛快！」

秦勝有點詫異地看了一下阿蘇，阿蘇轉頭道：「還是自家兄弟親阿，打小就在一起。」

「在並州的時候，我年紀尚小、有點記不清楚了。」秦勝笑道。

族弟這么一說，阿蘇一下子也發現、想不太起來多少事，時間過去太久。但他很確信秦勝與自己玩過，想了想道：「過年過節的時候，弟時常與我一起到處跑。」

阿蘇乍然回憶，竟記不起一件完整的趣事來、可以說道，只有一些瑣碎的片段。印象最深的，是他在一條土路上奔跑，一側是懸崖，秦勝則在後面跟著跑！

為什么要在懸崖邊的路上跑？或許是酒喝多了，又有點上氣不接下氣的、腦子犯暈，他一時間愣是沒想起來！不過那地方他還記得，記憶里的懸崖、其實只是一道不太高的土坎，但兒時的印象就是懸崖。

阿蘇最多的回憶，還是在鄴城那座大宅子里，最容易想起的、也是曹家人。但相處的時間很長，不見得全都是感情；相識幾十年，有時候說不定還比不上剛見面的人！

譬如秦亮、把阿蘇從並州請回來做九卿時，族兄弟二人才第一次相見；但阿蘇第一眼見到秦亮，便莫名覺得很親。除了因為彼此是同族兄弟，大概也有秦亮直接重用的緣故，並且完全沒有過往的恩怨包袱。

不像曹家繼父，即便他在賓客面前說「世上有比我疼愛繼子的嗎」，但阿蘇仍然忘不掉阿母無法躺卧奄奄一息的慘狀。阿母差點就死了，大宅子里的人們都知道；因為繼父當眾責怪過她，說她空有美sè、比不上卞夫人會侍候人。還有曹丕那時一直叫他「假子假子」、沒事就帶著一幫兄弟和玩伴欺負阿蘇，他經常都是個受氣包！

所以很多人都說阿蘇懂事，其實太早懂事的人、一般都有不堪的過往。但是他在鄴城吃穿不愁，終究是被曹家養大的，長大後因為是太祖繼子、待遇也不錯，所以他為了活得好，也不能太記仇。

況且阿蘇也沒法純粹地仇恨，他心里很糾結。尤其是繼父有時候會給予一些關心，曹丕長大之後也說過、兒時不知事的話。

人有時候就是這樣，相處時間夠長，只消願意偶爾稍微偽裝一下，便能讓人很難分清、是真情還是假義。不像萍水相逢的人那么好分辨，比如酒桌上剛認識的賓客，便是稱兄道弟說出花來、也很容易讓人明白是逢場作戲。

阿蘇只能循著千絲萬縷、冷靜地去慢慢猜測，才能琢磨所謂親人對自己、究竟有沒有哪怕半分感情。抑或偶爾的關心，那是一時高興，還是真的有親情、乃因大丈夫不善於表達？

反倒是曹叡登基之後，沒有那么多恩怨，敢用阿蘇了，因為曹叡更不信任近宗。但曹叡也從來沒把阿蘇當作曹家人，不然他一個侄子也不會老是「阿蘇阿蘇」這么叫，還當作是恩寵。

「哈哈……」阿蘇忽然看著中間的人群，仰頭大笑了起來。

秦勝好奇地跟著看過去，卻沒發現什么特別好笑的動作。秦勝只得笑了笑，舉起酒杯道：「請。」

阿蘇好不容易才收住笑聲，忙舉杯道：「今日大王慶功，弟不知我有多高興！」他飲罷酒，忽然又感覺一種輕松坦然而真切的歸屬感，便道，「待宗廟建成，我們便來祭祀秦家祖宗。」

秦勝道：「應當如此，到時我們兄弟同行前來祭祀。」

……宴飲直到下午，有些女客還在高台敞殿里欣賞歌舞閑談，有些人已經到下面湖邊的亭子水榭間游逛了。晉王後也到了敞殿外面的走廊上，站在欄桿旁吹風。她一出來，便有許多貴婦簇擁恭維。幾個人七嘴八舌地稱道大王與王後的夫婦關系，大致是說大王的寵愛不衰、願意聽從王後的勸說雲雲。

畢竟大王權傾朝野，王後也沒有像尋常婦人一樣、因為謙虛就說自家夫君哪里不好；但她也未在眾人面前炫耀，只是大方地對嫂子、繼母等人說道：「這么多年了，大王有一點還好，在內宅時待人溫和，平常說話都有輕重，從不會大一句小一句，讓人提心吊膽。」立刻就有婦人附和道：「這便是相敬如賓阿。」