東邊此處庭院、平時還有人打掃，但無人居住。或因這里清靜又寬敞，一些侍女干活便喜歡到這邊來。天井角落里正有個侍女、在那里清洗著衣物。

她要先把這些麻布料子的衣物、用皂莢水洗干凈，然後才送去漿洗室。皂莢和到了水里之後，還挺滑手。侍女見其中一條縹帶打了結，便順手往下拔，因為水滑，她以為可以輕松把縹帶捋順，沒想到那布結被捋到一端、卻變成了個死結，她反復拔也沒能把布結松開，反倒愈發打緊都變堅硍了。她只得用手捏住慢慢搓、想把死結給解開，搗鼓了好一會，總算是松開了縹帶的布結。

侍女繼續辛勤地勞作，拿起一把刷子，蘸上皂莢水，在打濕了如同黑色的深青色麻布衣裳上「嘩嘩」刷洗了起來。她仿佛只是胡亂刷了一通，力氣很輕，但整個深青衣裳都都刷到了、沒有忽略任何一個角落。大概是洗衣裳有點枯燥，侍女有時宛若心不在焉，完全沒有規律，下一刷子連她也不知???????????????道落在哪里。只有當她發現小小的泥印時，才會對著泥印時輕時重地反復刷洗，直到完全清洗干凈。侍女正在悶頭干活，卻忽然感覺周圍一下子明亮了幾分！

她抬起頭時，才發現天氣終於放晴了、太陽剛從雲層里露出了頭，她頓時有一種豁然開朗的感覺！在明媚的陽光下，木盆里青色的白色的衣物都陳在那里，仿佛更加清晰了。侍女順手拿東西遮住木盆中的衣物，人也站了起來，撐著後腰活動了一下，「唉呀……」她長長地嘆出一口氣，感覺渾身好似都輕松了一頭。

人就是這樣，即便是天氣放晴這樣的小事，興許也能撫慰心情，雖然還是有點疲憊、但也讓人變得輕松愜意了。侍女的眼睛里露出了一絲笑意，不禁又抬頭看了一眼靠近中空的太陽。

庭院里側的閣樓上，王氏與秦亮談論了沒多久，心情亦已漸漸平靜了下來。秦亮還跪坐在一側，身上整整齊齊的，頭上的遠游冠、身上的袍服一點都沒亂，袍服側邊甚至還有折痕、顯得衣冠更加整潔。王氏則靠坐在牆角，並壠的大長腿斜伸在一邊，坐姿反倒有點不太端正，她拉了一下深衣輕輕蓋住，然後才把臉避過去，背著身整理瑣事。沒一會，王氏便伸手在裙袂上方撫平了料子，低著頭忍不住向側後一轉、用幽深的眼神看了一眼，這時她終於轉過身，面對著秦亮對坐。

彼此離得很近，秦亮又欣賞著她的容貌，開口道：「君的臉型圓潤，下頷倒生得挺秀氣。」

王氏垂眼看著下方一言不發，這時秦亮伸手放在了她的手背上，她忍不住反手抓住秦亮的手、卻仍握在自己的手里沒放開。王氏欲言又止，抬眼觀察了秦亮一下，終於不好說什么，不過這才一會工夫、她覺得實在是有些神奇。或因以前在一起時，仲明對她的了解很用心罷。她轉頭看了一眼窗外，心情復雜地說道：「時辰不早了，我先走，仲明隨後也過來。」

秦亮點頭道：「一會宴會上見。

」

王氏從筵席上起身，走到樓梯口又回頭看了一眼。她走出閣樓廳堂時，馬上就發現、有個侍女正在遠處的天井角落里做事，好像在洗衣裳。哪怕太陽出來了，初春的天氣仍然很冷。庭院里起了一陣微風，王氏頓時感覺深衣里涼颼颼的，這氣溫與剛過去的除夕、大概也沒多大的區別。

此時王氏的心情仍然非常亂。這里的閣樓、讓她想起了長安的閣樓，她在那地方度過了一個個絕望的日夜，以為自己要死了、王家都要完了，直到聽說秦亮難以置信地打贏了司馬家，彼時心情難以忘懷！

還有秦亮說的那些話，聲音仿若仍在耳際，他的手也非常溫暖且觸覺細致准確，許多記憶、常叫她無法制止自己念想。但她心里當然也明白，一切都是不應該發生的錯誤！簡直難以啟齒、無顏示人，她都不知道是怎么面對秦亮的。況且伯續（郭統）也將去相國府任職，她真的應該下定決心，阻止彼此繼續錯下去了。

剛???????????????走到走廊上，忽見公淵的續弦妻子、諸葛淑正迎面走來！王氏的心頭頓時一緊，埋頭看了一下衣裳，然後覺得臉頰好像還有點燙，卻不知道看起來葒不葒。

諸葛淑好像也有點不自在的模樣，拘謹地走上前見禮，說道：「原來姑也在這里阿。」

王氏回頭看了一眼閣樓，故作鎮定道：「仲明在閣樓里，我剛過來與他說點事，談了幾句。」稍作停頓，她又用隨意的語氣道，「今年王家釀的屠蘇酒，配制得很不錯，卿嘗過了嗎？」

諸葛淑道：「昨天就飲過了。」

王氏總算忍住了、沒有摸自己的臉頰，但說完屠蘇酒又有點後悔，似乎是欲蓋彌彰，還不如不說！

好在諸葛淑並沒有在意，她輕聲說道：「那我去見仲明一面。」

王氏道：「午宴要開始了，卿等盡快來前廳罷。」諸葛淑應了一聲，便與王氏道別。

等到諸葛淑走進閣樓時，秦亮也下了樓，正准備去赴宴。見到諸葛淑，他便又與丈母行禮，寒暄之余、說了些新年的吉利言辭。

諸葛淑非常年輕、比令君還要小一些，平常對秦亮也很好。但他一向是有意識地、與諸葛淑保持著應有的距離。畢竟王氏與諸葛淑還是不一樣的，王氏現在其實就是個寡婦。

秦亮與諸葛淑說了一會話，便去參加了家宴，飲屠蘇酒、看歌舞與演戲。家宴結束他也沒有再做別的事，之後便道別回府了。

元旦節日過去，宴會仍然頻繁，不過官員們已經開始辦正事。沒幾天，已有朝臣陸續來到相國府走動。秦亮在西廳接見，聽完了賀詞並道謝，遂留下相國右長史陳騫，自己從走廊夾道、來到了北側台基上透氣。

只片刻工夫，辛敞就跟了出來，兩人站在欄桿後面見禮寒暄。辛敞隨即說道：「夏侯泰初自稱身體有恙，剛上了辭呈，想要辭去太仆的官職。」