皇朝新舊更替，蕭明鋮要忙的事情太多，可哪怕是已將嘉魚鎖在了猗蘭宮中，他卻仍舊覺得不夠，那種恐懼失去的心慌竟是與日俱增。怕她離去，怕她嫁人，更怕她會像遺忘蕭明徵那般也將他無情棄之腦後。

如今他站在天下之巔，坐在眾人跪拜之上，膨脹的野心和多年的渴求都一一得到了豐盛的回報。再也不用像少年時被人毆打侮辱、再也不用日日擔心缺衣少食、再也……他該高興，該得意，該去大肆享受這來之不易的一切，可偏偏這些心情都太淡了，遠不及去填充內心那些恐慌。

到現在他才清楚發現自己真失去了最重要的那一個，正因為如此，他只能選擇了最極端的方式來留住她。

許是經歷的太多了，嘉魚如今倒別樣從容，不論是頸間還是腳踝的鎖鏈，她知道是鎖不住她多久的，待她重得自由之日，這些東西將會一一還給蕭明鋮，而現在她只需要等待，等著他去將那些爛攤子歸置透擅。

現下猗蘭宮又如同禁地一般，外頭是重重把守，宮內卻是空盪盪的奢美無人，蕭明鋮來的次數也極少，每一次都可見疲憊，做皇帝自然是難的，再加之嘉魚的不理不問，更是冷的他難受，處理政事之余好不容易淺睡片刻，也是被各種噩夢擾醒，夢中除了決然離去的嘉魚還有早逝的母妃在指責……

已是夏季的最後一旬，新移植的綉球花大團大團開在窗外，顫顫花影搖曳在書間，嘉魚徐徐翻動了一頁，綾羅錦綉簇滿的軟榻旁是一方檀木茶幾，不大的錯金博山爐正燃著香，鏤空的山巒蓋間凝著絲絲縷縷的縹緲輕煙，旁側還有各色瓜果甜點，時光在這一時靜美安謐至極。

蕭明鋮來時便看見這一幕，裊裊青煙，葳蕤花影中的嘉魚一身薄紗素裙半倚榻間，鴉色長發隱隱落地，明光籠下，快些埋進書中的臉只能瞧見一側的精致瓷白，與他的清減疲態相反，她顯然是過的很舒坦。

「又幾日沒來看小魚，想哥哥了嗎？」

他身著帝服，懷間抱著大捧新采的芙蕖，踩著薄毯走近，嘉魚的目光卻依舊停留在書頁上。蕭明鋮腳下一停，垂目看著被扔在地上的葉脈書簽，每一張都是他親手制的，往日她很喜歡這些，現在卻像穢物一般棄之。

手中的書被直接抽走，嘉魚這才懶懶抬頭，不期然便看見蕭明鋮甚是陰沉的臉，他將那些芙蕖都放在了她懷里，高大的身形坐在了她的身邊。

「這些時日太忙了，方才還處置了一些人，現在剩下的那些人可比小魚聽話多了。」他不冷不淡的笑著，殘留花香的長指痴迷的撫摸著嘉魚的腳踝，霜肌玉骨微涼，鎖住她的金鏈只顯得她是那般纖小。

他初為帝王，當初那些黨派之爭余下的頑固仍在，不少成了他穩固皇權的絆腳石，說是處置，實則是抓了幾批反他之心最重的人，論心狠手毒，蕭明鋮也算是頭一份，抄家滅族之後還挑了好幾人在奉天殿外施以極刑，任由那聲聲慘叫嚇的百官失色，他也是眼都沒眨一下，還極為享受著他們的恐懼。

到底是當皇帝了，嘉魚也發現了蕭明鋮日漸積威，俊冶的面容哪怕是笑，也多了莫測的危意。