李昭成坐上葉夢鼎的轎子之後，斟酌著說辭，低聲問道：「晚輩若說賈似道要害忠王，葉公信嗎？」

「不甚相信。」

「那說賈似道要害葉公，可信？」

葉夢鼎鎮定自若地笑了笑，撫著花白的長須，道：「若不信，老夫豈會邀你上轎？」

他與賈似道合力對付吳潛、扶持趙禥，之後，分道揚鑣，開始爭權，已是擺在明面上且不可避免的定局。

李昭成聲音愈輕，附在葉夢鼎耳邊，道：「葉公性命之憂便在眼前，請隨我下轎，拋開隨從護衛，暫避一避。」

「如此說來，是官家信了賈似道讒言，要捉拿我？」

「不錯，公若不走，再無解釋之機會。」

葉夢鼎掀開轎簾看了一眼，老眼中透著思忖之sè。

他又想到了忠王賜給李瑕的那一粒靈芝老參丹。

那當然不是仙丹，因為那是葉夢鼎親自從正一派天師處討來的補葯。

重要的是，因此事，李瑕已與忠王站在同陣線上。

而賈似道確已在對付葉夢鼎。

這是各方最根本的立場。

「好！老夫便信你一遭。」

李昭成倒沒想到如此輕易便說服了葉夢鼎，還愣了一下，連忙拱手稱贊道：「葉公有洞幽察微之能，晚輩佩服，必不敢負葉公信任。」

轎子不算大，他這一動作還磕了一下頭。

李昭成比李瑕傻氣些，說話卻好聽得多。

「晚輩想先帶葉公去看證據，可好？」

葉夢鼎含笑頷首，吩咐停下轎子，讓下人自回府邸。

「走吧。」

「請。」

李昭成遂領著葉夢鼎穿過熱鬧的大街，拐過幾條巷子，進了一間客棧。

再從後面出來，兩人俱已是尋常打扮，仿佛是一對祖孫。

一輛驢車停在巷口，接了他們，往御街行去。

……

此時是戌時三刻左右，御街上燈火通明，街邊小販正大聲吆喝著，行人如織。

李昭成輕手掀開車簾，露出一道細縫。

「葉公請看，那正在被押送的三人，可是忠王親隨？」

葉夢鼎湊過去看了一眼，道：「不錯。」

「押送他們的八人則為皇城司暗探，為首者乃皇城司都知顧奕。」

葉夢鼎點了點頭，眼中已有憂sè，喃喃道：「賈似道……這是打算將榮王之死栽贓到老夫頭上啊？」

李昭成真心敬佩，又盛贊了一句。

「葉公見微知著。」

「該如何向官家自證清白？」葉夢鼎低聲自語著，已面泛愁sè。

李昭成不由慚愧。

他想到了李瑕所言——「及早告訴葉夢鼎，他或能自證清白，但我不能，我們要做的，不全是幫他，而是將他拉到我們這邊。」

葉夢鼎又自語道：「除了人證，只怕還有物證，在忠王府？」

他一雙老眼又向長街那頭看了一眼。

兩名皇城司暗探走在前面開道，之後是顧奕按刀而行，另外五名暗探則是按著那三個人證，這樣一行人正喝開人群，向宮城方向走。

「看來，顧奕已審過這三人一遍了，老夫有辦法了……」

葉夢鼎話到這里，臉sè突然僵住，一雙老眼圓睜，懷疑自己看錯了。

視線中，一個挑著擔的小販擋在了顧奕等人面前，扁擔一晃，筐子里的瓷器掉落，碎了一地。

暗探們正在大罵，突然，街邊沖出幾個漢子，撞在了那些暗探身上。

顧奕還按著刀，威風凜凜的樣子，背後突然便顯出一段匕首。

滴著血……

葉夢鼎張了張嘴，長須抖動。

前一刻，他還聽到紛繁雜亂的聲音。

「咣啷！」瓷器碎在地上。

「哎喲……」

「干什么？！擋你爺爺道了知道嗎？！」

「效用恕罪，小人馬上撿……」

「沒長眼嗎？！」

「都知小心！」

「……」

但隨著這一刀，葉夢鼎像是一瞬間聾了。

在他耳里，整條長街靜下來，再聽不到那些叫賣聲，吵鬧聲。

只有那匕尖的血還在滴著。

他不敢相信，竟有人敢當街殺皇城司都知。

那素來jīng明能干的顧奕，竟就這般輕易地仰面倒下了。

就這么簡簡單單一刀就捅進去了？

一刀就死了？

人命就這般脆弱？

~~

「啊！」

尖叫聲突然在人群中響起。

「嘭」的一聲，有幡棚倒落，人群如流水般散開。

「殺人啊！」

「殺人啊！」

長街亂作一團。

「嘭！」

有人掀翻了攤鋪，執起明晃晃的單刀，沖向了剩下幾名皇城司暗探。

「噗！」

血濺得很高……

葉夢鼎老眼圓睜，已然完全嚇呆了。

他蒼老的身子顫抖不停，不敢繼續看那血淋淋的一幕，卻根本來不及轉身。

終於，李昭成放下了車簾。

「葉公受驚了，請放心，不會誤傷到百姓。」

葉夢鼎又是一抖，愕然張了張嘴。

「你……你……李李李非瑜怎敢？他怎敢？」

又是「嘭」的一聲響，驢車震了一下，有重物被丟上車轅。

「別殺我……嗚……」有人在怪叫，被堵上嘴。

車廂內，李昭成並不理會，鄭重看向葉夢鼎，開口道：「葉公還不明白？賈似道的刀已架在我們脖子上了！」

外面又是兩聲重響，有人喝道：「貨到了，走！」

「走！」

顯然，那些殺人的漢子正在拉著驢車跑。

葉夢鼎摔了一下，再起身，只聽得遠處已有巡捕在大嚷著。

「追捕凶徒！」