斛律封寒搖搖頭，回道：「王爺客氣了，王爺以南人之身，探鹿野那伽凶吉，草海群豪如果畏首畏尾，連在王爺身邊的膽量都沒有，那還不如死了算了，省得丟人現眼。」

李落微微一笑，沒有明言自己非去不可的理由，眼見為實只是其一，另有一個原因，就是李落吞食吞天獸的丹液之後的百毒不侵之體，如果這片霧真的有毒，與上次和壤駟闕所遇情形相似，那么深入霧海的重任多半還要落在李落頭上。至於這柄銀絲短刀，則是李落命軍中奇工巧匠用孛日帖赤那當年贈予的那枚寒玉地髓打造而成，刀身為丹鐵鑄成，丹鐵的材質不如打造神兵利器的玄冰寒鐵一類，但卻有可納萬物，避百邪的神效，也是罕見，若非如此，以李落和冢宰府的財力，斷然不會只打造出來這樣五柄頗顯寒酸的短刀來。當年入林無礙，李落也不敢斷言到底是因為寒玉地髓還是吞天獸丹液的緣故，不過寒玉地髓的確可以克制這迷霧中的東西，入山之後，一旦其余人受不住霧中奇毒，李落大可叫他們先行出山，這也是此行李落必要令出如山的緣由之一。

不過李落倒覺得寒玉地髓能克制迷霧的把握更大，此物得自地底鬼市，恰巧是在李落去鹿野那伽之前，以前李落很少有這么疑神疑鬼，但有過與鄧王的一席話，所謂巧合，如今再看時，哪一分是巧，哪一分是必然，李落也分不清楚了。

幾個人各自道了珍重，李落五人向鹿野那伽走去，也不用挑什么時辰，此刻的鹿野那伽白夜已然沒有太多分別。戰馬只走了數里就嘶鳴不前，任憑幾人怎么呵斥只是在原地打轉，如果不是幾人拉著馬韁，早就四散逃開了。李落只好翻身下馬，解了馬韁，戰馬識路，自會跑回營中。五人聚在一處，看著離得很近的大霧邊緣，斛律封寒嘿了一聲，道：「畜生膽小，剩下的路咱們走著去吧。」

「就怕不是馬的膽子小，是它們察覺到了危險。」壤駟闕輕輕說道。

李落俯身捻了捻一根枯草葉上沾著的雪霜，有些澀，不甚冷，卻yīn的很。

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三章府外，杏子林中。

杏子林很大，當地人把杏子林算作北城六里外，實則成片的杏林從出城就開始一直綿延，越過杏子林的小山丘，到了山腳才停。山名朝瑤，又名招搖，只是招搖這個名字不太好聽，久而久之便被朝瑤替代。據記載朝瑤山多桂，多金玉，也許百年前這朝瑤山的確產金石玉物，但到了大甘年間，山上的桂樹還在，金玉倒是沒見著多少，風景上佳，朝氣蓬勃的朝字倒也知味，只是這個瑤字就差得遠了。瑤古字中是玉的一種，瑤庭玉樓，說的就是瑤玉。不過朝瑤山上桂樹繁盛，到了季節的桂花也香，就是看不見瑤玉。

雖說朝瑤山上不見玉，但滿山遍野的桂花也是不輸給這些金石之物，曲角深簾隱洞房，正嫌玉骨易愁黃，好花偏占一秋香，朝瑤山上的桂花景致也是美lún美奐，堪稱人間仙境。

眼下季節，桂花大多已經開過了，到了花謝時分，山林草野之間時常可見尚且不曾來得及化成來年春泥的花瓣，零星有晚秋的桂花，合著微涼秋風，送去陣陣花香，少了濃厚，多了淡雅，焉知非是另一種滋味呢。

沿著山路往上走，路上的桂樹觸手可及，物之美者，招搖之桂，自古就有美譽。朝瑤山上的桂樹林不僅數量極多，而且種目繁多，並非只是單一，走了不過數里的山路。